Рабство

       Утром третьего дня Эль-Нассар в своем рабочем кабинете внимательно выслушал рапорт капитана Борга о проделанной работе и готовности группы к заданию. В ходе рапорта он несколько раз удовлетворенно хмыкал, когда Борг патетически вещал о том, как воины совместно решали возникающие проблемы. В заключение доклада капитан Борг заявил Повелителю, что готов вместе со своими ребятами пойти на выполнение задания, на что Эль-Нассар решительно возразил, сказав, что капитанами призрачной стражи с такой репутацией, как у него, не разбрасывается.

       К концу разговора в кабинет вошел Придворный Маг, один из немногих придворных сановников обладавший правом входа к Повелителю в любое время дня и ночи. Он торопился и хотел накоротке переговорить с Эль-Нассаром, но, увидев капитана Борга, радостно заулыбался и протянул ему руку для рукопожатия.

       Что касается самого имени Придворного Мага, то он имел совершенно другое имя, а Придворный Маг было официальным названием должности при дворе Повелителя султаната Гурам. Настоящее имя этого придворного мага все успели забыть, так как с первых дней своей работы при дворе этот человек попросил называть себя "Придворным Магом". Более пятнадцати лет назад в султанате объявился никому неизвестный парень, назвавшийся магом. Маг не витал в облаках фантазии, а серьезно относился к делу магии. Он охотно помогал крестьянам, купцам и простым горожанам - вызывал дожди, рыл оросительные канавы, боролся с засухой, подсказывал какие товары в цене и где их можно было приобрести, очищал города от нечистот. Придворный Маг занимался целительством и не брал с крестьян больших денег за излечение от болезней, но и не опускался до бредовых предсказаний будущего, не занимался лечением от порчи или сглаза, оставляя это штучки-дрючки на откуп мелким мошенникам или шарлатанам на ярмарках и базарах. Но людям он понравился, они поверили в его мастерство и часто навещали его со своими проблемами.

       Парень оказался толковым и на встречах с Эль-Нассаром давал ему умные советы по государственному устройству и социальным вопросам. Они близко сошлись и даже подружились. Эль-Нассар рискнул и послал запрос на мага в Серую Лигу Магов с просьбой рекомендовать его на пост придворного мага. К его удивлению Лига дала практически молниеносный и положительный ответ и простой парень сразу стал Придворным Магом, практически поднявшись на высшую ступеньку придворной иерархии. Со временем между Придворным Магом и Эль-Нассаром возникло чувство полного доверия и настоящие дружеские отношения. Два человека, совершенно разные по характерам, хорошо понимали друг друга и каждый из них нуждался в поддержке другого.

       Капитан Борг всегда приветствовался в этой кампании, но держался особнячком. Может быть, по причине своего вздорного характера, он никогда не отказывался от пивка и хорошей драки на кулаках или ножах в придорожном трактире. Не любил он долгих и нудных разговоров в тиши кабинетов придворной знати или обменами дипломатическими ударами в салонах жен высших сановников султаната. Эль-Нассар хорошо понимал капитана и, в принципе, не требовал от него выполнения заданий не по его характеру. Придворный Маг относился к Боргу с открытым сердцем и не раз они напивались до такой степени, что не помнили мать родную, но маг очень любил лукавить и поддерживал отношения со знатными людьми султаната таким образом, что в дальнейшем они старались его всячески избегать или встречаться, как можно реже. Боргу это не нравилось и он всегда говорил Придворному Магу, чтобы тот был бы более прямым в разговорах и в отношениях с людьми, не лукавить с ними. Если что-либо не так с этими людьми, то нужно бить их по морде и ставить на свое место, а не разводить с ними антимоний.

       Так что это была своеобразная тройка друзей, которая крепко спелась, но каждый знал свое место и никогда друзьям не переходил дорогу.

       При появлении Придворного Мага разговор тут же перешел о предстоящей телепортации воинов призрачной стражи в белые пески. Маг подтвердил свою готовность и сказал, что чужаку-незнакомцу осталось два дня перехода и он выйдет на берег Внутреннего океана. Эта информация встревожила Эль-Нассара. Верховный Правитель ожидает информации о поимке незнакомца. А, если чужак выйдет на берег, то сможет уйти и из-под наблюдения. Если же судить по его поведению, то он представляет собой опытного мага, который способен на любой поступок, любое действие, а это означает, что, выйдя из белых песков и из-под наблюдения, он может скрыться в неизвестном направлении и его уже не найдешь. Тогда Эль-Нассару придется отвечать своей головой перед Верховным Правителем, который не потерпит подобного исполнения своего приказа