Рагу из зернистой икры

Как вся эта чушь с ведьмой началась в первый раз? И не вспомнить! Кажется, была какая-то вечеринка, на квартире. Все, вспомнила! Отъезд Ксении в Милан! Честно говоря, сама Ксения всегда напоминала мне дранную кошку (кошку, которую оттаскали за хвост, а потом толкнули под КАМАЗ), но контракт у нее был обалденным, в Милане. И перед отъездом она устроила прощальную вечеринку у себя на квартире. Словом, народу было много, разных людей, еды мало, выпивки — много… Потом я случайно забрела в ее спальню (заблудилась, а не из любопытства), а там везде лежали пачки долларов… Деньги валялись везде. В смысле, под подушкой на кровати, на туалетном столике, в коробках из-под духов, на полках в каких-то причудливых вазочках, долларами были заложены косметические каталоги и рекламные проспекты каких-то магазинов… Доллары, всюду доллары, и купюры по 50, по 100!

Страшно даже представить, какие это были суммы, и все вот так валялись на виду, а ведь в спальню любой мог зайти, и взять — кто угодно. Помню, я застыла в полном ступоре — в жизни не видела таких денег! Никогда не видела! И еще не видела, чтобы вот так кто-то деньги разбрасывал.

— Любуешься? — за моей спиной стояла хозяйка спальни, и, прищурившись, выпускала дым, куря тоненькую сигарету в мундштуке из натурального драгоценного камня.

— Я заблудилась… случайно… я не трогала ничего…

— Да хоть бы и тронула, мне-то что! У меня этого добра куры не клюют! Хочешь взять? Да возьми ты, сколько хочешь!

— Мне чужого не надо! Спасибо.

— Смотри ты, какая комсомолка! Из деревни приехала девочка! Или ты не такая простодушная, как кажешься? Ты не денег хочешь? Ты рецепт хочешь, как их получить, правильно?

— А что, и рецепт есть?

Она истерически рассмеялась. Я боялась, что смех ее дикий кого-то привлечет, но никто не пришел — гости орали не меньше.

— Рецепт есть. Разумеется! Неужели ты думаешь, что я сама все это получила? И вот это. И контракт в Милане! Сама, милая моя, я гнила бы где-то в Кацапетовке и… Если хочешь рецепт, я тебе скажу! — она доверительно наклонилась ко мне, — я продала душу дьяволу!

— Да иди ты!.. — Ксения была пьяна. Просто пьяна, и ничего больше, но… Но мне не понравился взгляд ее глаз. И мне вдруг дико захотелось сбежать из этой комнаты.

— Да, я продала душу дьяволу! И это была очень выгодная сделка! Души-то у меня ведь все равно нет. А дьявол помог мне получить все это!

Я инстинктивно двинулась к двери.

— Зря сомневаешься! Ты думаешь, я пьяная или сошла с ума? На самом деле это единственный правильный рецепт! Думаешь, эти дуры там, за стеной, не ходят к всяким бабкам? Да каждая из них друг другу подсыпает всякую гадость, да толку-то от этого никакого, ведь ходят они к доморощенным бабкам, дурам всяким деревенским, или самым примитивным ведьмам. А я пошла к настоящему колдуну!

— Неужели?

— К колдуну, который может сделать все абсолютно! Конечно, тебя он не примет, нечего к нему и ходить, но есть у него одна способна ученица… Настоящая ведьма! Вот ее адресок я могу тебе дать. Но учти, обращаться к ней надо только в самом крайнем случае. Если у тебя возникнут очень серьезные проблемы. И еще запомни: ты должна быть готова платить!

— Чем платить?

— А вот это она тебе скажет! Оплата будет очень высокой. Так что, дать ее адрес?

— И она действительно может сделать абсолютно все?

— Абсолютно!

Я отвела глаза в сторону, потом сказала:

— Дай.

Ксения быстро что-то написала на визитке.

— Она ученица великого мага. Единственная и самая надежная ученица. Она проводит сеансы настоящей черной магии, и стоимость такого сеанса 600 долларов. Но учти еще раз: работает она очень серьезно, и обращайся только в самом крайнем случае! Не беспокой ее по пустякам!

И вот теперь настал этот крайний случай. Я гнала машину, сжимая руль мокрыми от пота руками.

Ведьма жила на 4 этаже 8-этажного дома. Я позвонила в дверь и очень долго не слышала ничего. Думала уже уйти, как дверь распахнулась и тогда я увидела ее…. Я была не очень готова к такому странному зрелищу. Она была высокой и худой, и длинный черный балахон еще усиливал ее высокий рост и худобу. У нее были босые ноги. Длинные черные волосы обрамляли какое-то истощенное, вытянутое лицо, в котором не было ни кровинки. Глаза ее были серыми, но казались очень тусклыми, и выглядели как потертые медные монеты. Поверх балахона были надеты какие-то многочисленные амулеты, в том числе и амулет из черных черепов… На ее лбу был нарисован огромный перевернутый крест, нарисовал чем-то красным. Мне показалось, что это кровь.