Радость отцовская

— Возьми свою вещь. — Я протянула полукровке перешитую рубашку. С помощью отрезанной от подола ткани удалось отрубить рукава, и теперь она выглядела почти хорошо. Только ужасающе дешево. Среди темных такое одеяние могли бы использовать исключительно для того, что бы пошутить.

— А… Да. — Нэйле с искренним изумлением уставилась на ночную рубашку. Потом покраснела. Судя по выражению лица, ей нравилось, но она опасалась высшей кары — возможно, в лице местного родителя, или, скорее, родительницы. Если демоница беременела от светлого, ребенка отцу она не оставляла. В конце концов, с помощью современной магии можно ускорить беременность, сократив ее время до нескольких дней, и сделать роды незаметными. А воспитание демонят давно поставлено на поток.

— Не беспокойся. Она рядом, и страшнее того, о ком ты думаешь. — Я кивнула в сторону хозяйки. И не солгала. Она и в самом деле была страшнее, если не объективно, то для этой полукровки точно. А девочку, скорее всего, придется делать демоницей. Причем мне, потому что хозяйка скоро выйдет из строя. Видеть прошлое — важно, только так восстанавливают секреты убитых хозяином и его соратниками демонов. Перед смертью многие успели защитить архивы.

Но присутствие хорошенькой демоницы, помимо хозяйки, будет скорее плюсом, чем минусом. Так, я, по крайней мере, не смогу случайно полюбить одну из них. Возможность выбора избавляет от подобных проблем, по крайней мере в данном отдельно взятом случае.

— Ясно. — Грустно согласилась со мной Нэйле. А форму ушей, если она не сгладится с возрастом, ей придется менять. Они очень хорошенькие, на мой взгляд, но среди демонов эльфийские ушки популярны только в качестве закуски, и безопаснее посетить мага. Эльфам — ренегатам их, конечно, прощают — но только им. Став вампирами, они ведь не теряют свою внешность, и бесполезно менять что-то одно.

— Я иду в столовую. — Полукровка поднялась на ноги и осторожно, то и дело оглядываясь на хозяйку, подошла к двери.

— Иди. — Серьезная опасность ей едва ли угрожает, раз до сих пор жива и на первый взгляд невредима. Я должна сторожить хозяйку.

Полукровка вышла. Я подошла к столику с рисунками. Хотелось рассмотреть их поближе. Похоже, в этой области у полукровки тоже был талант. В глаза бросилась та, что изображала хозяина и его сестру. Красиво. Особенно глаза. Они удивительно красивые у демонов этой семьи, даже у непризнанных потомков, существование которых обеспечено долгом перед видом. Когда — то ведь почти все демоны были истреблены — древними. Осталось чуть больше сотни взрослых, и еще несколько сотен детей, которых обменивали у пленных на быструю смерть. Все должны были сделать все возможное для восстановления популяции. И хозяин тоже. С тех пор его линия расширилась, и в мире несколько сотен демонов с прекрасными удлиненными глазами цвета самых темных рубинов. Но светятся они только у хозяйки. И только она владеет странной магией, раньше не подвластной никому, кроме ее отца. Я не знала, как это объяснить, но подозревала, что причина была в человеческой матери. Ее кровь была слишком слаба, и хозяйке достались почти исключительно отцовские черты. Конечно, если бы ее растили люди, ничего подобного не произошло бы. Но хозяйке повезло. И хозяину тоже.

Полукровка вернулась только вечером. Похоже, она просто боялась возвращаться в комнату, и старательно оттягивала этот момент.

— Только не пытайся перейти в другую комнату. Тогда твой страх станет обоснованнее. — Предупредила я. Нельзя допустить бегства новой игрушки. Этого хозяйка не простит, а причинять боль ее отец умеет, должно быть, лучше всех в мире. У него есть тысячелетия опыта, творческое мышление, и искренняя любовь к разнообразным пыткам и казням.

— Хорошо. Я лягу спать, ладно?

— Конечно, ложись. — Мне все равно нужно перенести жертву. Получив одобрение, полукровка переоделась в ванной, и быстро спряталась под одеялом. Напрасно, детям меня стесняться не нужно. И не детям, на самом деле, тоже, потому что рабство это очень серьезно.

Нэйле уснула быстро, но ей опять снился кошмар. Я не хотела, что бы, проснувшись, она обнаружила мое отсутствие. Пришлось, как и в прошлый раз, усыпить девочку. Ей от этого, похоже, стало гораздо легче.