Радуница

И взлетела Саша на Деване так высоко, сколько можно было, до самого неба, и оказались они прямо над первым гудящим смерчем, который уже почти добрался до животных, бьющихся с ледяными всадниками. Кинула Саша первый колобок, сотворенный ею и волшебными рукавичками внутрь воронки, через миг перестала крутиться воронка и замерла, и вдруг рассыпалась воронка смертельная горой снега. Вскрикнув от радости, Саша в следующий миг испуганно посмотрела вниз, видя, как они высоко над землей. Но тут же сосредоточившись, девушка направила ногами Девану к другому смерчу, начав крутить в варежках новый волшебный шар, не прерывая слова заговора.

Солнечные колобки, творимые Хорсом, подкатывались к ледяным девам, что стреляли ледяными замораживающими насмерть стрелами, и взрывались у ног дев, и оставались от дев тех только лужицы маленькие. Звери и птицы бились со снежными всадниками, которые снежными мечами и копьями кололи да морозили животных. И пытались животные и птицы оторвать голову снежную у всадников, и когда это удавалось, рассыпался всадник сугробом небольшим.

Колядар с яростью рубил нечисть, вурдалаков и мертвецов, оживляемых сынами Карачуна, и пытался молодой человек приблизиться к Карачуну, чтобы с ним в бой вступить. И продолжали все ворожить и Хорс, и Мара, и тетки Карачуна, и снежные сыновья его. Обмороженные или раненые острыми льдинами звери и птицы устремлялись к Заре Зарянице, и она прикладывала к ним свои волшебные ладони и исцеляла их, и возвращались звери и птицы снова в бой.

Карачун стоял на прежнем месте и за всем наблюдал и не двигался, словно заледенел. Колдун находился рядом с ним и то и дело докладывал, что происходит.

Зарубил Колядар очередного мертвеца, а Индрик сжег его дыханием. И устремился молодой человек к Карачуну, но вдруг увидел, что нет его на прежнем месте, и колдун исчез. И поскакал Колядар вперед через Мару, сыновей Карачуна и тетушек его далее, чтобы догнать Карачуна.

Саша, проворно разрушив все снежные смерчи-воронки, успела скрутить новые клубочки и по указу Зари, кинула их на головы Стуже, Вьюге и Метели, и упали тетки Карачуна без чувств, лишившись волшебных сил на некоторое время.

Вновь вернувшись к Заре, девушка получила от матушки Колядара новое задание и, опустив Девану на землю, поскакала вперед.

Глава XVIII. Нет друга – ищи, а нашел – береги

Проскакал Колядар недолго, как заслышал за спиной цокот копыт. Обернулся и увидел Сашу на Деване. Она быстро поравнялась с ним.

– Ты чего это за мной увязалась, изменница? – обернулся он к ней.

– Я помочь хочу, – ответила она. – А если будешь обзывать меня, то уйду.

– Ну и иди! Что я, держать буду? – буркнул он неприветливо.

Но Саша не осадила лошадь, а только твердо ответила:

– Твоя матушка велела мне помочь тебе. Сказала, что нужна я буду тебе.

– И чего они все, что Сварог, что матушка, тебя ко мне подсовывают в помощь? Знают, что ли, больше того, что я ведаю?

– Не знаю, – пожала плечами Саша, следуя за Колядаром верхом. – Я все равно не уйду, даже если тебе это не нравится. Домой я хочу вернуться и потому помогать буду, чем смогу.

– Не переживай, – хмуро огрызнулся он. – Я сам этого колдуна изловлю и заставлю его вернуть тебя, раз тебе так неймется!

– Вот и договорились, – промямлила Саша.

– Стой! – приказал он и сам резко осадил Индрика. – Приехали. Теперь в город надо войти.

– И где же город, Колядар? – спросила Саша нервно. – Тут поле кругом.

– За пятью чародейными замками город скрыт. Так матушка сказала.

– Как это?

– Перед нами город, только мы не видим его.

– Он под шапкой невидимкой, что ли?

Он обернулся к ней и усмехнулся по-доброму.

– Не зря думаю, что у тебя ум есть. Почти угадала. За волшебным куполом скрыт. А Карачун, видимо, в тереме царском укрылся. Но ничего, разыщу я его.

– И как же эти замки открыть? – спросила Саша

– Как первый отпереть, матушка сказала, а следующие не видит она своим чутким зрением, только чует, что там пять преград. И как остальные открывать, самим нам кумекать, видать, придется.

Колядар проворно спешился и прошел чуть вперед, стягивая со своего тела обережный пояс матери с вплетенными в него волосами Саши. Взял он за конец тот пояс и ударил его другим концом об землю. И вмиг пояс превратился в огненный искрящийся длинный кнут.

– Отойди! – велел он и, пару раз ударив об землю, отметил, что пояс удлинился почти на четыре метра. И начал молодой человек размахивать тем кнутом, и уже через пару минут со всей мощи стеганул кнутом вперед. И искрящийся кнут ударился о невидимый барьер, и задребезжал и заискрился невидимый купол. И Саша увидела очертания прозрачной огромной полусферы, диаметром на многие версты и высотой до неба, которая закрывала город от взоров, как будто колпаком полупрозрачным.