Радость отцовская

Совсем рядом ровно бьется сердце и слышно тихое дыхание, беззвучное для большинства.

Я она все так же картинно-красива, и это даже заметнее, чем в детстве, но сейчас могу разглядеть только темно-красные волосы на макушке.

Эльф… Я не знала, что хозяйка настолько любит их мясо, да и она сама — тоже. Никто не знал, можно было лишь догадываться. Не все демоны придают значение еде, и не все любят эльфийское мясо — а тех, кто настолько его обожает, совсем немного. И ей не повезло оказаться в их числе. Хорошо, если удастся найти подходящую жертву, но убить можно в лучшем случае двух эльфов, иначе тревоги не избежать. Это поможет лишь ненадолго.

Значит, рано или поздно придется рассматривать вариант с бегством. Смерть уже не грозит хозяйке — остатки связи с матерью могли сохраниться, но самое страшное, к чему они могут привести — продолжительная болезнь. Это было бы, пожалуй, даже удобнее полного исчезновения связи, тогда после нарушения договора отец сразу же заберет нас домой. Если же с ней ничего не произойдет, хозяйка может пожелать поразвлечься напоследок, и неизвестно, к каким последствиям это приведет. Скорее всего, все пройдет хорошо, но нет никаких гарантий этого. Я вполне могу пострадать или не получить статус постоянной рабыни.

Хорошо, что хотя бы все способы нарушения договора и ухода продуманы давно, и вероятность появления неожиданного варианта ничтожно мала.

А охранять девушку, с которой спишь, очень приятно, но это может отрицательно повлиять на работу. Хорошо, что вскоре хозяйка неизбежно переключиться на Нэйле, она интереснее для нее. А пока я могу получать удовольствие от ситуации, избежать которой не в состоянии в любом случае. Она ведь очень красивая. Я осторожно провела ладонью по мягким красным волосам. Нематериальная красота, странная, несмотря на отсутствие отклонений от канонов. И все же тех, кто им соответствует, много, но все они выглядят живыми созданиями. А хозяйка, действительно, как картина, очень трудно поверить в ее реальность.

Нэйле тоже необычна, хотя и иначе. Неземным и нематериальным созданием она не выглядит, но неправильные черты лица уже странное для демоницы явление. А если они при этом еще и удивительно гармонично сочетаются… Хозяйка не сможет оценить это в полной мере, она не общалась с другими демонами ее возраста. Но и не заметить не сможет.

* * *

Нэйле

Я автоматически уклонилась от удара тяжелого боевого топора, и ответила коротким выпадом. Он пришелся мимо цели, но меня это не занимало. Обычно мне нравилось сражаться, пусть не по-настоящему, и побеждать, нравилось чувство, которое испытываешь, унизив противника. Жаль, конечно, что на уроках немагической самообороны нельзя ранить или убить, но подобные желания я могла удовлетворять в городе. И сейчас они меня в любом случае не волновали. Даже желания, связанные с Церелис, отошли на второй план. Я была обеспокоена, и это заставило сознание работать четко и ясно.

Церелис — сильный отвлекающий фактор, и сегодня она была им в большей степени, чем обычно. Вздымающаяся от глубокого дыхания грудь и пробегающий по губам кончик языка — зрелище очень привлекательное. Жаль, конечно, что причиной подобного поведения было желание съесть эльфа… Но мне оно понравилось в любом случае, и все же я отвлеклась на того, кто вызвал его.

И почувствовала его эмоции. Эльф заметил поведение Церелис и воспринял его как заигрывание… Но он не испытывал удивления. Его чувства были чувствами того, кто получил давно обещанную ценную вещь. Вот только Церелис никогда не обращала на него ни малейшего внимания, и он знал это.

И то, что внимание с ее стороны показалось ходячему шашлыку естественным и ожидаемым, в высшей степени подозрительно. А ведь подобное отношение еще и возмутительно, если учесть разницу в их положении — еда полагает, что романтический интерес демоницы высочайшего ранга к ней есть нечто само собой разумеющееся…

Тем не менее объяснять это эльфу бесполезно. Если бы стереотипы, сложившиеся за все существование этой расы, можно было сломать, я давным давным-давно сделала бы это. Еще в детстве. Благо, тогда была не глупее, чем сейчас. Считаться изгоем хорошо только тогда, когда находишься под защитой — а в детстве никто не дал бы ее мне. Церелис стала воплощением счастливого случая, хотя и смогла причинить мне немало боли и едва ли станет добрее в будущем. Зачем ей это? Собственно, теоретически доброта в прямом смысле слова возможна только в отношениях между равными. Зачем сильнейшему проявлять ее, если у него все есть? А доброта слабого по отношению к нему апофеоз ненужности. Да и для равных более характерно обычное следование законам стаи.

Я еще никогда не встречала действительно доброго человека, оборотня или эльфа… А ведь выросла среди светлых. Они только притворяются хорошими, мне ли не знать. А темным и это не нужно, у них ведь меньше моральных норм — не выглядеть неподобающим образом, не есть без нужды мяса животных, соблюдать законы. И последних совсем немного, в большинстве своем они относятся к сохранению государства.