Рабыня

– Зато разобралась в теме лучше. По лекциям все же не то будет.

– Конечно, не то. Но ведь у нас теперь есть план. Так что, работаем его?

– Работаем. Куда же без него. Против планов правящей трудно идти, моя госпожа.

Ложка в руках Иллис дрогнула, и та встревоженно вскинулась.

– Я тебя чем-то обидела?

– С чего ты взяла? – Майя, удивленная реакцией принцессы, только шире раскрыла глазки. – Я всего лишь пошутила. Совсем ты шутки перестала понимать.

– С тобой перестанешь. Не шути так, пожалуйста, – протянула просительно Иллис. – Эта «моя госпожа» мне совсем не нравится.

– Да ладно, больше не буду.

Остаток вечера и даже начало ночи прошли в поисках доступа к лекциям автоматических школ. Точнее, в выборе наиболее подходящих из них. Так как выбор оказался довольно значительный.

В последние дни к обязанностям Леры совершенно неожиданно добавилась новая. Теперь она следила за работой служанок, ежедневно присылаемых леди Мегерианной для наведения порядка в покоях принцессы. Если раньше управляющая замком лично принимала работу, то в последние дни принцесса Иллисиана стала крайне нетерпимой к ее присутствию рядом с собой. Причем раздражение ее с каждым днем заметно усиливалось и начало распространяться и на служанок.

Для прислуги замка такое поведение не было неожиданностью. В приближающийся сезон бурь измененные всегда болезненно реагировали на окружающих. Правящие в этом плане и вовсе предпочитали общение только с доверенными лицами. Прислуга хорошо изучила время таких периодов и старалась действовать с максимальной осторожностью. Тем более для всех было удивительным абсолютно свободное общение Леры с хозяйкой покоев. Более того, ей несколько раз удалось даже смягчить раздражение венценосной девочки, готовой сорваться из-за какой-то мелочи. Вот и вышло так, что теперь служанки старались даже появляться в крыле, где располагались покои ее высочества, только в присутствии Леры. А императрица, чтобы лишний раз не раздражать все еще непримиримую дочь, через нее стала передавать просьбы о встрече.

Неожиданно для себя став фактически старшей служанкой в покоях, ей приходилось нелегко. Майя, хоть и большая девочка, но болеть совершенно не умела и вела себя, как маленький капризный ребенок. Все время норовила нарушить наложенные врачом запреты. Удержать ее в постели три дня подряд оказалось очень непростой задачей. Она капризничала, пыталась уговорить выпустить ее «на пять минуточек», в конце концов просто сбежать, если ее сиделки отлучались. Лере приходилось уговаривать потерпеть, давить на совесть или просто чем-нибудь ее задабривать. А еще Леру удивляла принцесса. Иллис с абсолютным терпением сносила все капризы Майи. Не позволяла себе сорваться или накричать на нее. Хотя поводов, на взгляд Леры, Майя давала много. Причем сама же потом извинялась. Занятия, придуманные, как решила Лера, принцессой, оказались удачной находкой. Пока Майя просматривала видеолекции школьных уроков, Лере удавалось отлучиться, не опасаясь за нарушение постельного режима. Вечером больную отвлекала сама принцесса, обсуждая свои домашние задания. Но в свободное от занятий время Майя могла быть просто невыносимой. Тем не менее назначенные три дня полного постельного режима заканчивались.

Первый разрешенный подъем с постели был ознаменован маленьким скандалом. Иллис на полном серьезе предложила ограничиться коляской. Лера, к возмущению Майи, встала на ее сторону и пыталась убедить ее в полезности этого изобретения. В конце концов, граф Индерский разрешил вставать с постели, но еще несколько дней потребовал ограничивать передвижения минимальной необходимостью. В результате на третий день после операции Майя все-таки оказалась в инвалидном кресле. Зато смогла настоять, чтобы самой встать и дойти до него. Правда, Лера и Иллис в таком важном процессе все-таки страховали ее с обеих сторон.

– Я чувствую себя полным инвалидом, – ворчливо жаловалась она сразу обеим своим сиделкам. – И так все служанки косятся. Представьте, что будет, когда они увидят меня раскатывающей по твоим покоям, Иллис.

– Я тебя еще сама катать буду. – Иллис только рассмеялась, представив эту картину. – Пусть только попробуют что-нибудь сказать. Самую языкастую приставлю катать тебя.

– А можно я проболтаюсь о такой угрозе? – вконец развеселилась Лера.

– Давай, потом пусть не жалуются, – весело кивнула Иллис.

– Не надо, – не на шутку испугалась Майя. – Они же потом меня съедят.

– Пусть попробуют, – фыркнула в ответ Иллис. – Лера, у меня завтра нет занятий. Ты можешь прийти попозже.

– Я приду вместе со служанками. Спокойной ночи, ваше высочество, спокойной ночи, Майя.