Рабыня Тёмного Лорда

Вторую Киру схватили мгновенно. Извиваясь, она боролась, но безуспешно: сильные руки сжимали её плечи, талию, икры, и под её собственный визг потащили к углублению. Пол с мозаикой переливался светом от факелов. Вторая Кира попыталась обернуться к Тёмному Лорду, но ей не дали, а в следующий миг она бешено рванулась, и на ней затрещало платье.

— Сейчас вы умрёте, — произнёс Тёмный Лорд, и взгляд его был направлен на настоящую Киру. — Я даю вам единственный шанс. Воспользуйтесь силой перстня, иначе никто не спасёт вас, и никто не станет оплакивать вашу гибель.

— Милорд, не нужно! — взмолилась вторая Кира, но он даже не взглянул на неё.

Вторую Киру рывком положили на пол.

Кира похолодела. Убивают, убивают её, сейчас, как это можно, зачем, почему она даже не может это остановить? Кира смотрела, как девушка в бассейне пытается не касаться холодного пола голой спиной, но тщетно.

Она сама. Это её саму сейчас будут убивать.

Алый перстень на руке второй Киры знакомо поблёскивал. Девушка смотрела на свою безвольную кисть с ужасом, но ничего не происходило.

Настоящая Кира задержала дыхание, пытаясь обратиться к перстню на собственной руке, вспоминая магические формулы и перебирая их одну за другой, но не могла. Перстень не откликался. Не чувствовал опасности? Не верил, что её хотят убить?

— Вот-вот, — задумчиво произнёс Тёмный Лорд. — Забавно, должно быть, наблюдать за собственной смертью, не так ли?

Тем временем мужские колени жёстко прижали руки девушки, и на её запястьях хищно клацнули затворами кандалы. Через несколько секунд двое мужчин так же быстро обездвижили её ноги.

Тёмный Лорд подошёл к краю бассейна, холодно глядя на свою жертву. Кире хотелось провалиться вниз, проснуться, исчезнуть, убежать — только бы сбежать от ужаса, что ждал её копию. Перстень, перстень…

Но это было бесполезно. Она не чувствовала его.

— Хорошая работа. — Тёмный Лорд внимательно обошёл углубление по кругу. — Вы свободны, господа.

Когда шаги затихли и люк закрылся, громче стало слышно хриплое дыхание второй Киры и треск факельного пламени. Её грудь трепетала, дыхание было резким, прерывистым и хриплым. По лицу стекали слёзы.

— Не надо, — еле выговорила она. — Пожалуйста, не надо, не надо!

Он долго молчал. Минуту, но эта минута показалась Кире вечностью.

— Нет.

Рука Тёмного Лорда указала куда-то вверх.

— У вас остались считаные минуты, — ровно произнёс он. — Рекомендую провести их с пользой.

Кира задохнулась от чудовищной жестокости его слов.

Но было уже поздно.

Его пальцы плавно обхватили канат — и с силой рванули.

Вверху чудовищно заскрипело и заскрежетало, и что-то вязкое и тёмное неспешно потекло с потолка. Пролетев через мглу в факельный свет, смолянистая масса засияла золотом, и Кира ощутила запах.

Мёд! Что собирался сделать с ней Тёмный Лорд? С её копией, с беспомощной и прикованной второй Кирой? Хотел накормить её десертом? Сделать её своим лакомством? Своим сладким, золотистым экзотическим наслаждением?

Кира дёрнула головой: Тёмный Лорд смотрел прямо на неё. Почему… зачем?

Нет, беззвучно взмолилась она.

— Перстень, — холодно произнёс он. — Ваше единственное спасение.

Мёд наползал на девушку. Сладкий, в несколько потоков падающий на грудь и колени второй Киры, он стремительно обволакивал тело, заполняя бассейн. Обнажённая, беспомощная, прикованная, заливаемая мёдом, она явно не понимала, что с ней происходило, и Кира не понимала тоже. Чего Тёмный Лорд собирался добиться?

Поток не собирался останавливаться: Кире становилось страшно. Щиколотки и лопатки девушки уже утопали в золоте. Недоумение второй Киры сменилось первобытным ужасом, и Кира наконец поняла. Её копия задохнётся. Её черты заледенеют в застывшем меду, и с нею всё будет кончено.

Сейчас? В будущем? Что, если она умрёт, как только испустит дух вторая Кира?

— Стойте, прекратите это, прекратите сейчас же!

Жуткий вопль второй Киры эхом раздавался по залу. Бассейн уже походил на золотое озеро, сияющее отблесками пламени.

Перстень, перстень. Кира мысленно воззвала к нему, но снова тщетно. О чём ей нужно было думать? Какие мысли, какие слова, какие формулы произносить? Что она могла? Прервать обручальным кольцом ритуал. коснуться перстнем руны. но её руки были скованы, она не могла шевельнуться, не могла ничего, ничего!

— Я не знаю! — закричала вторая Кира. — Я не знаю, помогите мне, вытащите меня отсюда!

— Никто вас отсюда не вытащит, — прозвучал эхом чужой, незнакомый голос, который никогда не мог бы принадлежать профессору Деннету. — И помощи вам тоже не даст никто.

Он дал клятву на крови не помогать ей. Или не давал?

Мёд неумолимо поднимался выше, залепляя уши девушки: она вся была в нём. Через несколько мгновений сладкая масса уже тянулась к её рту, а медовые потоки неспешно обволакивали ноздри. Вторая Кира истерически забилась. А перстень всё не откликался. Ещё минута, и.

И тогда настоящая Кира последним усилием подумала о том, кто должен был спасти её.

О том, кто дал ей перстень.

О том, кто любил её превыше всего. Превыше собственной жизни, в этом она не сомневалась.