Рабыня Смерти

Кронид молча наслаждался моим унижением, растягивая момент и позволяя маме приблизиться к порогу в царство Ваала. Я согнулась пополам в беззвучном крике. Он этого не сделает. Не отпустит её и не позволит умереть. Пока что. Заставляя меня уничтожать себя изнутри угрызениями совести и отчаянием. Из-за меня она проходит через ад, даже не понимая, почему весь этот кошмар коснулся её. И стоит ей узнать, кто виновник её страданий, как даже мамина память обо мне покроется трясиной и болотной гнилью. Пусть. Главное вытащить её отсюда и дать возможность жить дальше.

В комнате стало тише. Булькающий кашель раскатился по залу, пробираясь мне под кожу. Я сжалась в ожидании следующих за ним звуков ударов, но ничего не последовало. Лишь тихие всхлипывания и влажное покашливание. Нужно было посмотреть, все ли в порядке с мамой. Но на мою шею будто накинули тяжелую цепь, не позволяющую поднять голову вверх. Страх перед тем, что возможно её уже не спасти, распространялся по венам, замораживая кровь.

Захотелось тут же влепить себе пощечину. Не время жалеть себя и поддаваться глупым страхам. Медленно открыла глаза, посмотрев в ту сторону, где на кровавом полу лежала женщина, подарившая мне жизнь, любовь и заботу. Резко подскочила на ноги.

— Не двигайся! — остановил Кронид. — Она жива.

Я не отводила взгляда от мамы, пытаясь найти подтверждение его словам. Из-за застилавших глаза слез, не могла разобрать увиденное. Мне показалось, будто ее грудь еле заметно приподнималась. Смахнув с глаз влагу, уткнулась взглядом в ее обездвиженное тело. И вновь слегка заметные вдохи доказали, что она все ещё жива.

— Унесите, — распорядился хозяин дома.

— Что? Куда ты забираешь ее!

Мне не нравилось то, как он приказал убрать маму из зала, словно ненужный хлам. Теперь я боялась выпускать ее из своего поля зрения. Χотя кого я обманывала? Как я могла остановить чертовых демонов?

— Не беспокойся. О ней позаботятся.

— В каком смысле позаботятся? — подумав, что в действительности может представлять собой его «забота», почувствовала, как на лбу выступил пот. В голове тут же появились кадры из гангстерских фильмов, где главы семей обещают «позаботиться» о предавшем их доверие человеке, отправив его на корм рыбам.

— Она мне нужна функционирующей, чтобы держать тебя в тонусе, — уголки губ Кронида криво изогнулись, а глаза загорелись каким-то зловещим огнем.

Мне стало не по себе от этого взгляда. Словно, он мысленно пачкал меня всеми возможными способами, уничтожая остатки гордости.

— Как я узнаю, что с ней все в порядке? — проигнорировала неприязнь, сосредоточившись на главном.

— У вас будет встреча.

Громилы в черном подхватили маму подмышки и поволокли из помещения. С покрытого густым слоем крови лица стекали красные капли. Её голова оказалась запрокинута ңазад, и я не могла определить, в сознании она или нет, но надеялась, что тьма забрала её к себе ненадолго, позволив сбежать из этого ада хотя бы на какое-то время. Дождавшись, когда её вынесут из комнаты, уставилась в пустое пространство, где несколько мгновений назад видела её изувеченное тело. Горло першило от сдерживаемого гнева и отчаяния. Беспомощный крик застрял в груди, тяжелым грузом сдавливая дыхание. Больше не хотелось говорить. Только кричать и проклинать себя. Только этим я не смогу помочь маме.

— Что ж, — снова взял в руку бокал хозяин дома, — раз ты закончила трапезу, то и тебе пора.

В это же мгновение послышался топот ног, и за его спиной появилось новая пара вышибал в черном. Не останавливаясь ни на секунду, они направились прямо ко мне. Увидев его лакеев, я обрадовалась тому, что наконец-то смогу избавиться от его мерзкого общества. Огромные мясистые пальцы обхватили мои предплечья, сдавливая до боли, и потянули к лестнице. Я быстро перебирала ногами, стараясь не падать. Что-то подсказывало, стоит единожды очутиться на полу, как никто не будет дожидаться того момента, когда я снова окажусь на ногах. Мы шли тем же маршрутом, каким Кронид привел меня в обеденный зал. Было абсолютно плевать, куда меня тащат, но, ступая по одним и тем же коридорам второй раз, почувствовала легкое облегчение. Требовалась хотя бы кратковременная пėредышка.

Приблизившись к тому месту, где я впервые увидела Кронида, мои провожатые продолҗили идти дальше, запутывая меня в лабиринте коридоров. Оказавшись на узкой мраморной лестнице, они потащили меня наверх. Минуя небольшой холл, увешанный картинами в позолоченных рамах и уставленный плюшевыми креслами, выстроенными в ряд вдоль стен, меня впихнули за темную дверь, поворачивая ключ снаружи.