Ради жизни на земле (сборник)

— Максут, Максут! Ну встань же, встань! Максут, дорогой!

Кадырбаев слабо простонал, протянул руку Морозову и тихо, почти беззвучно попросил:

— Лицом… вперед. На запад хочу смотреть. Пока бьется сердце… В строю я…

На полуслове застыли губы, жизнь остановилась. Морозов немигающими глазами посмотрел на Логинова и устало, медленно поднялся. Мимо, шурша накинутой на плечи плащпалаткой, проскочил Вахтанг Чхаидзе — адъютант Абаньшина. Он на бегу схватил воткнутый в бруствер флаг, высоко поднял его над головой и крикнул командиру первой роты лейтенанту Лебедеву:

— Комбат приказал подготовиться к отражению контратаки. Немцы наступают из Больших Крестов!

…Отбита пятая по счету контратака. Склоны Святой горы усыпаны вражескими трупами, но противник делает все, чтобы вернуть ее. С правого фланга просочились немецкие автоматчики. Своим огнем они не дают подойти нашему резерву. А пополнение нужно: от непрерывной бомбежки и артиллерийского огня из строя у нас выбыло много солдат и офицеров.

Абаньшин с тяжелой раной, без сознания, лежит в землянке. Убит командир роты старший лейтенант Сальников, и командование ротой принял капитан Логинов, наш ответсекретарь. Из всего батальона, командиром которого стал теперь Морозов, уцелело только пять-шесть офицеров. Связи с артиллерийской группой и полком нет. Телефонные провода перебиты, рация оказалась под обломками рухнувшей землянки. Связные, едва выбравшись из окопов, падали замертво. Невыносимо тяжело, но держаться надо, до наступления сумерек осталось немного, а там подойдет подмога.

Вахтанг Чхаидзе с перевязанной рукой, осунувшийся, еще более почерневший, обратился к Морозову:

— Разрешите, товарищ капитан, я до полка доберусь.

— Знаешь, Вахтанг, — сказал капитан, — сколько связных не вернулось?

Вахтанг коротко ответил:

— Знаю.

Морозов неловко привлек к себе адъютанта, молча поцеловал его и махнул в сторону тыла — иди, мол, других путей у нас все равно нет. Чхаидзе крепко сжал руку замполита, хотел, вероятно, что-то сказать, но застрявший в горле комок помешал. Вахтанг снял с плеча автомат, поднялся на бруствер, перевалился через него и, плотно прижимаясь к земле, медленно пополз.

Морозов пошел по траншее в роту Логинова: там угрожала опасность прорыва. Николай давал распоряжение бойцу Троеглазову, который лишь полчаса тому назад стал командиром взвода. Рядом на корточках сидели два солдата с окровавленными бинтами на голове. Кровь запеклась, почернела. Один из бойцов был совсем молодой. Он равнодушно поглядел на Морозова и продолжал чуть внятно говорить. Замполит наклонился над солдатом, вслушался, но ничего не смог разобрать.

Второй солдат жадно вдыхал воздух. По временам он поворачивал голову к соседу, просил:

— Юра, очнись. Очнись, Юра!

Установилась тишина. Немцы то ли совсем выдохлись, то ли стягивали силы для нового удара. Николай с ротой остался один. Морозов ушел на другой фланг. Усталость валила с ног, мучила жажда. Горчило во рту.

Хотя бы один-единственный глоток воды… Николай свернул папиросу, хотел было закурить, но с отвращением швырнул ее. С непривычки подкашивались ноги. Капитан присел на ящик из-под патронов.

Кто-то дотронулся до плеча. Николай вскинул глаза. Боец, фамилию которого он не знал, протянул ему несколько склеенных листов топографической карты. Постояв немного, добавил:

— Там еще, товарищ капитан, нашлась рация. Только она, кажись, немецкая.

Логинов развернул глянцевитые листы карты, привстал.

— Ну-ка, бегом туда, где все это обнаружено.

Вместе с бойцом, низко сгибаясь, они пошли вниз по извилистым траншеям. Миновали развороченный тяжелым снарядом блиндаж.

— Вот сюда, товарищ капитан, сюда идите, — говорил солдат.

Николай с трудом протиснулся в полузаваленную землянку. Боец зажег спичку. На низком самодельном столе были разбросаны топографические карты, стояла рация. Но работает ли она?

Вышли на свет. Логинов развернул карту и понял, что эти листы могут сослужить неоценимую службу. На карте нанесено расположение артиллерийских и минометных батарей противника. Эх, суметь бы связаться с полковником Толкушевым, командиром артгруппы, или же с командиром полка.

Вернулся посланный за связистом солдат. Малорослый, с впалой грудью, запыленный с ног до головы, радист необыкновенно громко доложил о прибытии.

— Фамилия?

— Терещенко! Да я из вашей роты, товарищ капитан. Не узнаете?

Чтобы не обидеть бойца, Логинов, улыбаясь, спросил:

— Да разве ты похож на Терещенко? Терещенко-то парень вон какой бравый… Ну вот в чем дело. Срочно нужно связаться с полком. Смыслишь что-нибудь во вражеской рации?

— Да, приходилось.

Терещенко опустился на колени, чиркнул спичкой, осмотрел аппарат и обрадованно подтвердил:

— Как же, приходилось на такой штуке работать. Действует, между прочим, безотказно.

Щелкнул какой-то рычажок, на передней стенке рубином вспыхнул круглый глазок. Терещенко работал ощупью, но быстро и уверенно. Вот уже в наушниках послышался шум, треск, тонкий писк. Раздался раздраженный немецкий разговор.