Ради жизни на земле (сборник)

Тогда, в августе 1942 года, самолет Павлова получил серьезное повреждение. Были ранены летчик Павел Бажин и стрелок-радист Павел Цуканов. Над экипажем нависла смертельная опасность. Сергей прицельным огнем отбил атаки фашистов, дал возможность летчику посадить самолет на болотистой нейтральной полосе, в двухстах метрах от передовой противника. Немцы открыли по самолету и экипажу минометный и пулеметный огонь. Сергей оттащил раненых летчика и стрелка-радиста подальше от самолета. В холодной тухлой жиже экипаж скрывался до наступления темноты, не смея поднять головы. Ночью штурман по одному вынес из болота ослабевших товарищей, сдал их нашим пехотинцам, охранявшим передовую. На следующий день доставил Бажина и Цуканова в свою часть. А в сентябре того же года Сергей Павлов сгорел на взорвавшемся в воздухе самолете.

Можно ли объяснить подвиги этих казахстанцев лишь взрывом человеческих сил? Их подвиг подготовлен всем укладом нашей жизни, тем великим чувством коллективизма, в котором воспитан советский народ.

Нас окрыляло сознание хозяев своей судьбы и беззаветная вера в светлое будущее.

Человек идет к подвигу через будни труда и борьбы. Так шел к своему подвигу и павлодарец Талау Сарсенбаев.

Его зачислили воздушным стрелком-радистом в конце 42-го в авиационный полк, что сражался на Калининском фронте. Среднего роста, худощавый, с черными живыми глазами. Выглядел он как много переживший и знающий себе цену человек. До призыва в армию осенью 1939 года Талау учительствовал в Иртышском районе. Неплохую школу прошел и в армии. И все-таки в первые дни по прибытии в полк в новичке не замечалось должной выправки и воинской сноровки. Не было в нем той фронтовой лихости, какой отличались бывалые стрелки-радисты, начавшие счет боевым вылетам с первых дней войны. Никто из летчиков не хотел брать его в полет.

— Куда его, — отмахивались командиры, когда им предлагали Толю Сарсенбаева. — Одно слово — учитель! Он в первом же бою растеряется. Да и с крупнокалиберными пулеметами не справится. Пусть подрастет!

И Талау некоторое время нес караульную службу, ходил, как у нас говорили, через день — на ремень, через два — на кухню. Такой прием смутил его. Новичок еще больше ушел в себя, видно было — переживает. Но по-прежнему оставался учтивым, исполнительным и подтянутым воином.

Хорошо чувствовал он себя только в работе. Тут он был ловким и сметливым. А главное — добросовестным. Это всем нравилось.

Как-то с ним беседовал заместитель командира полка по политчасти подполковник Виктор Иванович Юмашев, порекомендовал подружиться с полковыми асами по воздушной стрельбе и радиосвязи Михаилом Зверевым, Виктором Курдюковым и Ользаном Тапханаевым. Однако у Тапханаева Талау пришлось учиться недолго: Ользан вскоре погиб.

Михаил Антонович Зверев, кавалер четырех боевых орденов, высокий, собранный и всегда опрятно одетый стрелок-радист флагманского самолета, охотно взялся шефствовать над «учителем». Примерно через месяц он доложил командиру полка, Герою Советского Союза М. М. Воронкову о том, что новичок готов к выполнению боевого задания: воздушную стрельбу выполнил «на отлично», радиосвязь самолета с землей устанавливает надежно. Сказались трудолюбие и воспитание, полученные в комсомоле.

Сарсенбаева включили в экипаж летчика Рубена Мисаковича Степаняна и штурмана Михаила Вихоря. Образовался еще один интернациональный экипаж. И «учителя» словно подменили: он стал ходить прямее, повеселел и, кажется, даже подрос.

Первые боевые вылеты Талау совершил в январе 1943 года. В марте он продолжал выполнять боевые задания на Центральном фронте. А подлинный талант воздушного стрелка-радиста бывший учитель обнаружил в дни ожесточенных боев на знаменитой Курской дуге. В это время он часто получал благодарности, о нем писали в боевых листках.

Принимали его в партию в ненастный мартовский день в большой землянке для летного состава. Талау стоял у дощатого стола, на котором тускло коптила медная гильза. Внешне спокойный, он отвечал на вопросы немногословно, обдуманно. Запомнился его ответ на вопрос, почему вступает в партию. Сарсенбаев не сразу заговорил, и все мы ожидали длинную речь: не зря же парень так долго собирается с мыслями. А он только и сказал: «Хочу быть таким, как наш комэска Солопов». Коротко, но емко. Помню, как под понимающим взглядом комиссара полка Юмашева беспокойно зашевелился Ванифатий Петрович Солопов. А мы все молчали, дивясь тому, как точно удалось Сарсенбаеву выразить нашу общую любовь к майору Солопову. И не только любовь. Восхищение коммунистом, умным и отважным воином.

Вскоре Талау получил первую награду — медаль «За отвагу»: на его счету были сбитый в групповом бою вражеский истребитель, много подожженных пулеметным огнем фашистских танков, автомашин и повозок.