Радужный венец. 2 книга. Время приобретений (СИ)

Анела вернулась к сумке. Переоделась в сухое. Когда вытаскивала завёрнутую в бархат книгу, взгляд зацепился за коричневый угол тетради. Откуда она в сумке? Рука потянулась к ней, но на полпути Анела остановилась. Нет! Не желает она в неё заглядывать! Не хочет вспоминать! Затянула сумку и отставила в сторону. А на душе всё равно поселилась тоска. За эти два года она не нарисовала ни одного рисунка, не сделала ни одного эскиза. Пыталась... и не смогла. Руку с карандашом над листом словно стискивали крепкие тиски, в голове не было ни единого образа, ни картинки. Один лишь страх. Но чего она боится? Правды?

Анела решительно накинула на себя плащ. Хватит плакаться о том, о чём нужно забыть. И крылья, и картины - это прошлое. Прошлое, связанное с девчонкой, которой давно нет. Девчонкой, мечтающей о любви, семье, стремящейся защитить всех на свете. Это невозможно. Найти бы сил защитить родных.

****

Китан выбрал столик в углу и сел так, чтобы выход из таверны был перед глазами. Приглашённым им хранителям ничего не оставалось, как сесть спиной к двери. Лишь недовольный блеск в одинаково тёмных глазах показал - им это не понравилось. Но перечить принцу не стали, как и до этого сразу согласились присоединиться к нему на стаканчик вина. Вот только менестрель, когда Китан заглянул в комнату, уже спал. Будить не стал. Итак не помешает Анеле.

Одна из подавальщиц - Вельса, кажется, - принесла на подносе бутыль с вином и три тарелки с горячей похлёбкой. Идущий от тарелок вкусный аромат обещал, что хотя бы кормят в этой таверне терпимо. Улыбкой поблагодарил подавальщицу. Серий разлил по стаканам вино. Китан было поднёс стакан ко рту. Резкий запах ударил в ноздри, и он поспешил вино отставить в сторону. Ну нет, такое пить он точно не будет. Хранители даже не прикоснулись к стаканам. Налегли на похлёбку, которая и впрямь не разочаровала. Китан лишь на миг замер, когда заметил спускающуюся по лестнице Анелу. Капюшон накинут, фигурку в плаще не различить. На открывшуюся ею дверь обернулись хранители. И Китан поспешил обратить их внимание на себя:

- Давно хотел узнать у вас. Вот вы состоите в ордене, подчиняетесь Кришану. А сейчас хранители Анелы. Так чьи приказы вы будете исполнять в первую очередь? Своего командира или своей королевы?

- Милорд, не думаю, что здесь самое место говорить об этом, - твёрдо ответил Серий и взглядом показал на компанию подвыпивших работяг за соседним столиком.

- А когда ещё? - притворился, что не понял намёка, Китан. - Скажите, что отвечать не желаете.

- Леди, - сделал упор на титуле Серий, - итак нам не доверяет. И наш ответ в этом не поможет.

Отодвинул от себя пустую тарелку и встал.

- Простите, милорд, с вашего позволения мы вернёмся к своим обязанностям. Вы остаётесь или подниметесь в комнату?

Мол, оставлять рядом с ним брата, или нет. У Китана и самого закончилась похлёбка. Да и Анела уже ускользнула. Можно подняться и, наконец, отдохнуть. Если, конечно, сможет сомкнуть глаза хотя бы на миг из-за тревоги за сестру. Умом понимал, что в Пуще ей ничего угрожать не должно, но опасения не проходили.

Незаметно оставил на столе под тарелкой золотой. Много, конечно, но почему бы не помочь девочкам?

У двери в комнату Анелы остался стоять Серий, молчаливый Ирий последовал за Китаном. Он сменит брата позже. В их комнате стояло две кровати. Также на пол скинули одно из одеял. А вот кровать, где до этого спал менестрель, была пуста. Ирий шагнул к окну, молча провёл рукой по влажному подоконнику, затем громко захлопнул ставни. И, не говоря ни слова, вышел из комнаты. Видимо, пошёл оповестить брата.

Китан замер у окна, вглядываясь в темнеющий лес. Куда отправился менестрель, не было сомнений. Его задержать не удалось. Оставалось надеяться, что тот не помешает, да и не навредит Анеле. Как бы Китану не хотелось проследить лично за безопасностью Анелы, этого он сделать не мог. Должен отвлекать хранителей!

Одно жаль. Когда говорил с Анелой, не позволил себе обнять её и пожелать удачи, что бы она ни задумала. Такое бесстрастное у неё было лицо и холодные глаза, что он не посмел даже к ней прикоснуться. Но сейчас-то ему ничего не мешает хотя бы пожелать.

- Пусть Богиня присмотрит за тобой, сестрёнка! - тихо выдохнул Китан.

Ночь предстояла долгая и тревожная. И показать хранителям своё беспокойство нельзя.

*****

Анела вступила в Пущу. Тут же противная изморось исчезла, тучи разошлись, и сквозь густые ветви заскользил яркий свет луны. Деревья приветливо зашумели. С травы вспорхнули светлячки и ярким хороводом закружились вокруг Анелы. Всепоглощающая радость, восторг и теплота, излучаемые Пущей, словно заключили в объятия, не давая Анеле вдохнуть. Стихии ласковым потоком побежали по венам.

- Я тоже соскучилась, - прошептала Анела и погладила пушистую ветвь ели, потянувшуюся к ней.

Радость Пущи вдруг сменилась холодной обидой и обвинением.

- Я не могла прийти раньше, - повинилась Анела. - Просто не могла. Прости.

В эти два года было одно желание, окунуться в работу и забыть обо всём, что связано со стихиями.