Рабы Нью-Йорка

— Я видел в Воге фотографии твоих украшений, — сказал Тед.

— Прошу прощения, — сказала я и заперлась в ванной. Когда я вышла, оказалось, что почти все вино кончилось, и у меня, наконец, появился шанс избавиться от гостей. Удивительная вещь: каждый из мужчин решил, что я пригласила его потому, что в него влюблена, хотя на самом деле все было совсем не так. И каждый целовал меня на прощание и говорил, чтобы я не волновалась — он скоро мне позвонит.

— А ты познакомился с моей подругой Эми? — спрашивала я.

Я решила, что все разошлись, но Марк с Борегаром и Ян сидели на диване и приканчивали двухлитровую бутылку вина, которую они припрятали. Поняв, что уходить они не собираются, я легла на футон и протянула свой стакан, чтоб и мне налили.

— Боже мой! — сказала я, обхватив голову руками. — Напомните мне, чтобы я больше ничего подобного не устраивала.

Они сидели — ни дать, ни взять герои из Трех бездельников Три бездельника — телевизионный комедийный сериал. — и ждали, что я буду делать дальше.

— Мне было б легче, если бы у меня был парень, — сказала я, — с которым можно было бы разделить ответственность. Я начинаю думать, что уже никогда никого не встречу.

— Позволь мне кое-что тебе сказать, — пробормотал Борегар заплетающимся языком. — Зачем по пустякам впадать в отчаяние?

— Позволь мне кое-что тебе сказать, — заявила я. — Я и при Стасе постоянно впадала в отчаяние. Я вообще считаю, что жизнь есть акт отчаяния. — Борегар озадаченно посмотрел на меня.

— Она терпеть не может оценочных суждений, — сказал Ян.

— Спасибо, — сказала я. Несколько минут все молчали. Кассета закончилась, и в комнате воцарилась тишина. — Что ж, — сказала я наконец, слава богу, все позади.

— А что, собственно, у тебя было на уме, Элинор? — спросил Марк.

— Это была просто вечеринка, — сказала я. — А куда ты дел Тину?

— Я сказал ей, что не хочу, чтобы она сюда шла, — ответил Марк. Он успел здорово накачаться. — Сказал, что мне необходимо иногда выходить без нее. — Интересно, а почему в таком случае он проводит столько времени с Борегаром? Значит, не независимости ищет, просто с ней не хочет быть.

— Наверное, я скучаю по Стасу, — сказала я. — Я делала сегодня что-нибудь ужасное?

— Ничего плохого ты не делала, — сказал Борегар.

— Не больше, чем остальные, — сказал Марк.

Я была пьяна и чертовски устала.

— Сама знаю, — сказала я. — Знаю и все равно непрерывно терзаюсь.

— Никогда из отношений с другим человеком не получается того, что ожидаешь, — сказал Ян.

— Значит, это невозможно, — сказала я.

Борегар потянулся за сигаретой.

— Черт, все время забываю, что нет спичек, — сказал он. — Послушайте, а может, я попробую прикурить от плиты?

— Она не работает, — ответила я и вспомнила, что, когда была маленькой, родители учили меня пользоваться электроприборами — не совать пальцы в розетку, не включать ничего мокрыми руками. Они наверняка упустили что-то важное.

— Плита не работает? — переспросил Борегар.

— Завтра придется звонить в Кон Эд, — сказала я. Марк налил нам еще вина.