Рабы семьи Трок

Она не успевает додумать, когда дверь открывается. Лий вздрагивает и отшатывается, едва не падая. Мимолётно радуется тому, что ковёр тут с длинным ворсом — в случае чего падать будет мягко…

— Эйн Лийнира? — Фирр замирает на половине шага, но тут же берёт себя в руки и спешно запирает дверь. Лий только и может, что кивнуть. — Что вы здесь делаете?!

— А… я в гости к вам, — злясь на то, как глупо это сейчас звучит, произносит Лий.

— Это несколько… — Фирр косится на приоткрытое окно, в два шага пересекает комнату и задёргивает штору так, чтобы извне невозможно было увидеть, что происходит внутри. — Вам не стоит здесь находиться.

— Но мы же друзья? — удивляется Лий. Почему Фирр настолько против? Да, конечно, если её сейчас застанут тут, будет скандал, но… но она всегда может завернуться в Воздух! Да и… — Знаешь, а меня просватали. Я… я так расстроена, что…

— Просватали? — Фирр мрачнеет, от чего Лий чувствует, как где-то рядом с сердцем становится тепло. Это ведь значит, что…

Лий хочет рассказать подробности, но что-то мешает. Что-то царапается на грани сознания. Предчувствие? Предчувствие чего?

Она бросает взгляд на полуприкрытое сейчас окно и холодеет.

Их видно плохо — слишком далеко для обычного взгляда, но… Мерзости. Много. Слишком много, чтобы хотелось верить в реальность происходящего. Но… Фирр, проследив за её взглядом высказывается так, что Лий чувствует, как кровь приливает к щекам от смущения. Впрочем, это почти сразу забывается.

Мерзости. В Долине. Где почти нет тех, кто хоть как-то может противостоять подобным существам.

И… Что делать?

***

Медитация не особенно-то и получается. И не в последнюю очередь из-за того, что Астерги… Алексей уже понимает, что такое количество мерзостей, видно, стало неприятным сюрпризом. И, кажется, их тут вообще не должно было бы быть. Только вот от понимания спокойнее не становится. Так что промучившись около часа Алексей всё же сдаётся и под спокойным взглядом эйн Астерги, за которым он ясно ощущает и ярость и… что-то ещё, что пугает до дрожи, пытается быстро проглотить ужин и лечь спать.

Бессмысленное это дело, конечно. Заснуть рядом с эйн Астерги непросто даже когда он в более-менее хорошем расположении духа — Алексей в этом успел убедиться во время прошлой такой вот «прогулки», когда они дошли до южной оконечности земель, принадлежащих к внутренней части поместья… до границы в принципе земель, подчиняющихся эйннто Трок, вероятно придётся ехать верхом пару десятков дней…

Сон никак не желает приходить не только из-за эйн Астерги, но и из-за того, что мерзости… Он прикрывает глаза и старается выровнять дыхание, убеждая себя, что ничего плохого пока что не случилось…

Утром голова раскалывается. Алексей не хочет разбираться, из-за чего именно, но предполагает, что из-за соседства с эйн Астерги с его настроением. Но фиксировать на этом внимание нет ни малейшего желания. Всё, что Алексей сейчас хочет, это вернуться в поместье и уйти в отведённую ему каморку. И не высовывать носа дней, этак, пять. Разумеется, никто не позволит ему подобного, но… До поместья они добираются в молчании. И намного быстрее, чем стоило бы, учитывая иней на камнях, из-за которого Алексей несколько раз едва ли не летит в пропасть, когда тропка, по которой они бегут, оказывается практически у самого края скалы. Стоило бы в таком-то месте притормозить, но эйн Астерги лишь каждый раз едва ли не выдёргивает Алексея за шкирку и продолжает бежать. Сам он ни разу даже не споткнулся за всё это время. Вероятно, это какой-то действие магии, но Алексей понятия не имеет, какое. Только радуется, когда они добираются до двора перед парадной дверью особняка. И здесь Алексей сразу понимает, что что-то не так… Слишком все напряжённые и… Что-то успело произойти, пока они с эйн Астерги отсутствовали? Но ведь прошло не так уж и много времени. Даже учитывая то, что они ночевали под открытым небом…

Хотя… о чём это он? Для того, чтобы что-то случилось, совершенно не надо так уж и много времени. Если вспомнить, как он тут вообще оказался… Алексей чуть усмехается мысли, которая практически сразу пропадает, стоит ему увидеть, как эйннто Ниилли и Ильгери в сопровождении крысы почему-то спускаются по ступенькам парадного входа. И все три в каком-то… напряжённом состоянии, причин которого Алексей не понимает. Эйн Астерги, кажется, тоже удивлён этому. И даже делает несколько шагов вперёд.

— Что?