Радиоактивный ветер

Отсутствие убежища от Выброса настораживало всё больше и больше. Срочно вызвал Норда.

— Второй, на связь. Ответь Тридцать девятому.

— Слушаю. Здесь второй.

— Опроси проводника, уверен ли он, что на схеме указано всё, что нужно. Нет ли укрытия от Выброса где либо поблизости от «места встречи»?

— Сейчас выясню. — Треск статики был почти не слышен: двойная обработка сигнала — это что-то. Через пару секунд Норд снова вышел в эфир. — Нет, он уверен, что в квадрате нет строений больше.

— Следи за ним, Второй. Отбой, всё по плану.

— Отключаюсь, отбой связи.

Ещё одно «белое пятно». Задание и раньше казавшееся сложным, сейчас всё более походило на ловко расставленные сети. Хорошо, допустим, что меня хотят вывести из игры, но почему столь дорогостоящим способом? Граната в окно или пуля в затылок — это было бы логичнее и дешевле. Что-то я упускаю, но на сей раз это не лежит на поверхности: большая часть головоломки пока скрыта и не доступна для анализа. Все меры предосторожности приняты, пути отхода и планы манёвров продуманы. Теперь всё решится в действии, именно действие сможет вскрыть замысел противника. Иногда размышления уже ничего не дают.

Себя, как цель акции я исключаю сразу — масштаб не тот. Значит, это мой «груз». По каким-то своим причинам, алхимикам не выгодно, чтобы духи начали резать заложника на куски самостоятельно. Всё яснее и вероятнее становилась версия, что в чемодане, который я должен пленнику передать, лежит нечто способное решить все вопросы и с пленником, и со мной, и с бойцами Буревестника. Эта мысль уже второй раз напрашивалась, как нечто самоочевидное. Но это только вероятный сценарий…

Значит, решено: подстрахуемся и с этой стороны, не станем сразу отдавать чемоданчик и даже упоминать о нём не будем. Если всё, что я про алхимиков слышал верно, то жизнь они ценят не слишком дёшево и возможно, если убедить пленника не распылять всех на атомы, то условия контракта будут соблюдены. В крайнем случае, его можно будет ликвидировать, скажу что скончался от счастья, не вынес разлуки, а чемодан можно и вернуть.

Снова последовал вызов на резервной частоте. На этот раз, сам Буревестник объявил, что они уже у внешнего блокпоста Долга. Только из-за новых правил их пока держат в предбаннике, пробивая личности по базе данных. Снова с уважением подумал про Василя. Особист старался, как мог и скоро агентам других кланов придётся серьёзно пересмотреть своё отношение к легкодоступности долговской территории. Рейды с собаками и укрепление узловых точек обороны медленно, но верно давало свои результаты. Стрельба и разборки внутри периметра совсем прекратились, пьянь не шаталась по улицам, а драки стали достоянием Арены.

Наконец Якоб дал знать, что через двадцать минут он и пятеро его бойцов будут в баре. Я стал собираться, прихватив схему предстоящей операции и аванс для всей группы. Наёмники должны увидеть деньги и понять, что я веду их не на смерть, а к прибыли, и по этому меня выгоднее слушаться, тем более, что показать им я намерен солидный куш, который ждал их в одной из палаток духов. Другое дело, что тащить наркоту помогать я им не стану: если захотят забрать, то это будет только их ноша — не моя. Кобура с новым пистолем была несравнимо легче. Нарабатывая привычку, я старался приучить тело к новому ощущению, чтобы чувство дискомфорта от лёгкости оружия не мешало восприятию ситуации в боевой обстановке. Как отвлекающий фактор это было немаловажно.

В баре было многолюдно: под вечер собирались компании ещё в рейд не ходившие и громко что-то обсуждали или наоборот перешёптывались те, кто только что вернулся с уловом и без оного. Удача — штука капризная и везёт не каждый день. Мои будущие подчинённые сидели на старом месте в западном углу бара, в тени отбрасываемой низко расположенной потолочной балкой, тянущейся через весь зал. В карты никто не играл, все были предельно собраны и нервничали. Что же, общий фон вполне подходящий. Посмотрим, кого набрал Якоб себе в напарники: Серхио я уже знал; двое выглядели и говорили как соотечественники Зана; один то ли венгр, то ли румын, бритый наголо, плотный среденрослый мужик, с обожжёнными руками (этот скорее всего подрывник); пятый был русским — это я распознаю сразу, наших всегда узнаешь в любой толпе. Не могу сказать конкретно по каким признакам, но сто к одному, что не ошибаюсь. Подойдя к столу, кивнул всем, придвинул свободный табурет и, посмотрев на Зана выжидающе, начал знакомство сам:

— Доброго всем вечера. Я — Антон ваш командир в предстоящей операции. Предварительно с вами уже говорили и если все здесь, то условия всем понятны. Кому-нибудь нужен переводчик или перейти на английский? — Никто не выразил желания и я продолжил — Дело не простое, но если выгорит, сможете несколько лет ни в чём себе не отказывать, если, опять же останетесь живы. Подумайте хорошо, прежде чем соглашаться, если разговор пойдёт в деталях отказы не принимаются.