Радужные листики

Через пять минут сзади что–то звякнуло. Маша обернулась, но ничего не заметила. Потом звякнуло снова. Она опять резко обернулась и от удивления открыла рот: рядом с ведром сидел огромный рыжий котище, одной лапой он скинул крышку с ведра, а другой выуживал пойманного Василием леща. Маша открыла рот ещё больше, но на этот раз, чтобы громко закричать, но кот тоже открыл рот, но с другой целью — он вцепился зубами в рыбу. Маша вскочила и заорала, кот вскочил и бросился наутёк, Василий вскочил и бросился за котом.

— Брось, ворюга! — кричал Василий, пытаясь угнаться за котом.

— Держи его! — кричала Маша, подпрыгивая от возбуждения.

(Как вы понимаете, кот не кричал, он сжимал зубами рыбину и кричать ему было совсем не с руки, точнее, не с лапы).

Как Василий ни старался, но тот, кто бегает на четырёх ногах всегда опережает двуногого. Мальчик вернулся сердитый, взял ведро, набрал в него снова воды и поставил рядом с Машей.

— Присматривай за ним, — сказал он.

— А кто это был? — спросила Маша.

— Это наш деревенский разбойник. Пришёл в прошлом году откуда–то, поселился здесь где–то, и промышляет помаленьку — тащит всё, что плохо лежит: то яйца из курятника, то рыбу у рыбаков, гнёзда птичьи разоряет, по помойкам лазает. С котами дерётся, всех уж распугал, даже собак не боится. Вчера у соседки умудрился с окна крынку с молоком скинуть, пока её дома не было. В общем, бедовый кот, и в руки не даётся.

— Бедненький, — пожалела его Маша, — наверное у него было тяжёлое детство, никто его не воспитывал и не любил, вот и вырос такой хулиган.

— Ага, жалей его, — сказал Василий, — он тебя не пожалеет.

— Это неправильно, — возразила Маша, — наука о воспитании утверждает, что воспитать можно любую личность, только нужно проявлять терпение и уважение.

— Глупости, — сказал Василий, — эту разбойную личность воспитывать уже бесполезно, что выросло, то и выросло. Жалко, такой хороший лещ был, — вздохнул он.

Они снова закинули удочки и в молчании стали ждать. Хотите верьте, хотите нет, но через час после того, как уплыл сом, у них было полное ведро рыбы, и даже таз удалось заполнить.

— Это лещ, это краснопёрка, это окунь, — объяснял Маше Василий, вынимая каждую рыбку из ведра и поворачивая во все стороны.

А Маше было немного жаль этих рыбок, но глядя на горящие глаза Василия, она ничего не стала говорить. Да и лещ сам ведь тоже кем–то питается, а кто–то, в свою очередь, питается лещом, например, Василий. Нет в мире гармонии.

Василий опустил в речку палец, потом засунул его себе в рот и многозначительно изрёк:

— Всё, сворачиваемся, лёд растаял, вода снова нагрелась.

Поставив улов в тележку, они отправились обратно домой.

«Да, — подумала Маша, размышляя о кубиках льда, — ничто человеческое рыбам не чуждо».

Глава 5. В которой появляется бабушкин сосед Дядя Сеня.

На следующее утро Маша после завтрака сразу (не забыв, конечно, почистить зубы) отправилась на задний двор нарвать цветов на букет и тут же наткнулась на Крота — он как будто поджидал её у лопухов.

— Здравствуйте, Маша, — начал Крот, — я всё узнал. Жуки–травокосы живут в соседнем лесу, но сейчас все улетели на фестиваль жнецов в Австрию, вернутся не раньше, чем через месяц. Так что ничего не выходит.

Маша уже не удивлялась ничему. Ну в Австрию, так в Австрию, там лугов много.

И тут Маша вспомнила слова бабушки про жука.

— Вот что, — сказала она Кроту, — я попробую попросить нашего соседа, дядю Сеню. Вдруг у него спина уже прошла, он как раз косой косить умеет. Подождите меня здесь, я к нему сейчас сбегаю.

Дом дяди Сени стоял в ста метрах от бабушкиного. Он был довольно старый, дерево потемнело от времени, шифер на крыше покрылся мхом, забор перекосило. Дяде Сене было за пятьдесят, жил он один, работал трактористом в соседнем совхозе, но у него периодически побаливала спина и на время приема лекарств он отсиживался дома (причём, по его словам, лучшим, что ему помогало, была бабушкина наливка, настоянная на клевере и одуванчиках).

Маша постучала в дверь и вошла. Дядя Сеня сидел за столом и играл сам с собой в шашки.

— Здравствуйте, я Маша, я к бабушке приехала на лето.

— А, Агафьина внучка, — протянул дядя Сеня, — ну здравствуй, здравствуй, заходи, присаживайся, сейчас чайком угощу, только он и остался.

— Нет, большое спасибо, не нужно, — ответила Маша, — я к вам с просьбой пришла. Не могли бы вы покосить косой наш участок за домом, а то он совсем уж зарос.

— А как же ваша газонокосилка, — спросил дядя Сеня, — она что, сломалась?

— Ага, — не моргнув глазом, подтвердила Маша, но потом вспомнила, что обманывать не хорошо, и продолжила, — да нет, просто по своим шумовым характеристикам она не совсем подходит для окружающих живых существ, нарушая их право на отдых.