Рабыня демона «Золотой горы»

Рената дожевала гуся и встала с небольшого розового диванчика, вытирая руки об полотенце.

- Посмотри, что это?

- Где? - я проследила за ее взглядом. Подруга смотрела на дно открытого сундука. - Что там?

Рената нагнулась и извлекла что-то завернутое в темный бархат. Мне сразу стало не по себе, словно оттуда должна была вылезти змея и я осторожно попятилась.

- Похоже на книгу, - прошептала Рената и заглянула под уголок бархатной ткани. - Да, так и есть. Это книга.

То, что это была книга, меня почему-то не успокоило, а наоборот, заставило еще больше занервничать.

- И что это за книга?

- Сейчас, - Рената развернула толстый сверток. - Тайны беззакония темного мира...

- Что за странное название? - по мне побежали мурашки страха, стоило вспомнить прошлогоднюю эпопею с демонами и инквизиторами. - Открой ее.

Подруга медленно подняла обложку и прочитала:

- "Книга сия принадлежит демоническому роду, происходящему от Каина, и предназначена для обучения и взращивания молодого поколения. Все, кто не принадлежит к роду Каина или вообще к демоническому роду, коснувшись сией книги - должен умереть. Если этот нечестивец заимеет эту книгу любым способом - будет жестоко убит и развеян по ветру."...

- Откуда эта дрянь у двух молодых девушек??? - Рената даже рот приоткрыла. - Что за...

- Не знаю, но мне не нравится выражение "... кто коснется этой книги - должен умереть..." - я многозначительно посмотрела на сверток и Рената бросила ее на пол.

- Опять мы влипли в историю?!

- А чего ты ожидала?

* * *

- И где же книга? - угрюмый мужчина на белой лошади разглядывал разбросанные по снегу немногочисленные вещи и четыре трупа, двое из которых были женскими.

- Ее не было с ними, - его спутник в черном плаще гарцевал рядом. - Я убил их еще вчера и обыскал каждый уголок этой кареты.

- Почему так мало вещей? Насколько я знаю, сестры Аддингтон ехали на праздник в замок Корби, - всадник на белой лошади наклонился и поддел кожаной плетью женский капор.

- Возможно остальной гардероб уже в замке, а книга с ним в одном из сундуков. Но как она оказалась у них? - мужчина в плаще быстро взглянул на своего собеседника.

- Эти мерзкие твари украли ее, когда я попал в снежную бурю и лошадь привела меня к их имению. Мне милостиво предоставили ужин и ночлег, но проклятые девицы рылись в моей сидельной сумке и украли несколько дорогих мне вещей. Но наказание все таки настигло их, - зло ответил он, с омерзением глядя на закоченелые трупы женщин.

- Я - хранитель этой книги! Она принадлежит демону, который покровительствует мне! Если я не верну ее на место, он меня убьет!

- Мы найдем ее, - твердо сказал второй всадник. - Во всей Англии нет колдунов сильней чем мы и книга не ускользнет от нас. Нужно наведаться в замок Корби, пока не обнаружили трупы и вещи не отправили обратно. Их по дороге распотрошат нерадивые слуги и тогда нам придется убить половину Англии в поисках книги.

- Нужно вызвать метель, чтобы хоть немного скрыть мертвецов, - сказал всадник на белой лошади. - Уничтожь карету.

Другой мужчина кивнул и подняв руку в кожаной перчатке, словно хлопнул ею по воздуху. Карета затрещала и развалилась как старый ящик.

- Вот так...

С неожиданно потемневшего неба начал сыпать снег, становясь все гуще и мягко скрывая под собой карету и трупы.

Мужчины немного понаблюдали за начинающейся метелью и поскакали прочь, растворяясь в плотном мареве снежинок.

* * *

- Положи ее обратно в сундук и забудем о ней, - я ткнула пальцем в книгу. - Как будто мы ее не видели.

- Не зря она нам на глаза попалась! - прошептала Рената. - Вот посмотришь, что теперь вокруг нее все крутиться начнет!

- Прекрати! - оборвала я ее. - Я не хочу снова подвергаться опасности! Мне хватило того, что было в прошлом году!

- Но ты же тоже хотела увидеть Джоанн!

- Да! Увидеть Джоанн, а не бегать от инквизиторов или демонов! - почти завопила я и Рената вздохнув, подняла книгу и положила ее в сундук. Но я видела, что она все равно думает о ней, как о некоем знаке и это пугало меня, потому что в душе я думала точно также...

Рената заперла сундук на ключ и, продев сквозь ушко ленточку, повесила его на шею.

- Не дай Бог ее кто-то найдет! Нас точно на костре сожгут или повесят!

- Типун тебе на язык!

В дверь постучали и мы моментально рухнули на кровать, прикрывшись полотенцами.

- Да-да...кто там? - простонала Рената и в комнату вошла Мэл.

- Леди Аддингтон, извините меня...

- Что случилось? - я посмотрела на нее одним глазом.

- Вы не видели ничего подозрительного? - стесняясь спросила служанка.

- Что именно подозрительное?

- Меня прислала миссис Присли, чтобы я узнала у вас - не видели ли вы случайно двух подозрительных женщин, служанок? - Мэл было неловко, а меня бросило в жар.

- Подозрительных служанок? - пискнула из под полотенца Рената. - В смысле???

- Из замка сбежали две служанки, которых в честь праздника выпустили из долговой ямы и милостиво разрешили поработать здесь! - воскликнула девушка, видимо ее это сильно возмущало. - Но они сбежали!