Радужный венец. 2 книга. Время приобретений (СИ)

-- Я с вами! -- добавил Китан. Он задумчиво хмурился, словно пытался что-то понять. Анела поймала его взгляд и вопросительно приподняла брови. Брат мотнул головой, мол, ничего. Поднялся и после того, как окатил менестреля подозрительным взглядом, бросил хранителям: -- Присмотрите за ним, -- направился следом за капитаном, уже прошедшим половину зала.

-- У меня такое чувство, что я не очень-то нравлюсь вашему другу. Странно, -- и менестрель с таким недоумением развёл руками, словно он просто обязан всем нравиться. -- Ваш жених? - прищурился он по-кошачьи.

Она поморщилась:

-- А если и так?

-- Ну, жених это не так серьёзно, - с усмешкой отмахнулся он, садясь на место Китана. Её недовольство было легко проигнорировано, - будь мужем...

-- Благодарю за помощь, -- перебила она. -- Так кому я обязана жизнью?

-- Леди, позвольте представиться, -- чуть пристал, прижал ладонь к груди и склонил голову. -- Аскрел -- бродяга, искатель приключений, менестрель, к вашим услугам, - в глазах, поднятых на неё, сверкнули искорки насмешливости, - к любым услугам.

Анела снова поморщилась от намёка в голосе парня. Но перебивать не стала, хотя и нужно было:

- А вот кто вы, это интереснее, - продолжал Аскрел, чуть перегнувшись через стол. - Сначала вас защищает отряд иридис, теперь -- гвардейцев. Кто-то не поскупился на Вольных, чтобы избавиться от вас. Мне всё интереснее и интереснее. Очень уж хочется разгадать это, леди Ночь.

Так она и призналась первому встречному. Пусть он спас ей жизнь, но это не значит, что она должна выкладывать ему всю подноготную. Большего от парня не узнать. А вот он вполне может и догадаться, с кем имеет дело.

-- Думаю, вы вполне проживёте и не зная этого, -- поднялась. -- Простите, был трудный день. Мне нужно отдохнуть.

Не дожидаясь ответа, шагнула к лестнице на второй этаж.

-- Как жаль, как жаль... -- раздалось за спиной, -- малышка.

Она не обернулась. Хотя, очень хотелось. Пока поднималась по лестнице, ощущала взгляд, сверлящий спину.

*****

В маленькой комнате умещалась лишь узкая кровать, застеленная чистым покрывалом, небольшой столик рядом и табурет с тазиком и кувшином. Большая деревянная лохань занимала всё оставшееся свободное место. Как же приятно было окунуться в тёплую воду. Затем смазать тело успокаивающей травяной мазью. И с ногами залезть на кровать. В ожидании брата Анела хотела почитать, но книга так и оставалась лежать на коленях.

Странный всё же этот желтоглазый парень. Вторая встреча -- и она не знает, что о нём думать. На первый взгляд -- легкомысленный искатель приключений, любимчик женщин и удачи, великолепный музыкант. Но отчего у неё от взгляда на менестреля не пропадает настороженность? И если бы только эта настороженность. Ей только увлечься кем-либо не хватало! Впервые за два года...

Стук в дверь.

-- Можно? -- донёсся голос Китана. Видно, хранители, как она и просила, успели его перехватить и передать просьбу заглянуть к ней, когда освободится.

Китан вошёл и замер на пороге, оглядывая комнату в поисках места, куда присесть. Анела похлопала по краю кровати. Китан кивнул и, усевшись, устало взлохматил себе волосы. Не дожидаясь вопроса, тихо заговорил:

-- Исчезла... Ни следа... Никто её не видел. Как сквозь землю провалилась. Хозяин говорит: девчонка появилась сегодня утром. Умоляла о работе. А накануне одна из подавальщиц не вышла на работу. Заболела...

Голос. Какой у Китана деревянный, отстранённый голос. Брат словно выдавливал слово за словом и не оборачивался.

Анела отложила книгу.

-- Капитан отправил гвардейцев по всей деревне. Да и сам присоединился к поискам, -- продолжал он говорить. -- Но я сомневаюсь, что смогут что-нибудь узнать.

-- Менестрель думает, что убийца из Вольных, - осторожно произнесла она.

-- Не знаю, из Вольных ли. Но если бы не этот менестрель, ты была мертва. Мертва...

Китан медленно обернулся. Страх на его лице заставил вздрогнуть. Он и впрямь боялся. Боялся за неё, свою сестру.

-- Анела, тебя чуть не убили. Если бы не случайность... Прошу, вернись во дворец. Я сам справлюсь, - чуть ли не с мольбой попросил он.

-- Думаешь, во дворце безопасней? Если кто захотел убить, значит никакая охрана, ни какие толстые стены не помогут. Только укажут место, где находится жертва. Я лучше заставлю за собой побегать, -- проговорила уверенно она, стараясь подбодрить брата. Как же хорошо, что он редко бывал во дворце и в основном ничего не знает.

-- Да как ты не поймёшь?! Ты и Ар -- единственные, кто у меня есть! Я не желаю вас терять. А я... я ведь даже не почувствовал опасность. Когда угроза была для Ара -- почувствовал, а для тебя... Я не смогу ничего предугадать и защитить тебя!

Анела прикоснулась к плечу брата, проникновенно вгляделась в испуганно расширенные карие глаза и произнесла:

-- Кит, мы справимся. Просто верь в это. И в меня верь. Я выкручусь, что бы не стояло на пути.

-- Ну почему ты так упряма?! -- Китан врезал кулаком по спинке кровати. -- Запереть бы вас с Аром во дворце и не выпускать!