Радуга после ночи

-- Защищает... -- не унимался Умный Камень. -- Вот распылил бы я его... Ладно, с вами все ясно. Ты, голубчик, действительно был прав, -- обратился он к орлу. -- У них есть отличные мастера. Злые мастера. Я не думал, что можно так аккуратно изуродовать мозг. Мне пришлось порядком потрудиться. Ведь они не предполагали, что будут иметь дело со мной. Иначе блокада была бы более плотной.

-- А в чем дело? -- в голосе орла прозвучал испуг.

-- Она должна была добраться до ракеты, сама того не сознавая, а там... Впрочем, я стер все внушения, и сейчас ничего не произойдет.

-- А что могло случиться? -- спросила Леа.

-- Ничего не могло. Я уничтожил это, и тебе незачем знать, что там было. Тем не менее и сейчас твой путь ведет к ракете. Там ты встретишь человека... Я все просчитал, но не могу сказать, не имею права. Главное -- не бойся, все кончится хорошо.

-- А что будет с бандитами? -- поинтересовался орел.

-- Вместе с малышкой вы должны с ними справиться. Общими усилиями да не одолеть кучку сумасшедших... Словом, занимайтесь вашими делами, а я сделал все, что было в моих силах. Теперь я могу полежать спокойно, подумать.

Леа встряхнулась и поманила рысенка.

-- Идем. Вот только куда? -- обратилась она к орлу.

-- Вздор! Вы не пойдете, вас отвезут.

Ответа не последовало. В Умном Камне снова начали неспешную игрусеребристые струйки.

-- Я сейчас полечу следить за пришельцами, а ты, Ленивец, отвези их к ракете. Нужно спешить.

Словно небольшой вулкан взорвался на холмике -- с такой силой Умный Камень подбросило вверх.

-- Ходить?! Своими ногами?! Ни за что!!!

-- Пойдешь. Побежишь даже.

-- Не-ет!

-- Вот подниму повыше, да сброшу на скалу покрепче, -- пообещал орел.

-- Садист! Изверг! Я никогда не прощу тебе этого издевательства! Мало, что ты нарушаешь мой мыслительный процесс, так еще заставляешь идти неведомо куда.

-- Я здесь ни при чем, -- хладнокровно ответил орел. -- Ты сам все это вычислил и предсказал.

-- Я сам себе предсказал ходьбу?!

-- Не тяни время, -- нетерпеливо перебил орел. -- У нас его не так много, как хотелось бы.

-- Я тебе это припомню, -- зловеще посулил Умный Камень.

Внезапно словно сетка трещин пробежала по нему. Серые тени сделались резкими и отчетливыми, из камня выдвинулись прямоугольные ножки-столбики, с тихим треском раскрылось незаметное до сих пор гнездо на верхней грани.

-- Садитесь, -- ворчливо предложил он.

Леа, так ничего и не поняв, взобралась наверх. В гнезде оказались мягкие и теплые кресла. Камень явно только назывался камнем, кто же он на самом деле? А путешествие продолжалось. Но что ей не понравилось -- снова не по ее воле. Опять ее вели другие. Сейчас с самыми благородными целями, но все-таки другие. За нее подумали,за нее решили. Она так не привыкла.

Не переставая стонать и вздыхать, Умный Камень домчал ее до ракеты. Несмотря на свою лень, бегать он умел очень даже неплохо,хотя его нытье отравляло Леа всю дорогу. Прискакав к исполинскому металлическому дворцу, Камень сообщил, что больше в эти игры не играет, и поспешно зарылся в землю на вершине ближайшего холма -- подальше от зарослей орешника и березовой рощицы, подставлять бока под ласковые лучи солнца.

Леа с опаской глядела на ракету. Особенно она не удивлялась, наверное, Умный Камень успел ей нашептать кое-что, но смутные опасения оставались. Не то, чтобы она слишком внимательно слушала учителей, не устававших твердить о вредоносности вещей Старого Мира, их черной силе... Когда угрозы не видишь, никакие, даже самые убедительные слова не заставят бояться всерьез. Просто это была совершенно незнакомая вещь, и она вызывала естественные опасения.

Неожиданно часть стены провалилась внутрь, образовался черный прямоугольник. Дверь, поняла Леа. Ей очень захотелось убежать. Сейчас появятся таинственные существа Старого Мира. Почему-то ей представилось, что это будут покрытые пылью скелеты. Но вместо жутких мертвецов из двери кубарем выкатился маленький черно-белый зверек и вприпрыжку помчался за бабочкой. Рысенок ненавидяще зашипел на него. Енот заметался в испуге, а потом кинулся назад в ракету. Рысенок, пронзительно мяукая, погнался за ним, не догнал и остановился у входа, не рискнув сунуться внутрь.

-- Спокойно, Крошка, спокойно. Кто тебя так напугал? -- послышался ломкий мальчишеский голос.

Леа снова напряглась. Вот он, настоящий хозяин ракеты, про которого говорили орел и Камень. И когда в двери показался мальчишка, всего года на два старше ее самой, Леа не смогла удержаться от громкого нервного смешка. Хозяин... А умываться не любит... Мальчишка тоже уставился на нее с немалым удивлением, и как она заметила -- с изрядной долей испуга. Енот осторожно выглядывал у него между ног.

-- Как ты сюда попала? Почему мои локаторы тебя не обнаружили?

Леа не поняла, кто такие локаторы, и, приняв независимый вид, сообщила:

-- Меня привез Умный Камень.

-- А это кто еще такой?

Что-то здесь нечисто, он же ничего не знает. Хозяин ракеты, за которым охотится весь магистрат... Самозванец он, вот кто! Точно такой же случайный гость, как и Леа. Поэтому не будет она отвечать.