Ради настоящего

И мы пошли. Быстро. Четкий размеренный шаг ребят впереди заставил и нас подстроиться под него. Кир зажег небольшой огонек в двух шагах перед собой, хотя, впрочем, это было совсем не обязательно, у нас всех было ночное зрение. Хотя… даже для него требовался хоть какой-то свет, а здесь была сплошная темнота. Так что, наверно, правильно. Сил такое заклинание требовало немного, зато от переломов уберегало. Правда, в этой ситуации меня больше удивили две вещи — первая, что мое зрение само перестроилось на ночное, стоило только об этом подумать, чего обычно так легко не получалось, и второе — что никто из ребят не сказал даже слова в мой адрес. Ни претензии, ни сожаления, ни упрека. Будто это не из-за меня мы все тут оказались. Но я за все время даже взгляда недовольного не заметила. И это было так непривычно, так тепло… у меня сердце просто замирало от мысли, что мне наконец-то повезло обрести друзей. Правда, я даже в сознании боялась это произносить, вдруг сглажу. Поэтому шла молча, сжав зубы, и старалась контролировать эмоции.

А идти, кстати, с каждой минутой становилось все тяжелее. Вэен, как всегда, оказался прав, я все четче ощущала свои чары, будто с каждым шагом мне на плечи подкладывали по килограммовому грузу. А мы ведь даже полчаса не прошли. Ой, прошли!

Я с удивлением заметила, что под руку меня уже придерживает Эрлин, а шарик впереди имеет чуть другой спектр. Значит, это уже Кэр свой повесил, чтобы Киртан передохнул. То есть мы идем больше получаса. Ну надо же, как я в себя ушла! Кстати, с интересом огляделась, стало немного холоднее, да и, судя по наклону и ноющей тяжести в икрах, мы поднимаемся вверх. Да и мха здесь стало меньше, и сталактиты немного другие, зато вдалеке, кажется, слышны падающие капли…

— Вода? — неуверенно произнесла, но меня услышали.

— Да, — раздался позади голос Вэена, — мы поднялись примерно метров на шестьдесят, здесь есть несколько водопадов, минут через десять дойдем до первого, там передохнем. Ты как?

— Ничего, — обернулась и одарила любимого успокаивающей улыбкой, правда, похоже, мне не поверили.

— Потерпи, — прошептал он одними губами, но этого было достаточно, чтобы прибавить мне сил.

А через девять минут мы действительно дошли до водопада. Правда, он значительно преувеличил ту стекающую по стене струйку ржаво-кислой воды, но и ей мы были рады, как бокалу лучшего вина. Умылись, напились, освежились.

— Тай, пойдем-ка на пару минут отойдем, — велел Вэен.

Я тут же послушно двинулась следом, не понимая, зачем ему это надо. Но стоило завернуть за угол, как я тут же оказалась в крепких объятиях, а губы обжег страстный поцелуй. У меня ноги подкосились, и я бы упала, если бы не демон.

— Как ты?

— Не волнуйся, — улыбнулась такой заботе, — я крепче, чем кажусь.

— Не могу не волноваться. Ты не представляешь, что со мной было, когда я понял, что тебя утягивает.

— Спасибо, — с чувством произнесла, — если бы не ты…

— Ты бы справилась, — вдруг уверенно произнес Вэен, — но я не хочу, чтобы тебе даже справляться приходилось.

— А как же тогда карьера боевого мага? — лукаво улыбнулась.

— Не знаю. Что-то мне это уже не кажется хорошей идеей.

— Вэен!

— Тсс! Тише! А то твоя квинта прибежит, — усмехнулся он.

— Ты знал! — обличительно ткнула в его грудь пальцем.

— Планировал, — педантично поправил. — Тай, поверь, эти ребята — лучшая квинта для тебя.

— А я для них?

— И ты для них.

— Но…

— Тсс! Я вообще-то тебя не для этого позвал.

— А для чего?

— Бери, — вдруг произнес он и склонился к моим губам. Но если я думала, что это будет просто поцелуй, то невероятно ошиблась. С его дыханием в меня перетекала его сила. Как поток ледяной воды, она освежала и обновляла.

— Не надо! — я с трудом оторвалась от его губ.

— Надо. Тай, я люблю тебя, ты моя, навсегда, ты обещала, поклялась, что станешь моей женой и больше ничьей, неужели ты думаешь, что я не поделюсь со своей женщиной силой, когда она ей нужна?

— Вэен, ты… — начала говорить, когда меня как молнией пронзило, а в солнечном сплетении разорвался воздушный шарик, — ох… — согнулась пополам, пытаясь отдышаться. — Боги, что это?

— Кукла рассеялась. Прости, но боль оттого, что сгорела твоя кровь, я специально добавил этот момент, чтобы она никому не досталась.

— Ее обнаружили?

— Не факт, — Вэен мягко придержал меня, пока я пыталась выпрямиться, — может, просто нарвалась на скопление арртана. Но в любом случае наш отдых закончился. Идем, — и он буквально вытащил меня к ребятам. — Так, куклы больше нет, — объявил он, — так что строимся — и вперед. Эрлин, Асмин, вы первые, Киртан, Кэр, следом, мы замыкаем.

Асмин зажег огонек и первым тронулся вперед, Лин тут же подстроился под его шаг, а мы уже следом за ними. Ребята после отдыха немного ускорили темп, но я не возражала: после дозы, полученной от Вэена, мне казалось, я могу свернуть горы.

Правда, уже минут через двадцать мой запал поутих, а еще через десять я в первый раз почувствовала, как моей макушки словно коснулась чья-то рука, погладила и скользнула дальше.

— Вэен?..

— Да, малыш?