Radical (СИ)

- О, поверь, я достаточно бескорыстен, с меня довольно заручиться твоей поддержкой. Но если ты еще будешь делиться угощениями с вашего стола, – Освальд щелкнул зубами, – я буду рад приглашению на обед. А еще позволь поинтересоваться...

- Все, что угодно.

- Ты сам желаешь обратить Эрика? Видишь ли, у нас совершенно не получалось уговорить его принять веру, возможно, он прислушивается только к тебе? Мы наслышаны о твоих силовых методах работы.

- Я влияю на сына словом, – осторожно ответил Конрад, внутренне возликовав. – Не приходилось наказывать его поркой или другими недостойными способами. И силовые методы я в лунном городе в принципе не практикую – это некорректно по отношению ко всей программе развития маанцев.

- Это касается старой программы, до нашего вторжения. Что скажете сейчас?

- Что скажу? – генерал погасил улыбку. – Кратер будет уничтожен. Полностью. Погребен вместе с куполом и со всем содержимым и засыпан сверху сорокаметровым слоем земли. И все это приведут в исполнение, если в 4.30 я не улечу отсюда на вертолете с Эриком. Таков был мой приказ. Меня в случае невозвращения считать по протоколу погибшим в бою. Первый снаряд упадет на город в 4.40. Не смотри с таким удивлением. Жизни нескольких сотен маанцев, моя жизнь и жизнь сына ничего не стоят по сравнению с безопасностью 300 миллионов людей, которым вы угрожаете.

- Но Фрэнк, ты же сам...

- Вампир? Поверь, Освальд, для меня не будет большего удовольствия, чем всадить в твою морщинистую шею нож до того, как здесь все превратится в пылающий ад.

- Назови свои условия! – он сжал зубы.

- Эрик. И Вальдемар. И я оставлю вас пока в Сандре Льюне, гнить в клетке живьем или пожирать друг друга. Прорвавшимся за оцепление – расстрел. Особенно сообразительные вернутся, не досчитавшись руки, ноги или скальпа, и будут рассказывать остальным, как добр и любезен ваш дядюшка генерал. А если кто-то дотянет до момента, когда я приму, наконец, решение, что делать с оскверненным городом, то вернусь за этими жалкими тварями, остатками твоей свиты. И, если настроение будет хорошее, познакомлю со своими легендарными силовыми методами.

- А если плохое?

- Изобрету новые методы. Методы пыток. Специально для них, – Фрэнк расслабился, наблюдая за взбешенным собеседником. – А ты что, надеялся выгодно выторговывать себе что-то? Обеспечить сытую старость за счет моих лунных подопечных? Могу подсказать, когда ты совершил фатальную ошибку. Она же первая твоя ошибка. Ты напрасно, очень напрасно... сунулся в МОЙ город. И зря тронул меня. И совсем уж зря тронул Эрика. Это была вторая фатальная ошибка. Я ничего не прощаю и ничего не забываю. Я помню имя каждого убитого мной мерзавца. Ты будешь следующим, Освальд. И тебе смерти не миновать, это всего лишь вопрос времени – через полчаса издохнешь или через месяц.

- Тогда какой мне смысл договариваться?! Я могу прямо сейчас убить твоего Эрика!

- И никогда не выйти из этой комнаты, идиот. Я могу, конечно, солгать, что отпущу тебя, если все сделаешь правильно. Но ты отбежишь на пару миль, а тебя будут преследовать с воздуха, быстро настигнут и взорвут. Лучше отдай ребенка сейчас, а я дам тебе пожить еще немного. Кто знает, может, за месяц ты придумаешь, чем меня задобрить.

- А если все это блеф? И никакого взрыва в 4.40 не будет?

- Я похож на мальчика со двора с игрушечной винтовкой? или все-таки на главнокомандующего армией США? В моих руках военно-морские, военно-воздушные силы и сухопутные войска. В свое время я не позволил никаким вонючим политиканам-интриганам рассредоточивать власть над вооружением страны, она целиком закрепилась за мной. И я не генерал. Я генерал-фельдмаршал. Единственный, кто за весь срок существования американской армии овладел всеми полномочиями для единоличного управления. Это самое мощное и самое продвинутое вооружение в мире. И самая разрушительная сила. Я обещаю – от кратера даже воспоминания не останется. Освальд, у тебя в запасе маловато времени. И на раздумья нет ни секунды лишней.

Вампир взревел, разозлившись окончательно, и бросился на него, ощерив зубатую пасть. И, вполне возможно, разорвал бы безбашенному фельдмаршалу глотку. Только в комнате кто-то уже присутствовал, кому это нападение ужасно не понравилось.

- Бабушка надвое сказала, – прошептал Эрик, чувствуя себя невыразимо пьяным, то ли от прикосновений ледяного демона, что вселял в него нечеловеческую отвагу, то ли просто... потому что отец рядом, и его хочется защитить, любой ценой, – ...кто кого убьет.

Освальд шлепнулся на пол, медленно, с глуповато-удивленным выражением лица. Был ли он чем-то ранен? Но чем? Эрик ощутил только очередное обжигающее прикосновение и странную удовлетворенную ухмылку своего спутника. Он шагнул вперед из угла, где они затаились, и... всё!

- А что случилось?

- Ничего, – Асмодей убирал руки за спину, отпускал его, отпускал... больше никакого смертельного холода, боли и криков. – Теперь ты справишься самостоятельно.