Рабы Нового Вавилона (СИ)

   - Они пожимают своими высокоучеными плечами и говорят, что такого просто не может быть. По крайней мере, они с таким не сталкивались. Правда, одно они утверждают твердо. Это не может быть результатом природных мутаций нашей милой планетки, поскольку мутации тоже имеют предел.

   Итак, это действительно убийство. Но кому оно было нужно? Что было у Луби на его УИЧе?.. И потом, почему - вода? Здесь-то, вроде как, мы к морям-океанам не очень-то и привязаны. На островах, насколько я знаю, ничего интересного для нас нет. Мы же туда и не очень лезем. У нас толком и плавать не на чем. - рассуждал вслух Айм.

   - Острова, говоришь, - Лоб Дракона прорезала вертикальная складка, указывающая на высшую степень задумчивости. - Ладно, иди пока, отдыхай. - Милостиво дозволил он Айму.

   - А в это время или позже других покойников не находили? - Спросил Айм уже у самой двери из кабинета Дракона.

   - Ах, ты! А вот об этом я и не подумал! - Вскричал Дракон. - Ладно иди. Будет новая информация, я тебя позову.

   Новая информация появилась через пару дней. Дракон выглядел озабоченным, но это была деловая озабоченность.

   - Я тут поговорил кое с кем. Этот человек занимается добычей полезных ископаемых и ресурсов по всем достижимым для нас территориям Нового Вавилона. Его разведчики-кобольды ходят достаточно далеко и бывали в таких местах, куда нормальному человеку лучше не соваться.

   Один из этих путешественников рассказывал, что как-то его через сеть пещер вынесло на побережье. Запалил он себе костерок, решив немного передохнуть. Сидит, покуривает. А метрах в тридцати от берега камень из воды торчит. Черный и гладкий. Ну, он возьми обломок, да и кинь его в камень. И тут камень сверху как бы раскрылся, а оттуда полезли люди-лягушки. В зеленых и коричневых разводах, глаза - как блюдца, рты как щели, только вдоль морды, а не поперек, и у каждого дырки на морде. Вид при этом у них самый что ни на есть недружелюбный. Кобольды - ребята тертые, он сразу в пещерку кинулся и уже оттуда стрелять начал. А они в ответ из этих дырок чем-то плевать начали. Наш разведчик уложил двоих или троих. Остальные в воду попрыгали, поплыли к камню, и залезли в него. Потом видит, камень закрылся и пошел от берега. Он на тела смотрит, а тел уже и нет, одни сухие шкурки на костях. Дальше кобольд судьбу искушать не стал, а просто со всех ног назад дернул. Через пещеру.

   - А где сегодня этот кобольд?

   - Угадай с трех раз. - Интригующе проговорил Дракон. И, не дожидаясь ответа добавил. - Правильно, в криокамере у этого человека и в таком же состоянии, как и бедный Луби. Когда нашли его труп, то тоже на нем эти пробоины были.

   Тут в голову Айма пришла совершенно чудовищная мысль.

   - Дракон, а вы не пробовали умертвить Луби? Совсем. Он же тогда реинкарнирует и получит свой УИЧ назад.

   - Мы не пробовали. А вот Пакха - тот самый человек, на которого работал кобольд, пробовал...

   - Ну и что?

   - Регенерирует в том же виде. Регенерирует, а не реинкарнирует!

   - А если из плазмогана?

   - Научники говорят, что все равно ничего не получится. Никакое воздействие не уничтожит мгновенно все молекулы или из чего там состоит Луби сейчас. И достаточно одной такой цепочки, как через несколько часов покойник формируется снова. И, естественно без УИЧа.

   - Получается, что у нас главный след ведет к морю. - Это был не вопрос, а почти утверждение.

   - Да! И не просто, море... - Дракон помолчал. Потом сказал, как - бы не впопад.

   - Ты хоть знаешь, что принес из Заброшенного города?

   Как не удивительно, но у Айма с его проблемами с ногами, с переселением на более высокие этажи в доме Дракона, все никак не хватало времени поинтересоваться целью их похода в Заброшенный город. Но сейчас в нем проснулось острое любопытство.

   - Конечно, нет!...- не сдержав нетерпения, вскричал он.

   - Ты принес план подземки! - гордо провозгласи Дракон.

   Айм недоуменно пожал плечами. - Ну и что?

   - Ты принес план всей подземки! Понимаешь, всей! Такой, какой она была до Второго Апкалипсиса! Ты что, не знаешь, что подземка соединяет все Заброшенные города и Поселения на всем Новом Вавилоне?

   Айм этого, конечно, не знал.

   - Там указаны не только все построенные лини, но и все серверы. Правда, мы не знаем точно, что из всего этого - руины, а что еще уцелело. Ничего, мои файндеры разведают...

   Дракон прикоснулся к своему УИЧу, и на экране появилась схема, похожая на паутину, сплетенную сумасшедшим пауком.

   - Что-нибудь странное в ней видишь? - спросил Дракон. Айм внимательно разглядывал схему и через некоторое время обнаружил в ней определенную упорядоченность. Вот только в одном месте... От кружочка, находившегося в нижнем правом углу и обозначавшего поселения тянулась линия коричневого цвета, которая другим концом упиралась в побережье. Условным знаком Поселения или Заброшенного города она не заканчивалась.

   - А эта линия куда ведет? - удивился Айм. - Там же, вроде, ничего нет!

   - Главное - она ведет на побережье!

   - Я бы хотел порыться в некоторых файлах. И получить ответы на некоторые вопросы. Это возможно? - подумав, сказал Айм.