Ледяная вода на мгновение выбила из девушки дух. Привычные слова теряли смысл, и вообще все вокруг сделалось невозможным — словно Вселенная взорвалась и исчезла. Но это длилось только секунду. Потом все вернулось на свои места, и Анастасия поняла – нужно двигаться, барахтаться, пытаться плыть. Скоро все окружающее воспринималось, как сквозь толщу воды – вода была одновременно и кругом, и головой. Каждое движение давалось с большим трудом, казалось, что девушка двигается по кругу, потерявшись в пространстве. С каждым новым гребком гул в ушах стихал, и пронизывающий холод больше не причинял боли. Крики над головой не стихали. Волной Анастасию накрыло с головой и ей показалось, что ее постепенно утягивает на дно. Сил не осталось, но нужно было бороться.
Резкий рывок вверх и в легкие попал обжигающий кислород. Закашлявшись, Анастасия попыталась перевернуться на грудь, не сразу поняв, что ее кто-то тащит из воды. Однако руку девушки довольно бесцеремонно сжали железными пальцами. Она хотела сопротивляться, но силы покинули ее, и Настя погрузилась в воду с головой, потом вынырнула и закашлялась. Мужчина держал ее мертвой хваткой, поддерживая на поверхности. Подплыв к борту, девушке и ее спасителю помогли забраться на нижнюю палубу. Повалившись на пол, Анастасия, дрожа от холода кашляла, избавляя свои легкие от воды. С трудом она поднялась на ноги и помогла встать сопровождающему ее мужчине, в котором только сейчас признала Эдварда, героически бросившегося ей на помощь. Не обращая внимания на слабость, девушка посмотрела вперед, где в спасательной шлюпке с ужасом на все взирала Бэлла. Ободряюще улыбнувшись девочке, Анастасия повернулась к Эдварду, который принял из рук подоспевших стюардов два спасательных жилета и два одеяла. Зубы стучали от холода, а руки и ноги почти не слушались, не удавалось ни на чем сконцентрироваться – видимо, это была реакция головного мозга на переохлаждение. Когда голова отклонилась в сторону, Анастасия поняла, что пора сделать еще одно усилие и вернуть ее в первоначальное положение, а потом повторением двух предыдущих действий вновь вызвать реакцию тепла. Налитые свинцом ноги подгибались. Отчаянный крик, раздавшийся позади, привел девушку в чувство, хотя соображалось до сих пор с трудом. Не взирая на вялые сопротивления, писатель активно растирал окоченевшее тело Романовой и натягивал на нее спасательный жилет.
- Эдвард…
- Да-да, неважно на что, – огрызнулся он, стараясь скрыть дрожь в руках.
- Эдвард, что для тебя любовь? – девушка сама удивилась своему несвоевременному вопросу, но коль уж он был задан, отступать было некуда.
- Ты, - просто ответил он, серьезно посмотрев ей в глаза.
- До конца? Вместе?
- Ты мне не оставляешь выбора, – порывисто прижав хрупкое тело Романовой, Эдвард тяжело вздохнул.
- Вы его любите? – грустно спросил Иван Петров.
- Безумно, – она опустила голову, глядя на сложенные перед собой руки. – Это так странно, поддаваться внезапным эмоциям.
- Понимаю, – протянул мужчина. – Рассел своеобразный человек, про него многое судачат и не все хорошее, но безусловно он неплохой. Был, видимо, деловым человеком. Знаю, что он успешно занимался политикой, это на него не похоже. Какая-то ему самому непонятная страсть. Впрочем, может быть, это был его личный способ добиваться цели. Или просто спорт, если он увлекается.