Рагу из лосося

— Мне опять нужно напоминать, что ты должна быть сегодня в ресторане? Что у нас нет другого выхода? Что если ты туда не поедешь, то подставишь всех — и меня, и себя, и других людей! А это я тебе не позволю. Поэтому ты придешь в себя и поедешь в любом состоянии, хоть живая, хоть мертвая. Ты должна там быть, и ты поедешь. Ты поедешь! Если ты не появишься сегодня вечером там, это и будет твое самоубийство! Неужели ты ничего не понимаешь? Ты же умная девочка, милая! Ну подумай!

Сегодня вечером (вернее, ночью) должен был состояться крутой прием в честь дня рождения одного авторитета. Очень могущественного авторитета. Для него старательные подопечные подготовили массу развлечений, в том числе и такое: игра в казино, но не на деньги (деньги этому авторитету были не нужны), а на девочек. Выигрыш — красивые девчонки, которых привезли специально к этому дню со всех городов. В число этих проституток Аслан всунул меня. Я была заявлена в программе и обязательно должна была появиться так, чтобы меня все видели. Аслан был прав. Он все организовал очень умно. Аслан стал на колени рядом с кроватью. Нежно провел рукой по моему мокрому лицу.

— Милая, пожалуйста! У нас нет другого выхода. Я все понимаю, все знаю. Но ведь ты помнишь, что я тебе обещал? Я не обману тебя, я дал слово. Когда ты посчитаешь нужным оставить все — ты оставишь и начнешь новую жизнь. Я сам тебе помогу, избавлю от проблем и неприятностей. Я обещаю! Ты начнешь новую жизнь, когда посчитаешь, что заработала достаточно денег. Сегодня в ресторане будет петь этот мальчик…. Я знаю, что он тебе очень нравится…. Я знаю, что ты начала с ним встречаться… Дима Фалеев, кажется, его зовут, да? Такой смазливый! И ты в него влюбилась, правда? Видишь, я все про тебя знаю. Но ты не бойся, я не держу на тебя зла! Я тебя отпущу. Ты решишь выйти замуж за этого мальчика или жить с ним — и я тебе даже помогу. Этому мальчику очень нужны деньги. А у тебя будут деньги, очень большие деньги, и с этими деньгами ты исполнишь любую мечту. Видишь, моя хорошая? До твоей мечты осталось несколько шагов! Неужели ты теперь отступишь?

— Я не хочу мечту, которая куплена такой ценой!

— Но ведь другой цены не существует, верно?

Я больше не плакала. Аслан был во всем прав.

— Аслан? Ты ничего не сделаешь с этим мальчиком?

— Моя милая, я не из тех, кто дорожит женщиной, пусть даже самой лучшей. У меня есть дела поважней.

— Но ведь мною ты дорожишь?

— Для меня ты — больше, чем женщина. И ты это знаешь. Ты не дешевая проститутка, и никогда ею не будешь. Запомни это, Ри.

Через пять часов мы вышли из гостиницы. Я была в вечернем платье. В ушах, на груди, на кистях рук сверкали бриллианты. Дорогой бриллиантовый браслет повис на забинтованной руке. Я глядела в окно на мерцающие огни ночных улиц.

«Я не покончу с собой. Но не из-за твоих слов. Аслан, мне не суждено умереть. Я навсегда покончу со своим грязным прошлым. Ты думаешь, я еду в ресторан с тобой? Я еду в свое будущее, к человеку, который станет моим счастьем. Я буду жить, чтобы подарить мечту одному человеку. Чтобы исполнить его мечту — ради этого буду жить. Однажды в холодную ночь мне суждено было повстречать того, кто изменит мою жизнь и сделает меня счастливой. Моего Диму. И я стану жить — только ради него».

Маме моя идея понравилась сразу. Может, потому, что я мешала ей устроить личную жизнь. Может, из личных амбиций — престижно говорить всем, что твоя дочь учится в Москве. А может потому, что устала повторять всем (она повторяла это с самого детства), какой у меня плохой характер. Страшно упрямый.

— Ты никогда ничего не добьешься, — обычно повторяла мама. А когда я подросла, стала добавлять:

— Ты никогда ничего не добьешься — потому, что для того, чтобы чего-то добиться, нужно или отстаивать, или отказываться от своих принципов. А у тебя их попросту нет.

В этом она была права на все сто. У меня действительно не было никаких принципов. Я не считала нужным их иметь. Хорошо становиться в позу, когда что-то есть. А если у тебя ничего нет, то нечего и терять.

Итак, я взяла у матери деньги и отправилась покупать билет в одну сторону. Я еще не знала, куда буду поступать. В Москве я остановилась в общаге у одной знакомой из нашего поселка. Я отнесла документы в какой-то богом забытый технический вуз, благополучно сдала математику и физику и…. Поступила. Получила направление в общагу. Общежитие представляло собой восьмиэтажную «сталинку». Душ был в подвале (один на всех), горячей воды не было в нем никогда, топили плохо, туалет был общий для мужчин и женщин, один на этаж. В комнате, куда меня поместили, было еще трое. Окна оказались без стекол, рамы шатались, по обоям ползали клопы.