Радужный венец. Время потерь

Неужели есть кроме охотниц и жриц из Аквы ещё живые?

— Бежавших мы не преследовали. Но только в одном Храме жрицы додумались бежать…

— Аква… — вздохнула Анела, избавляясь от надежды.

— Никак догадалась, наконец? — насмешливо хмыкнул незнакомец. — Я думал, королева иридис будет умнее.

Да как он смеет?! Кто он вообще такой?!

— Кто ты?

— А вот с этого вопроса нужно было начинать… Я грей.

— Грей?

— Малышка, неужели никто тебя не просветил о кровных врагах?

Снова пришлось заставить себя сдержаться, чтобы не вспылить. Пока охотнице вроде ничего не угрожало. Та успешно билась со своим врагом. Анеле нужно узнать как можно больше о своих противниках. Ярость этому не помощник. Нужно с ней справиться! Если даже обидная ирония в голосе грея бесит, если даже Анела точно знает, что из-под капюшона он над ней снисходительно смеётся. Играет, как кошка с мышью. Позволяет задавать вопросы.

— Вот я, перед тобой. Королева иридис. И что дальше? Зачем я вам нужна?

— Куда так спешишь? Придёт время, и всё узнаешь. Венец пока собирай! Без него ты нам бесполезна!

Как и для всех остальных. Зациклило всех на этом, Тьма возьми, венце!

— Тогда я ухожу. Вместе с охотницей, — Анела показала на Фейс.

— Попробуй, — пожал плечами грей.

Он думает, она не справится? Не сможет вернуть охотницу в реальность? Графскую дочь она вывела!

Анела шагнула к охотнице:

— Фейс!

Та быстро повернулась. Глаза безучастны. Меч прочертил огненную дугу. Летит в Анелу. И натыкается на невидимый щит у самой груди Анелы. От жара начинает тлеть куртка. Охотница, словно ничего не случилось, отворачивается и возобновляет битву непонятно с кем.

Анела выдыхает и делает шаг назад. Ещё бы немного… ещё чуть-чуть. И она была бы убита. Убита ли?

— Умерший в Лунилии — умирает в реальности, — словно прочитал мысли грей. — Не советовал бы проверять, так ли это.

— Отпусти её!

— А что мне за это будет? — вдруг вкрадчиво мурлыкнул грей.

Опять она не заметила, как он оказался прямо перед ней. Близко, слишком близко. Отступить не успела. Грей двумя пальцами за подбородок поднял её лицо. От пронзительно жёлтых глаз, смотрящих на неё из-за прорезей маски, она застыла.

— Как насчёт маленького поцелуя?

Все мысли смело волной жара. Она сама потянулась к нему. С ожиданием, с мольбой. Губы грея скривила довольная усмешка — ледяной водой приводя Анелу в себя.

Она отбросила его руку от себя и отшатнулась.