Рабство по контракту

Синий камень, синий камень,
Синий камень в сто пудов,
Синий камень так не тянет,
Как проклятая любовь…

Перед глазами как живое предстало лицо Марьяны Шатовой. И под ее чертами, как вода подо льдом, все яснее и яснее проступало совсем другое лицо, юное и нежное. Та девушка была похожа на нее, как родная сестра — может быть, не такая красивая и стильная, но… Если взрослой Марьяной можно было только восхищаться и любоваться на почтительном расстоянии, как законченным и почти совершенным произведением искусства, то в смешной девчонке было что-то особенное! Теплое, живое и очень привлекательное. Ей хотелось не любоваться, а просто быть рядом.

Так чего же он ждал столько времени? Вот дурак-то. Разве любовь — это то, чего нужно стыдиться?

Павел порылся в кармане, достал горсть мелких монет и положил их рядом с камнем.

Но этого показалось мало. Как будто на паперти копеечку кладешь — и требуешь за это спасения души… Не глядя он выгреб из бумажника все, что было, — рубли, доллары, разноцветные евро — положил их поверх мелочи и быстро пошел обратно к машине.

Назад он ехал не спеша. На душе было удивительно легко и спокойно, как давно уже не было… Может быть, с самого детства. Хотелось насладиться этим чувством, растянуть его как можно дольше.

Чем ближе подъезжал к Москве, тем чаще появлялись неприятные, тревожащие мысли — но теперь он думал вовсе не о злосчастном комбинате и не о том, как будет оправдываться на работе за «провальный» процесс. Все, что происходило с ним в последние месяцы, он видел совсем в ином свете, чем раньше, и собственная роль во всей этой мышиной возне теперь казалась куда какой неприглядной.

Еще со времен учебы Павел усвоил крепко: все в мире относительно, и задача хорошего юриста — вовсе не устанавливать истину, которой на самом деле не существует, а просто интерпретировать события сообразно ситуации и добиваться нужного для себя решения. Взять хотя бы легендарного адвоката Плевако, который умел так вывернуть любой факт, что присяжные готовы были рыдать в платочки и отпустить любого закоренелого преступника на все четыре стороны. Теперь, конечно, дело обстоит иначе и красноречием никого не проймешь — привыкли люди к любым словам, а уж профессиональные судьи — тем более, но все равно остается много возможностей, и чем лучше адвокат умеет их использовать, тем выше цена ему как профессионалу.

И все-таки… Может быть, и в самом деле есть на свете правда, которая одна на всех? И совесть, перед которой все равно придется отвечать? Павел вспомнил банкира, который вышел из тюрьмы при его непосредственном и весьма активном участии — и скривился от стыда. Ведь знал, чувствовал с самого начала, что клиент — и вправду убийца! Ну, сам он, конечно, не стрелял, не по чину уже, нанял специально обученного человека, который потом по неизвестной причине недолго зажился на свете… И еще много всякого должно быть на совести бывшего спортсмена, который в развеселые девяностые торговал спиртом «Рояль», а потом пробился в элиту бизнеса! Остается только догадываться, каким путем. И теперь гуляет, гад, на свободе!

А про комбинат этот злосчастный и говорить не приходится. Кто-то отхватит жирный кусок, а кто-то останется не у дел. Может, конечно, и прежний директор был не без греха, но все же худо-бедно работали люди, зарплату получали, а теперь куда они денутся? В лучшем случае — на биржу труда, а кто-то, не дай бог, и воровать пойдет.

Так что по всему выходит — прав старик. Как он там говорил? «Дело знай, а правду помни!» И остается ему теперь только одно — взять и уйти «по собственному желанию», не дожидаясь, пока выкинут за профнепригодность или еще с какой-нибудь столь же унизительной формулировкой. Трудновато будет, конечно, но ведь свет клином не сошелся на этой работе! Жил ведь он как-то раньше и еще проживет.

Останавливало только одно — Марьяна. Если уж ему придется уволиться, то хотя бы напоследок он должен попытаться поговорить с ней!

И, может быть, у них еще что-то получится.

Глава 16 Свидание

Понедельник, как известно, день тяжелый. Марьяна задержалась на работе. Надо было оформить кучу бумаг, написать докладную записку о вариантах сотрудничества с кадровыми агентствами и еще подготовить программу оценки персонала. Дел навалилась целая куча, но она была даже рада: по крайней мере это отвлекает от неприятных мыслей! Верно говорят, что спасение в работе.

Все выходные Марьяна чувствовала себя неуютно. Чем бы она ни занималась, все время думала о Тане, Гошке, других… Она старалась вести себя как обычно, но стоило на несколько секунд ослабить контроль над своими мыслями, как они упорно возвращались к запретной теме.