Радужный венец. Время потерь

— Мили, дорогая, куда же ты? — разнёсся, словно со всех сторон, чуть хрипловатый мужской голос. От завораживающих ноток по коже побежали приятные мурашки. Хотелось прислушаться, слушать и наслаждаться звучанием.

— Я к папе. Я скучаю.

От голоса Мили наваждение прошло. Анела огляделась, но кроме них с Мили вокруг никого не было.

— Мили, что здесь тебе не нравится? — продолжал говорить невидимый человек. — Папа скоро присоединится к вам. Я обещаю.

— Ты прав, — заморожено пробормотала Мили, выходя из-за спины Анелы и направляясь к креслу. — Мне нужно его подождать. Здесь мой дом, мой замок…

— Умница.

Анела схватила девушку за руку:

— Мили! Очнись!

Девушка вздрогнула и с непониманием посмотрела на Анелу. Глаза прояснились.

— Что со мной? Я хочу уйти…

— Мили, ты с кем говоришь? — снова раздался голос. — Сядь!

Мили шагнула было к трону, но Анела лишь сильнее вцепилась в её руку, не отпуская, и приложила палец к губам, прося о ней не говорить. Кажется, невидимый собеседник Анелу не замечал и не слышал. Может, это поможет им обеим выбраться отсюда в реальность.

— Пойдём. Не слушай его, — тихо попросила Анела и потянула Мили за собой. заставляя и себя не слушать завораживающий голос.

Они шагнули в лабиринт. Каменные стены дрогнули и посыпались. Перед глазами всё завертелось:

— А ты останешься здесь! — вдруг донёсся голос.

Темнота.

* * *

Китан не находил себе места. Мерил шагами комнату: несколько шагов в одну сторону, несколько в обратную.

Правильно ли поступил, когда послушал Анелу? Она ведь собиралась обратиться к своей стихии. Он был в этом уверен. А если не справится? Если стихия возьмёт вверх? Анела станет новой Чёрной Иридис? Как её спасти?

— Ваше высочество, думаете, девушка сможет помочь? — от голоса графа Китан вздрогнул и остановился. Он уже и забыл, что не один.

Далеко от спальни они уходить не стали, остались ждать в небольшой гостиной. Дверь не закрывали, чтобы видеть лестницу на второй этаж. Граф сидел на диване, склонив голову на грудь. Он, кажется, не верил в выздоровление дочери. Уже не верил.

— Анела постарается, — тихо ответил Кит.

— Она послушница. Вылечить не сможет Лишь осмотреть и понять, что с Милей. А жрицы все погибли.

Неприятно было видеть графа таким осунувшимся. Помнится, когда он появлялся в столице, во дворце его добродушные шутки могли рассмешить всех. Да что там?! Даже матушка, бывало, не удерживалась от лёгкой улыбки. Его оптимизм заражал.

— Анела постарается! — снова повторил Кит.

Наверху скрипнула дверь. Китан поднял голову и застыл. Держась за перила в одной рубашке, медленно спускалась дочка графа.

— Мили? — выдохнул граф.

Он вскочил с дивана и бросился к дочери. Едва успел подхватить падающую девушку на руки. Она прижалась к груди отца и едва слышно шепнула:

— Анела… не просыпается…

Китан кинулся в комнату и в ужасе застыл на пороге. Анела лежала на полу рядом с кроватью, у головы растекалось алое пятно крови.

* * *

Мили исчезла, Анела осталась одна рядом с круглым камнем. Лабиринт разлетелся в пыль. Вокруг — ничего, лишь серая пустота. Даже голос умолк. И как теперь выбираться?

Анела села на камень, обняв колени и стараясь не помять мешающиеся крылья. Внутри всё сжималось от холода, кожа покрылась мурашками.