Радости любви

– Вы же еще будете здесь на тетин день рождения? Вопрос застал Куин врасплох. Она ожидала совсем не этого.

– Да. Я возвращаюсь в Стокгольм третьего января. – Тридцатого декабря Фионе должно было исполниться семьдесят шесть лет. – А почему вы спрашиваете?

– Вы не собираетесь его праздновать?

– Я пока еще об этом не думала, – призналась Куин. Недавно все ее мысли были заняты Морин и Робертом.

– Ей же к тому времени уже снимут гипс?

– Должны. Иначе я не смогу уехать.

– Я подумал, что будет здорово, если мы устроим ей вечеринку-сюрприз. Может, даже в каком-нибудь ресторане. Я бы с удовольствием помог все организовать.

Куин улыбнулась:

– Тетя ненавидит вечеринки-сюрпризы. Питер усмехнулся:

– Я знаю. Она мне сто раз об этом говорила.

– Но я всегда считала, что она слишком уж протестует, – добавила Куин.

– Я тоже.

– Давайте и вправду устроим ей вечеринку.

Внезапно Куин загорелась этой идеей. Она старалась не обращать внимания на слабый голосок внутри, говоривший, что организовывать вечеринку – значит проводить больше времени с Питером. Но, может, это и было главной причиной ее энтузиазма?

– Я надеялся это услышать. Нам нужно встрет…

– О, Питер, здравствуй!

Кимбл не договорил, потому что тетя въехала в кухню на своей коляске.

Питер ухмыльнулся:

– Ну и как поживает моя любимая старушка?

– Старушка! Куин, ты слышала? Старушка – вот как! – В глазах Фионы светился озорной огонек.

Питер посидел еще минут десять и, когда Фиона предложила ему поужинать, любезно отказался.

– Я и так слишком злоупотребляю вашей гостеприимностью, – сказал он. – Кроме того, утром я положил размораживаться пару свиных отбивных.

Он надел куртку и помахал рукой на прощание. Уходя, взглянув на Куин.

– Когда вы сможете мне помочь в этом деле, о котором мы говорили? – спросил он.

Куин пожала плечами.

– В любое время. Сегодня вечером. Или лучше завтра вечером?

– Скорее завтра вечером. Почему бы не обьеднить это за ужином?

Куин улыбнулась.

– Ну… – Она взглянула на тетю. – Думаю, это не займет много времени.

– Ну-ка постой-ка, – возмутилась Фиона. – Сначала меня называют старушкой, а потом ведут себя так, будто меня ни на минуту нельзя оставить одну. Я устрою вечеринку с игрой в бридж, пока вас не будет.

Куин посмотрела на Питера:

– Думаю, мы договорились.

– А что это за дело, о котором вы говорите? – спросила Фиона.

– Ах это! Я просто хочу, чтобы Куин подсказала мне кое-что насчет компьютера. У нее большой опыт в этом деле, – не растерялся Питер. – Весной грядет олимпиада по математике.

После того как он ушел, Куин старательно избегала любопытного тетиного взгляда. Она знала, что Фиона хочет понять, намечается ли у них с Питером что-то и не предлог ли это так называемое «дело», чтобы просто побыть вместе. Куин едва сдерживала улыбку. Вот удивилась бы тетя, знай она настоящую причину их намечающегося свидания за ужином!

Но, уверяя себя, Куин знала, что за всем этим скрывается гораздо большее. Она не могла перестать думать, почему Питер предложил устроить вечеринку на день рождения Фионы. Хочет сделать тете приятное? Или ищет предлог, чтобы быть рядом с Куин? Как бы ей хотелось обсудить мучившие ее вопросы с Фионой, но об этом, конечно же, не могло быть и речи.

Но даже если предложение устроить вечеринку и было только предлогом для их свидания за ужином, лучше не давать Фионе надежду.

* * *

На следующий день, вернувшись домой из школы, Питер постучал в дверь Фионы. Ее открыла Куин.

– Привет, – сказала она и робко улыбнулась. Он ответил улыбкой. На сердце у него было легко. Давно он не чувствовал себя таким счастливым. Питер успел забыть, какое это удовольствие – с нетерпением ждать встречи. Это было его первое свидание с тех пор, как умерла Кристина.

– Семь часов – не слишком поздно для ужина? – спросил он.

– Конечно, нет. Совсем не поздно. Я накормлю тетю Фиону, да и ее приятели к тому времени уже соберутся.

– Хорошо, я зайду за вами позже.

Какие красивые у нее глаза – искрящиеся, будто в них пляшут золотые огоньки!

– Договорились. Что мне надеть? Мы куда-нибудь идем? Питер взглянул на Куин. На ней были темные брюки и длинный желтый свитер.

– То, что на вас, прекрасно подойдет. Мы идем в мой любимый итальянский ресторанчик. Называется «Паскаль». Там все просто и по-домашнему.

Без десяти семь, одетый в новые джинсы, кожаные ботинки и ярко-зеленый свитер – подарок жены брата на прошлое Рождество, Питер зашел за Куин.

– Вы переоделись, – заметил он. – Потрясающе выглядите.

На ней была короткая темно-синяя юбка, жилет такого же цвета и белая блузка с длинным рукавом. Юбка почти полностью открывала ноги, великолепные ноги, подумал он, – стройные и сильные. Питер понял, что Куин не только очень женственная, но и сексуальная женщина.

От этой мысли в нем снова проснулось желание.

«Не забывай, это не свидание».

Но об этом трудно было помнить, потому что следующие два часа он веселился так, как не веселился уже долгие годы. Двадцать минут езды до ресторана, его аппетитные запахи, потрясающе вкусная еда, присутствие Куин – все это только усиливало его радужное настроение.