Радомир. Путешествие в Семиречье

Лишь успела девочка произнести эти слова, как четверо нападавших скопом ринулись в атаку. Неожиданно быстро подшагнув к ним на встречу, Велесвет на замахе ухватил самого резвого нападавшего за ворот рубахи, а другой рукой перехватил его за запястье. Затем он чуть шагнул в сторону, используя захваченного противника в виде щита, выхватил у него из рук деревянный меч и, мгновенно присев, нанёс им лёгкие касания по ногам первого, а затем, после молниеносного кувырка, и второго противника. Несмотря на то, что удары казались совсем невесомыми, нападавшие тут же повалились на землю.

Обернувшись, Велесвет увидел, что третий противник тоже уже лежит на траве. В это время его младший брат, ловко обезоружив четвёртого, ухватил его за рукав и за пояс, подшагнул под руку и мощно перебросил через могучую спину. Пролетев не меньше трёх саженей, молодой витязь шумно грохнулся оземь. Произошло всё это настолько быстро, что странники и глазом не успели моргнуть.

– Запомните, славные витязи! – повернувшись к восхищённо глядевшим на них ученикам, произнёс старший из братьев. – Убить врага можно только в самом крайнем случае. Не вы ему жизнь даровали, не вам и забирать. А вот надолго вывести противника из боя, при этом, сильно не повредив – вот это суть благородное действо!

Светловзор зачарованно глядел на Велесвета и по всему было видно, что он хоть сейчас готов присоединиться к ученикам мудрого воина. Его друзьям стоило немалых трудов и уговоров убедить начинающего витязя продолжить путь, и теперь он нехотя шёл подле Всеславы, постоянно оглядываясь назад.

– Светлушенька, ну чего ты всё оглядываешься?! – мягко обратилась к нему Всеслава.

– Так часто на прошлое озираясь, можно и будущее проморгать! – с важным видом добавил Твастар, вновь вызвав тем самым восхищённый взгляд Малуши.

– Мы уже нижний круг улиц почти миновали, – видя чаянья Светловзора, присоединилась она к уговорам друзей. – Вон уже мостик наверх виднеется, сейчас на Срединный Круг мы поднимемся.

В десяти шагах и вправду проглядывал неширокий деревянный переход. Чуть изгибаясь, наподобие светлой арки, он был украшен резными перилами с символами покровителя воинов и правды – Перуна.

Взойдя по мосту, друзья очутились среди великого многообразия душистых целебных трав, цветов, ягодных кустов и плодоносных деревьев. Сладкий запах напитанных солнцем зверобоя и тысячелистника, ромашки и васильков, спелой малины и смородины, яблонь и черёмухи, тепло принял странников в свои объятья, укрыв их сказочным природным покрывалом.

– А вот и Круг Волхвов, что Знатным в народе зовётся, – сделав широкое движение рукой, с гордостью поведала Малуша.

– А почему знатным? – спросил Радомир.

– Потому что Волхвы всё обо всём знают!

– Как же нам лучше круг Волхвов обойти: коловрат или посолонь? – нетерпеливо спросила Всеслава.

– Перед тем как путь наш продолжить, надо загадку вам сперва отгадать! – хитро прищурив глаза, игриво сказала маленькая ведунья.

– Это мы дюже как любим! – с готовностью потирая руки, живо отозвался Твастар.

– Ну что ж, Странники мудрые с Китежа-Града, – медленно начала Малуша, заложив маленькие ручки за спину и прохаживаясь туда-сюда. – Отгадайте тогда, что же это такое:

Вроде бы меньше, а вроде и больше,
Вроде бы выше, а вроде и глубже,
Вроде короче, а коли шагами мерить начнёшь,
так оно и длиннее окажется?

Друзья растерянно переглянулись.

– Вот это загадка, так загадка! Се тебе не на гуслях пиликать, – Твастар ткнул Всеславу в плечо. – Тут и подумать не повредит!

– Может, это вам тяжеловато? – задрав носик к верху, спросила Малуша.

Твастар улыбнулся.

– Это им тяжеловато, коротко да узловато. А мы вскорости сдюжим!

Однако, сколько не ломали голову мудрые странники, так ничего вразумительного и не придумали. То и дело поглядывая на солнце, Малуша начала терять своё драгоценное детское терпение.

– Ну чего вы так долго думаете!?! Ведь загадка-то лёгкая!!! – шлёпнув себя по ноге, недовольно сказала она.

Поразмыслив ещё немного, мысли Всеславы вдруг прояснились!

– Я знаю ответ: это Круг Волхвов! Та улица, где мы сейчас с вами стоим! – радостно вскрикнула она. – Ведь меньше она, чем улица Мастеров, а ведают люди тут мудростью большею! Стоит она выше по склону, а мудрость тут можно глубже познать! Короче она расстоянием, но если мудрость начать постигать, то ни конца, ни края той улицы видно не будет!

Малуша радостно улыбнулась!

– Ну что ж, правильно! Жалко только, что отгадка вам не засчитывается!

– Это почему!?! – удивилась Всеслава.

– Так ведь я же вам подсказала…

Друзья переглянулись с удивлёнными улыбками.

– И что же нам теперь делать?!?

– Вторую загадку отгадывать! – со вздохом произнесла Малуша, подбирая в уме что-нибудь позатейливей.

Через несколько мгновений глаза девочки озорно сверкнули, и она молвила таинственным полушёпотом: