Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

— Смотрите, — мисс Беалитдоттир непринужденно присела прямо на крыльцо тренировочного зала, заставляя почувствовать себя неудобно. Пришлось вспомнить студенчество и присоединиться к ней. — Вот здесь по хребту идут рисунки связи. Прямая часть и обратная…

— Они зеркальны, — понял я.

— Да, это нужно, чтобы можно было нормально разговаривать: и слушать, и отправлять свои слова. Я знакома с такими амулетами, обычно они представляют собой… как бы вам объяснить… ну, предположим, монету. Только на ребре рисуют знаки связи, а на сторонах — обозначения тех, с кем необходимо связаться. Обычно таких амулетов два: у обоих людей, между которыми будут проходить переговоры.

— То есть, принося жертву, убийца создал два таких амулета?

— Нет-нет. Амулет — это физическое воплощение этого заклятья, очень удобное. Две половинки привязывают друг к другу, это дает прочную связь и экономно расходует магию. К тому же, один амулет может всегда активировать второй, как бы дать знать, что требуется поговорить. Но можно провести ритуал и без амулетов, нужно только иметь достаточно сил. Тут есть несколько вариантов развития событий. В древности, насколько мне известно, в нашем мире ритуалы связи проводили в одно и то же время. Если есть договоренность, два человека в разных местах проводят ритуалы и устанавливают связь друг с другом. Тогда магию тратят оба, но это довольно удобно. Если же связь пытается установить только один, то это тяжелее, магии тратится куда больше… понимаете, если в первом варианте двое как бы идут навстречу друг к другу и встречаются на середине пути, то во втором одному приходится сделать всю работу, это куда более затратно, чем даже сумма двух встречных ритуалов. К тому же, тот, к кому обращаются, может быть не готов принять твое сообщение. Даже если другой проводит ритуал, принимающий должен на него откликнуться, прекратить общаться с другими людьми, сосредоточиться… и пока связь не установлена, магия тратится еще больше, чем во время разговора…

— В общем, вы думаете, что это вряд ли наш вариант? — понял я.

— Это маловероятно, — вздохнула мисс Беалитдоттир. — Так делают разве что в крайних ситуациях, если, например, человека выбросило на необитаемый остров. Скорее я бы предположила, что это либо запланированный сеанс связи, либо на другой стороне все же есть амулет.

— Это возможно? Возможно связаться через заклинание с амулетом?

Она кивнула:

— Редко, но так делают.

— Понятно, что ничего не понятно, — пробормотал я тихо, в то время как она продолжила рассматривать рисунки.

— Мне кажется, я где-то это видела, — пробормотала мисс Беалитдоттир наконец, разглядывая странный круг из символов, которые были вырезаны на правом боку мертвого барашка.

— Конечно, видели. Некоторые из них были вырезаны на телах убитых, по одному на каждой, — кивнул я.

— Нет… не то… — она вскочила на ноги и нервно прошлась туда-сюда. — Я недавно… я не вспомнила тогда, что это те самые символы, с тел… я недавно видела их в книге… именно в таком варианте, в виде круга…

Она вдруг захлопнула папку и куда-то побежала.

— Мисс Беалитдоттир! Рика! Куда вы?! — пришлось рвануть следом.

Ее ученики проводили нас удивленными взглядами. Быстро стало понятно, что бежит она к своему дому, причем, на приличной скорости. Я бы ее догнал, но она рванула напрямик через двор, легко обходя препятствия, перепрыгивая через торчащие из земли корни деревьев, клумбы, камни, скамейки — она знала территорию, а вот я спотыкался на каждом шагу. Следом за Рикой влетел в подъезд, но здесь, на лестнице, уже успел ухватить ее на очередном повороте в районе четвертого этажа:

— Идемте скорее! Мне кажется, я помню, где это было! — совершенно не смутилась она, а наоборот, глаза ее ярко сияли азартом, довольно тонкие губы раскраснелись и припухли, делая ее необычную внешность куда привлекательнее.

Я растерянно разжал пальцы, и она побежала наверх. Я даже запыхался, но расстегнуть пальто не рискнул — тут в коридоре под крышей было почти так же холодно, как на улице. Одна из дверей была открыта, и я поспешил сунуться следом.

— Только не заходите!

— А! — меня ударило под дых с такой силой, что я вылетел из комнаты, в которую едва шагнул, и врезался спиной в дверь напротив. Болью прошибло затылок. — О, демоны!.. — простонал, забыв прикусить язык, ведь в присутствии женщины так выражаться нельзя.

— Ой, простите, — она выглянула из комнаты. — У меня тут защита стоит, все забываю перенастроить.

— Вы полны сюрпризов, мисс, — буркнул мрачно. Перевел взгляд на книгу, которую она держала в руках и чуть не застонал от досады. Учебник окружающего мира за шестой класс! Боги, я ожидал увидеть тут какой-нибудь древний трактат с тайными знаниями, а тут!.. Только время зря потерял.

— Где же это… я же помню… — она быстро листала страницы, я же поспешил скастовать исцеляющее заклинание и активировать на затылке, кажется, там ссадина. Главное, чтобы не сотрясение, а то это заклятье не справится, придется идти в медпункт. — А, вот! — победно воскликнула Рика. — Раздел: откуда взялись цифры.

— Вы уверены? — усомнился я.