Рабыня

– Леди Нара. Согласно статута о рабстве, вы только что испортили собственность моей дочери. По закону о медицинском обслуживании, вы вмешались в распоряжения главного врача императорского дворца, чем не только причинили вред здоровью человеку, но и поставили под угрозу его жизнь. Как вам должно быть известно, этот закон не делает различий между людьми с разным статусом. Какой именно из этих проступков вам больше нравится?

– Прошу прощения, ваше величество, но вы не упомянули еще один закон, под который подпадают действия леди Нары. – В дверях стояла Лера.

– Лера? Не заметила тебя, извини. Можешь пояснить?

– Я только что пришла. Слухи распространяются медленнее, чем хотелось бы. Но из того, что услышала, тут возможно применение законов, которые я изучала. Нара знает о болях в груди Майи. Она и раньше сознательно причиняла ей боль. Причем не в первый раз. Это закон о пытках, ваше величество.

– Что скажете, леди Нара? – Зеленые глаза Адилы снова смотрели на служанку.

Та уже не выглядела гордой и заносчивой. Скорее испуганной. Нарушение любого из перечисленных законов для нее грозило в лучшем случае изгнанием из дворца и домашним арестом в пределах фамильных земель. А могло быть и хуже. Сообразив, к чему все идет, Нара поспешно опустилась в почтительном реверансе.

– Ваше величество, ваше высочество, у меня нет никаких претензий. Я прошу расценивать мой поступок как оплошность и постараюсь исправиться.

– Только не в моих покоях. – Иллис мрачно осмотрела присутствующих и обернулась к леди Мегерианне. – Ее и эту парочку я не желаю видеть ни в своих покоях, ни поблизости от них. И в вашем присутствии, леди Мегерианна, предупреждаю, узнаю, что кто-то из вас приблизился к Майе, пеняйте на себя.

Три служанки снова опустились в реверансе, в знак того, что услышали предупреждение.

– Что ж. Надеюсь, эта история не будет иметь продолжения. – Голос императрицы прозвучал уже от вспыхнувшего контура портала.

В кабинете, когда контур портала погас, ее величество перестала следить за своими эмоциями. Раздраженно пройдя к столу мимо своей первой фрейлины, она села в свое кресло.

– Вот посоветуй, Цера. Что мне делать с этой девчонкой? Дочь меня из-за нее просто ненавидит. Даже в глаза не смотрит. А тут еще эти служанки!

– Думаю, вам придется набраться терпения, ваше величество. Потребуется время. Но думаю, она поймет и сможет принять произошедшее.

– Принять, не простить? – Хозяйка кабинета горько усмехнулась.

– Чтобы услышать то, что вы хотите, можно позвать кого-нибудь еще, ваше величество. Меня вы держите не для этого. – Цера твердо смотрела на расстроенную императрицу.

– Не начинай. Я помню, что ты тоже пыталась остановить меня. Лучше бы я отдала девчонку Киру, как он просил. Кстати, а что она делала в покоях Иллисианы? Я надеялась, что рабыня останется жить у служанки.

– Ваша дочь, сразу по возвращению во дворец, выдала рабыне свободный допуск в свои покои. Но связь поддерживала через эту служанку, Леру.

– Поэтому и скандал тогда устроила? – догадалась Адилла.

– Похоже, что так. Вчера она вызвала графа Индерского из-за болей в груди у Майи. Насколько я поняла из сообщения, у рабыни плохо зажили ребра, перебитые во время аварии. Операция проводилась прямо в гостиной. Видимо, так было надо. Остальное вам уже известно лучше меня.

– Ясно. – Адила додумала уже сама. – Утром эта Нара не нашла ничего лучшего, как сбросить Майю с кровати, чтобы разбудить. Максимилиан был в бешенстве. Нам всем известно, как он относится к своим пациентам. Кем бы они ни являлись. Ладно, давай к нашим делам.

Когда Вирт, подмигнув на прощание сестре, последним вышел из комнаты, Лера обеспокоенно скосилась на спальню.

– Не переживай. – Иллис, перехватив ее взгляд, спокойно повернулась к дверям своей спальни. – Граф Индерский все поправил. Но пришлось ее усыпить. Так что проснется к вечеру.

– Ей это не понравится, – пробормотала Лера.

– Почему? – Иллис обернулась и недоуменно приподняла брови. – Ты же говорила о постоянных кошмарах. Вот и отоспится.

– Да, это неприятная часть ее ночи. Но есть и другая, – со вздохом пояснила Лера. – Дело в том, что после кошмаров у нее бывают другие сны. Их она ждет с большим нетерпением и готова мириться даже с этими кошмарами.

– Ты знаешь, что это за сны? Хотя, если это ее секрет, не рассказывай.

– Да, знаю. – Лера поколебалась, но продолжила: – Это не секрет, просто Майя почти перестала разговаривать на эту тему. С ее согласия я советовалась со специалистом из больничного крыла. Он посчитал это обычной защитной реакцией мозга.

– Что же ей снится? – Иллис теперь стояла прямо перед Лерой.

– Семья, ваше высочество. Во сне она встречается со своим погибшими братом и родителями. С братом она играет, родителей просто видит и слушает, как они разговаривают между собой. В таких снах она счастлива. Ведь мертвые не предают.

Иллис резко отвернулась и некоторое время молчала.

– Лера, распорядись насчет завтрака, раз уж ты здесь. Закажи и на себя тоже. Ты же не ела?

– Нет, ваше высочество.