Радиация и лёд

Змея поднялась ко мне, и её голова остановилась напротив моей. Страх мешал концентрироваться, и плотность купола слегка изменилась. Но я не думал о потерянной частице. Сознание раз за разом представляло, как чёрная змея кусает меня в самую шею.

Стоп.

Мог ли как-то Князь узнать о моём страхе? Я снова сосредоточился.

«Она не настоящая, это всего лишь энергия» — внушал себе раз за разом. Но это не помогало избавиться от страха.

Руки вспотели, но я не двигался. Старался не шевелиться. Но змея, как назло, остановилась прямо у моей повёрнутой в сторону головы. Словно хотела сказать; «Посмотри на меня». И мне приходилось смотреть.

Красные глаза горели на фоне чёрного дымчатого тела. Язык извивался в поисках бреши в радиоактивном куполе. Нас разделяла стена.

Но это не остановило тёмную тварь. Она раскрыла пасть и вгрызлась в купол. Змея кусала его, как какой-то кусок хлеба, и поглощала мою радиацию.

Я направил все силы на заделывание брешей. Но страх мешал сосредоточиться. И змея прогрызала барьер быстрее, чем я заделывал дыры.

— Мор, ты справишься! — послышался голос Лавины. — Я в тебя верю.

— Ты сможешь! Ещё две минуты! — это был голос Факела.

Меня поддерживали друзья, и не только. Весь город кричал: «Мор! Мор! Мор». И это придало сил.

Я наконец-то выпрямился и посмотрел в глаза страху.

— Ты — всего лишь энергия. А я повелеваю более мощным оружием, — тихо сказал я вслух и раскинул руки.

Пока люди кричали моё новое имя, мне не было страшно.

Слой радиации на руках был тонок, и я схватил чудовище прямо за голову. Но она продолжала облизывать купол своим длинным чёрным языком. Куда только она девает все эти частицы?

Впрочем, не важно.

Я направил большую часть радиации из купола в ладони, как делал при создании мини-бомб. Спрессованные частицы искрили.

— Ещё чуть-чуть и я взорву тебя, тварь, — злостно сказал я змее.

Но тут неожиданно послышалось радостное: «Ура!».

Весь город вопил о моей победе. На миг я потерял концентрацию и в недоумении повернулся к людям. А когда вернулся к змее, она уже исчезла, точно растворилась в воздухе.

Я облегчённо выдохнул и открыл глаза. Лавина бросилась мне на шею и сжала в объятиях.

— Я в тебе не сомневалась! Смотри, как просто ты выстоял, — ликовала она.

— Знала бы ты, чего мне это стоило, — шёпотом ответил я. — Второй раз не решусь.

К нам подошёл Князь и протянул мне руку. Я крепко пожал её.

— Приходи завтра утром, расскажу о твоих новых обязанностях, — с улыбкой указал он. — Ты теперь второй человек в этом городе.

— И меня это более чем устраивает. Буду.

Князь кивнул и ушёл. Но лицо его выглядело очень уставшим: проявились синяки под глазами и мелкие морщины. Видимо, мы оба не ожидали увидеть такую силу друг в друге.

— Мор, ты как это сделал? — ко мне подбежал Факел. — У тебя к концу такой вид был, что я уже молиться начал.

— Кому? — усмехнулся я. — Богу мутантов?

— И то верно. Только такой Бог нас сейчас и слышит, судя по отцу Анатолию.

— Парни, а может в баньку? Я у Хранителя свежих веников выменял, — спокойно предложил Эльф.

На его лице была лёгкая, но искренняя улыбка, только он не прыгал от радости, как Лавина и Факел.

— Лично я всегда за. Пойду за заначкой самогона, — ответил Мрак, потирая руки. Сейчас даже он слегка улыбался.

— А меня в баню возьмёте? — неожиданно спросила Лавина. — У меня ж тут друзей больше нет.

Парни остолбенели. И только Факел задорно ответил:

— Конечно, Лавинушка, ты нам только холод не нагнетай.

— Не буду, — обещала девушка, гордо подняв подбородок.

— А ты там не растаешь? — спросил я и поцеловал её в прохладную шею.

— А ты рядом сиди и контролируй, — усмехнулась девушка.

Хотелось шлёпнуть её по попе, но вместо этого я взял её на руки. От неожиданности Лавина ойкнула, но обняла меня за шею.

— Идём, проконтролирую, чтоб ты много не пила, — радостно сказал я и понёс девушку к бане.

— Только, чур, мыться отдельно будем, — высказался Эльф.

— Эльф, блин, вот кто тебя за язык тянул?

— Что? — мы с Лавиной одновременно удивились и расхохотались.

Сегодня ночью баня была только наша, и никто из местных не посмел пытаться нас выгнать, чтобы помыться. Я бы тоже побоялся возмущаться перед компанией столь сильных мутантов.

И, точно по закону подлости, в самый разгар пьянки, ой, в самый разгар дружеских посиделок, к нам в предбанник ввалился Синий и Лысый. Вот уж кого не ожидали увидеть.

Мы сидели за столом в одних полотенцах. Я от удивления аж остановил руку, что тянулась к куску хлеба с салом.

— Мор! — воскликнул Синий, пытаясь отдышаться.

Мутанты явно бежали к нам со всех ног.

— Что-то случилось? Не видите: мы отдыхаем? — трезвости в моём голосе не было ни гроша.

— Князь пропал!

— Как пропал? — я аж выронил рюмку, и самогон пролился на банное полотенце Лавины, сидящей рядом.

Глава 15. Пропажа

— А вот так, — серьёзно начал Лысый, — пошёл спать в свою квартиру, а среди ночи его жена ко мне прибегает и орёт, что он испарился.

— Люди не пропадают просто так, — насторожился я.

— Правда? — икнул Мрак, отправил в рот огурец и исчез вместе с банным полотенцем, оставив после себя только тень.