Рабыня на продажу

— И все. Сказал, что я сдала, и отпустил, пожелав доброй дороги. И мне не терпится как можно скорее выполнить свое предназначение, и я прямо требую отправляться немедленно.

— Так значит? — прорычал он, выставляя руку у моего лица, буквально зажимая в кольцо.

— А разве не этого ты хотел? — тихо спросила я и, не дождавшись ответа, быстро юркнула под его рукой, покидая плен.

И о чем я думала? Конечно, нет! Я вещь! Средство достижения цели!

Я упала в кресло, сжимая ноги и руки, закрывать от любопытной улыбки Рея, который косился на меня из-под полуопущенных век.

Ничего не происходило, казалось целую вечность, и только спустя минуту мне на колени опустилась красивая коробка, перевязанная бежевой кружевной лентой.

— Это тебе, — глухо сказал Атхор и, опустившись на свое кресло, тут же принялся щелкать тумблерами. — Борт «Веста» готов к взлету. Конечная станция планета Зелит, поместье фон Амтус де Артун. К прыжку готовы.

И вновь все смешалось в одно разноцветное пятно перед глазами.

Глава 15

Замутило сильнее, чем прежде. Хорошо, съеденная утром пища уже провалилась и не поднялась к горлу, лишь головокружение заметно повело меня в сторону.

— Добро пожаловать домой, — ехидно сказал Рей, обращаясь к Атхору, и торопливо расстегнув замок на ремне, поднялся с места.

— Да. Домой, — тихо ответил Атхор, и я вновь посмотрела на коробку, стоящую на коленях.

Подарок.

Мне никогда не дарили подарков, даже самых маленьких и ничего не значащих. И этот, красиво упакованный картон, меня, несомненно, пугал.

— Я выбирал на свой вкус. Надеюсь, тебе понравится, — поднявшись, сказал он и посмотрел вслед выскочившему из кабины инквизитору.

— Зачем?

— Я так захотел. — Он дернул плечами, и в этот момент в кабину вошли двое мужчин в одинаковой одежде сплошь зеленых тонов.

— Атхор Обрари Ивайя, рады вашему возвращению. Леди. — Они кивнули мне в знак приветствия, и мои брови удивленно поползли вверх.

Леди? Это я леди?

— Это Лима, она подарок господам на их торжество, — пояснил Атхор, и мужчины понятливо переглянулись. — Нужно подготовить ее к празднику.

— Мы вас поняли. — Один из них, с длинными красными волосами, собранными в простой пучок на затылке, подошел ко мне и крепко схватил за руку.

— Бережно, — угрожающе прошипел Атхор, перехватывая чужие пальцы, и я впервые услышала от него столь рассерженный тон. — Не сметь трогать.

— Я вас понял. — Слуга, как я поняла, отпустил мою руку и отступил, дожидаясь пока я сама встану. — Мы вас проводим. Следуйте за нами.

— Лима. — Остановил меня Атхор, когда широкие спины покинули тесное помещение корабля. — Надень сегодня мой подарок. Это моя просьба.

— Просьба?

Он кивнул, вновь и в темных глазах вновь разлилась тоска.

— Не отказывай мне.

— Как прикажите. — Я отвернулась и поспешила вслед за провожатыми, ощущая горячий взгляд в спину.

— Куда мы идем? — спросила я через минуту напряженного молчания, и красноволосый скосился на меня с высоты своего роста:

— В купальни, затем в гардеробную. Вас подготовят к празднику по высшему разряду.

Ну да, точно, куда же еще.

Дорога лежала через густо цветущий сад, выложенный дорожками из красной плитки и украшенный цветастыми фонариками, что придавали какую-то сказочную атмосферу моей совсем не счастливой сказки.

Остановившись у витых высоких дверей, слуга распахнул створки, приглашая меня внутрь, и ароматный пар ударил в нос, намекая, что это и есть те самые купальни, о которых шла речь.

— Вам сюда. Дальше вас встретят.

— Благодарю, — тихо ответила я и, прижимая к груди несчастную коробку, смело сделала шаг внутрь. Меня обволок густой паровой туман.

— Иди вперед! — раздался чей-то веселый голос, и девушка, а это определено была ОНА, продолжила. — Дальше! Не трусь, шагай!

Послушно шагнув вперед, я осмотрелась, пытаясь понять где нахожусь, и сходу врезалась во что-то мягкое, что удержало меня от падения, схватив за плечи.

— Привет! Чего так испугалась? Я тебя не съем! — рассмеялась стройная красотка.

Она была одета в полупрозрачную влажную тогу, и сквозь нее просвечивались острые темные соски, что девушку совершенно не смущало.

— Раздевайся. Отпарю тебя на славу! — пообещала она и, выхватив из моих рук подарок Атхора, отставила его в сторону, видимо на лавку, силуэт которой едва можно было разглядеть.

Я даже возразить не успела, как она ловко содрала с меня платье и, схватив за руку, потянула за собой, куда-то в еще большую густоту пара.

— Тебя как зовут? Я Елма, я тут банщица. Цитрус любишь или ваниль? Хотя нет, наверное, груша! Да, определено груша! Сладкая, с сочной мякотью, это про тебя! — тараторила она, толкая меня перед собой и вынуждая лечь на теплый каменный стол. — Я из тебя такую красотку сделаю, все обалдеют! Ты и сама красивая, только выпарить грусть и печаль, и станешь просто царицей. Так как, говоришь, тебя зовут?

— Лима! — успев ответить перед новым потоком информации, я уткнулась лбом в теплый камень и закрыла глаза.

— Ой, какое имя красивое! Прямо подходит тебе!