Радость отцовская

— Хорошо… Только я не умею. — Когда она смотрела на меня такими испуганными глазами, это было просто очаровательно. Нет, получив заклятие, я определено использую его не сразу. Конечно, сесть напротив меня страх ей не помешал.

— Не беспокойся, я научу. — Пожала плечами я. Играть с ней во что-то сложное я и не собиралась. А освоить правила игры в вампира способно любое разумное существо.

Полукровка кивнула.

— Ты имеешь хотя бы какое-то представление о картах? — Моя игрушка покачала головой.

— Хорошо. Карты делятся по цветам и номерам, но цвета сейчас значения не имеют. Номера — с нуля до сотни. — Я показала ей карту — она была красной, под номером семьдесят один.

— Видишь, цвет и номер. — Она кивнула. На самом деле, каждому номеру каждого цвета соответствовал еще и свой рисунок, но к данной игре это не имело прямого отношения.

— Я научу тебя играть в вампира. Не беспокойся, кусать никто никого не будет. При этой игре колода делится на две равных части. Карты лежат рубашками вверх. Игроки одновременно выкладывают карты, номером вверх. Тот, чей номер больше, забирает обе карты. Их нужно положить в самый низ своей части колоды. Если номера равны, поверх них выкладывают следующую пару. Побеждает тот, кто забирает все карты. Ясно? — Полукровка снова кивнула. На самом деле, существовало множество вариаций игры в вампира, но эта была простейшей и классической. Я еще раз перетасовала колоду. Карты были сделаны из тончайших костяных пластинок, обработанным особым образом. Они не резали руки, и все триста карт, сложенные вместе, легко умещались в ладони. И рисунки на них ничем не отличались от реальности.

Когда карты были поделены, я обратилась к осторожно держащей свою часть полукровке:

— Начинай. — Она осторожно, словно опасаясь сломать, положила карту на пол. Номер восемьдесят три, золотой цвет, рисунок — голодный эльф-ренегат. Острые уши, и еще более острые клыки. Кинжал в руке, и эльфийский лес вокруг. При гадании означает выгоду, или опасность, или удачу… Все зависит от положения карты.

Я открыла свою карту. Я знала, какой она будет, как знала это и про карты полукровки. Номер сорок шесть, красный, или, как еще говорят, рубиновый цвет, рисунок — молодая демоница. Длинная зеленая коса, немного обиженное выражение красивого лица. За спиной — хорошо обставленная комната. Символизирует при гадании именно то, что на ней изображено.

Полукровка несмело забрала карты. Она, как я и ожидала, не хотела победить. Меня же интересовала не столько игра, сколько ее эмоции.

Ее следующая карта — номер девяносто восемь, черный цвет, рисунок — демон на белом драконе, и ночное небо. При гадании связана с большой опасностью или защитой от нее.

Моя — номер семь, красный цвет, оборотень-подросток в облике волка, забившись в угол пещеры, скалится на невидимого врага. В зависимости от положения говорит о крайней слабости, или, напротив, силе.

Мои карты были очень красивыми. Наверное, одной из прекраснейших колод мира. Звание произведения искусства они заслужили в любом случае.

Еще одна пара. У меня — номер пятьдесят два, золотой цвет, рисунок — многоликая. Спокойным лицом и золотистыми волосами она походила на Флеан Айэле. При гадании толкуется так, как хочется. Карта полукровки — номер пятьдесят два, черный цвет, рисунок — оборотень-воин, не в зверином обличье, но, судя по цвету и форме ушей и хвоста — лис, чернобурый. Лес за его спиной был обычным для наших земель, только очень старым. При гадании эта карта всегда связана с немагическими сражениями, толкуется разнообразными способами в зависимости от положения.

— Как интересно, ничья в самом начале игры… Посмотрим, какой будет следующая пара. — Я улыбнулась краешком рта. Хотя, конечно, прекрасно знала, какой она будет. Были карты, неизвестные мне — так играть интереснее. Но изменить конечный результат они не могли.

У меня — номер шестьдесят два, красный цвет, рисунок — маленький демоненок, двух-трех лет, прекрасная поляна с цветами, и обугленный труп неопределенной, но точно вражьей, расы. Между прочим, при гадании эта карта всегда символизирует торжество справедливости, причем соответствующее мнению того, кому гадают. Полукровке выпал номер семьдесят три, золотой цвет, рисунок — темно-синий цветок. Очень красивый, очень редкий, очень ядовитый, несущий долгую смерть. Цилита. Наверное, демоницей это имя дали за цвет волос, но и репутации оно соответствовало. При гадании эта карта трактуется по-разному, но почти всегда не сулит ничего хорошего. Существует мнение, что она сулит близкое, но недолгое общение со стражами, но официально это толкование не признано.

Вампир в классическом варианте — затяжная игра. Но в этот раз она заняла только чуть больше трех часов. Я постаралась, используя мошенничество. Был момент, когда почти все карты моими стараниями оказались в руках полукровки. Она тогда испугалась. Напрасно — я не позволила ей победить, отыгравшись в течении получаса. Смотреть на эмоции моей игрушки было очень интересно.