Радужный мост судьбы

— О, милейший Миртур! — Брандт излучал такое благорасположение, что его сиятельство насторожился. — Чудесное утро! Кстати, надеюсь, что вам передали мой маленький каприз — желаю видеть Вирни рядом с собой на всех застольях… да, и на прогулке. Она — чудесная женщина.

При этих словах глаза его величества заволокло мечтательной дымкой, словно он вспоминал прошедшую ночь.

Этот момент Брандт отыграл потрясающе, поскольку и сам был восхищён расторопностью метаморфы, в кратчайшее время облегчившей жизнь ему и его потомкам. За остальное время, которое вынужденно будет проведено в кругу не самых приятных, как выяснилось, гостей, король опасался и поэтому предпочёл иметь рядом профессиональную актрису как поддержку.

Граф еле удержался, чтобы не скривиться при воспоминании о развязной певичке, но вовремя удержался.

— Разумеется, ваше величество! Это несложно, ведь наш долг служить вам и вашим желаниям. Я немедленно отправлю за ней управляющего.

Ранчера пришлось ещё поискать, чтобы отдать ему распоряжение, а вот столичную актрису — нет. Она нашлась сразу же, занятая разбором своих театральных костюмов.

— Тебя желает видеть король.

Здесь Миртур совершенно не собирался разводить этикет, поскольку любая актриса заведомо стояла по статусной лестнице ниже его.

— Да без проблем, — лучезарно улыбнулась Вирни, вытягивая из груды нарядов белоснежную блузку с кружевными оборками и чёрный корсет, расшитый алыми розами в тон широкой юбке.

Граф недоверчиво оценил стоимость кружев и искусной вышивки. По всему было видно, что столичная актриска, судя по дороговизне нарядов, пользуется большой любовью и приличной поддержкой, выражаемой в звонкой монете. И не только король оценивает её талант. Окинув беглым взглядом кофр, вешалки и постель, мужчина сделал вывод, что эта дама всё же не аристократка из обедневшего рода, как промелькнуло у него в голове. Не было самого главного — фамильных украшений, пусть даже и недорогих.

— Оцениваете мой гардероб? — лукаво протянула метаморфа. — Да, он — заказной, шился у лучших портних. Знаете ли, певица моего уровня не может позволить себе выглядеть кое-как, это вредит репутации.

Миртур промолчал, вступать в разговор с простой горожанкой он считал ниже своего уровня.

Дверь с треском захлопнулась, чтобы открыться вновь. Ровена поприветствовала «отца» в коридоре, дождалась, пока он уйдёт, и только потом вошла в комнату.

— Как спалось, леди? — она оглядела разбросанные платья и, покачав головой, начала их собирать, чтобы сложить или развесить как положено.

— А замечательно, — Вирнисса кокетливо повела плечами, разглядывая себя в зеркале и раздумывая — а стоит ли сегодня увеличивать бюст. — Погодка стояла чудесная, водичка приятно прохладная, так что спала без задних ног. Правда, утро ознаменовалось срочной пробежкой. Во избежание, так сказать…

— Прогулялись? — девушка спешно застилала кровать, пытаясь придать обшарпанной комнатке мало-мальски приличный вид.

— О, да, встретила рассвет в саду. Кстати, здесь неплохой и очень умелый садовник, подстрижка кустов мастерская, ценный работник, что и говорить. И спокойный, выдержанный, что произвело на меня приятное впечатление.

Вирнисса быстренько переоделась, плеснула себе в лицо холодной водой из кувшина, который принесла Ровена, критически глянула в зеркало и… всё-таки увеличила грудь. Не стоило так быстро выходить из сложившегося образа.

— Вам что-нибудь принести с кухни? — девушка закончила быструю уборку и теперь ожидала ответа леди.

— Нет, теперь я завтракаю вместе с королём. Ну, или он со мной. И гуляю, как я поняла, тоже с ним. В общем, охраняю от всяческих неожиданностей, то есть составляю компанию и развлекаю, чтобы монарх не заскучал в этой провинции. Кшыся? — леди не нашла мышильду на привычном месте около форточки и прислушалась. Внутренняя связь пока молчала — или морфа опять кого-то подслушивала, или где-то подсматривала, или попросту тырила из сада яблоки, до которых была большой любительницей. — Кстати, будь любезна сегодня вечером присутствовать на королевском ужине. И не где-то там, в уголке, а за тем же столом, что и его величество.

— Отец будет против, — пробормотала Ровена, представляя, какой начнётся скандал, если она появится в зале.

— Зато король «за». К тому же я и сама сижу за этим столом, так что мне будет приятно твоё соседство, — Вирнисса подмигнула оторопевшей девчонке, натянула лёгкие цветастые ботиночки на шнуровке и. покачивая бёдрами, выскользнула за дверь.

Вскоре из коридора донёсся грохот упавшей посуды, звонкий шлепок (опять досталось незадачливому зазевавшемуся поварёнку), сдавленная ругань и сердитое шипение управляющего, торопящегося за певичкой, чтобы самому сопроводить её до королевского стола. Последнее, так сказать, во избежание недоразумений, связанных с наличием чересчур впечатлительных метаморфов в стенах замка.