Ради настоящего

И ведь отвлечься даже нечем было! Вещи я так и не разбирала, так что и собирать, собственно, было нечего. Утром уложить пижаму да умывальные принадлежности? Смешно. Спать не хотелось, разговаривать ни с кем тоже. Народ на меня косился, но, слава богам, хотя бы не приставал. Не сильно легче, зато без очередных скандалов. Тем не менее обедать предпочла в одиночестве. А вот потом встал вопрос: что делать? Выходить с территории посольства боялась, а больше заняться было нечем. Единственный проверенный вариант — книги. Так что, наведавшись в библиотеку, выбрала парочку томов: один — «Социология и психология эльфийского народа», второй — «Флора. Управление и подчинение». Раз уж мне тут, возможно, предстоит когда-нибудь жить, то надо лучше понимать этот народ… ну и быть сильнее и умнее их.

Выбрав самый дальний уголок в саду, разместилась с максимальными удобствами и погрузилась в чтение. Удивительно, но книги затянули. Все-таки осознавать, что для эльфа существование человека априори уничтожение природы, оборотни — всего лишь обладающие речью звери, а вампиры — носители мертвой энергии, несколько дико, зато понятно, почему такое отношение у светлейших к этим расам. Людьми, раз они только пользуются дарами природы, причем безграмотно и грубо, также надо пользоваться, как слугами, а лучше как рабами. Животные неразумны от природы, но вреда ей не несут, а значит, к ним относиться следует как к домашним питомцам, ну а мертвое должно таким и оставаться, следовательно, вампиры подлежат уничтожению. Или как минимум полнейшему контролю. Дико? Тем не менее такое внушалось с рождения, и у большинства эльфов просто не было варианта вырасти более адекватными личностями. А вот драконов и демонов они уважали и боялись. Впрочем, как и дроу. И, несмотря на все непонимания, именно их они считали почти равными себе. Почти. Просто чуть более глупыми и жестокими. Эдакими заплутавшими во тьме детьми, которых необходимо вывести к свету.

Впрочем, если с их психологией я разобралась довольно быстро, то вот с социологией застряла надолго. Как-то не укладывался у меня голове их строй. Слишком все было запутано. Иногда, читая, мне казалось, что сам автор с трудом может объяснить, почему и как тут все устроено. Наверно, учитель был прав, когда говорил, что эльфов необходимо изучать по их легендам и мифам. Тогда проникаешься их психологией, и появление определенных законов и порядков становится более ясно. Я, например, не знала, что разводов у эльфов нет, потому что в этом случае каждый из разводящихся обязан девять лет прожить у старшего родственника своего пола, состоящего в браке. И все имущество, полученное в наследство или приданое, возвращается к тем, от кого получено (в случае дара), или к следующему наследнику (в случае завещания). Теперь понятно, почему эльфы предпочитают либо вдоветь, если решаются, конечно, либо просто сожительствовать. А ведь как красиво пишут в общих учебниках по расоведению — «разводов нет, однолюбы». Смешно! Вон откуда, оказывается, все пошло. И ведь никак не отменяют. Единственное исключение — действующий Правитель.

Зато книга о флоре оказалась просто кладезем! Начиная с основ, как управлять потоками живой энергии, как усиливать и останавливать рост, перенаправлять, ускорять, удерживать растения или их части, до самого сложного — управления дриадами и лешими. Интересно, заметит ли кто-нибудь, если я прихвачу учебничек? Надо будет у Вэена спросить.

— Привет, — раздавшийся над головой голос заставил вздрогнуть и воровато оглянуться. Еще бы застукали в тот момент, когда я уже собиралась засунуть книжку в сумку, — не помешал?

— Привет. Нет, конечно, — настороженно улыбнулась, смотря на Киртана. Вроде бы он меня поддерживал, но сейчас я ни в ком уже не уверена. Кроме Вэена и учителя. — Присоединишься? — кивнула на лавочку.

— Спасибо, — парень сел и замолчал. И взгляд такой…

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась я.

— Ничего из того, что ты не знала бы.

— Хм… как-то туманно это прозвучало. А можно поточнее?

— Я про то, что сказал там, на собрании.

— Киртан, — простонала, — пожалуйста, если хочешь что-то сказать, говори прямо. Я сейчас не в том состоянии, чтобы догадываться.

— Извини, — парень смущенно улыбнулся, — ты права. Просто не знаю, как сказать.

— Как есть, — пожала плечами.

— Ладно… попробую, — он неловко сглотнул. — Я про то, что сказал насчет квинты.

— Ты отказываешься? — я замерла. Неужели и он…

— Нет-нет, — Киртан вдруг кинулся вперед и схватил меня за руки, — пожалуйста, не думай так! Не плачь, Тай!

Я плачу? Действительно, кожу вдруг защипало, а на губах появилось что-то соленое. Позор! Я судорожно вырвала руку, стирая предательницу. Да что это со мной? Истеричка! И ведь не заметила даже. Сама полилась!

— Прости, — прошептала, стараясь не обращать внимания, что Киртан снова взял меня за руку и теперь легонько поглаживает.