Радиация

— Я видела. И что? — Жюстин скрестила руки на груди. — Просто небольшое нарушение спокойствия. Скорее всего, митинг. Полиция с этим разберется.

Происходящее внизу меньше всего походило на митинг. Люди в панике бежали в разные стороны. Не стихали крики и автомобильные гудки. Из-за кленового парка поднимался густой черный дым. Там явно не костер разожгли. Горела машина или маленькое здание. Может, чей-то частный дом или магазин.

— Это не митинг, — озвучил общую мысль накачанный коллега. — Там происходит что-то серьезное. И опасное.

— Например?

— Ну, вы же слышали про вирус? Что, если..?

— Вирус не доводит людей до паники. Повторяю: это просто… — Вдруг голос Жюстин оборвался. Она схватилась за горло и закашлялась. Сотрудники недоуменно уставились на нее.

Генерального директора сложило пополам. Только обычно при этом торс наклоняется вперед, но спина Жюстин прогнулась так, что оказалась прижатой к ягодицам. Бодлер неистово закричала, затем выпрямилась и рухнула на пол. Изо рта у нее брызнула пена, а с ней — кровь. Женщины истошно завизжали.

— Что это с ней? — прокричал Саймон, подпрыгнув от неожиданности.

Никто не решался подойти к Жюстин. Ее выворачивало на полу, словно одержимую. Сотрудники — все, как один, — в оцепенении наблюдали за ее мучениями. Наконец, Бодлер замерла. Но ненадолго. Не прошло и минуты, как она неуклюже поднялась на ноги и, качнувшись, стала медленно приближаться к работникам. Саймон успел разглядеть ее глаза. Их покрывала мутная белая пленка. Закричав от ужаса, он сорвался с места и бросился бежать. Жюстин не удостоила его вниманием.

***

Рита торопливо паковала рюкзак. Чемоданы были в родительской спальне, но туда она не вошла бы даже под прицелом. После рассказа Эйприл она пришла к выводу, что на собственной руке мамина трапеза не закончится.

В более спокойной обстановке Рита уселась бы на пол и стала лить слезы, но на это у нее не было времени. Она заставила себя принять факт, что мама умерла. Главное — не думать о ней сейчас, не терзать душу. Нужно спасать живых. Из всех присутствующих в комнате только она соображала трезво. Отец уперся в свое и никого не желал слушать, от Эйприл тоже не было толку. Вот что могло быть с Ритой, дай она волю эмоциям. Сидела бы и рыдала, когда нужно решительно и быстро действовать.

— Пап, я взяла несколько твоих вещей и деньги, — торопливо сообщила Рита. — Купим остальное по дороге. Вставай. И ты тоже. — Она посмотрела на Эйприл. — Пора идти.

— Я никуда не пойду, — непреклонно ответил мистер Мэйсон, глядя в стену. — Если хочешь, можешь уходить.

— Я не уйду без тебя!

Отец повернул голову и долго, пустым взглядом смотрел на дочь. Затем встал, подошел к ней и обнял.

— Я не пойду.

Резко отстранившись, мужчина подошел к двери в спальню, вставил ключ в скважину и повернул.

— Папа, что ты делаешь?!

Отец оказался необычайно ловким. Прежде, чем Рита догнала его, он захлопнул дверь и запер ее изнутри.

— Папа! — Рита заколотила ладонями по дереву. — Папа, открой! Что ты делаешь?!

Прогремел выстрел. Рита отпрянула от двери и врезалась спиной в стену.

— Папа…

Эйприл подошла к ней на ватных ногах и коснулась плеча.

— Идем. Нам нужно…

— Нет! — Рита стряхнула с себя ее руку. — Я не уйду без него!

Новый выстрел заставил кровь обеих девушек заледенеть. С криками вскочив на ноги, Рита бросилась к двери и принялась колотить в нее с новой силой. Никто не открывал, дверь не поддавалась. Рита резко развернулась и, ветром пролетев мимо ошеломленной Эйприл, оказалась на кухне. Открыла ящик и стала выбрасывать из него приборы, пока не нашла тесак для мяса. С ним она вернулась к двери и безжалостно вонзила массивное лезвие в деревянную поверхность. Полетели щепки, но Рита не останавливалась. Наконец, ей удалось пробить дыру, достаточную для того, чтобы просунуть в нее руку. Немедля Рита сделала это и, дотянувшись до ключа, повернула его. Распахнула дверь и застыла в проеме. На кровати лежали два мертвых тела с размозженными черепами. Рядом, на полу валялось ружье.

Люди вокруг спешили и толкались. На ходу сбрасывая с себя неудобный защитный костюм, Райан быстро шел к микроавтобусу. На этот раз придется ехать стоя. Люди втискивались в транспорт, не беспокоясь о неудобствах. Райан вошел следом за шефом. Салон напоминал собой огромную банку для сардин, напичканную под завязку. В какой-то момент водитель прокричал, что больше никого не возьмет, на что получил несколько порций отборной ругани. Пока один из пассажиров, наиближайший к двери, не захлопнул ее, люди пытались влезть внутрь.

Райану было трудно дышать. В эту минуту он поблагодарил свой высокий рост за возможность хотя бы не упираться носом в чью-нибудь спину или грудь. А вот Арнольдсу не повезло. Низкий, упитанный мужчина, не прекращая ни на секунду, ругался откуда-то снизу и постоянно толкался. Райан попытался протиснуться к нему, но не получилось, — со всех сторон его плотно сжало тесное кольцо из людей.