Рай беспощадный

– Дина приходила. Я попросил, чтобы завтрак нам сюда принесли. О! Александр, вы тоже здесь? Тогда крикните, пожалуйста, чтобы вас не забыли, – я три порции заказывал.

Макс, присев, указал на непонятный агрегат, лежащий в сторонке, – мешанину из пластин и трубок, облепивших металлический ящичек:

– Что это?

– Это нам повезло крупно – далеко не во всех наборах такая полезная вещица имеется. Многие группы без нее остались. Бюджет у нас серьезный, но небезразмерный, а эта штучка дорогая. Разработка старая, практического применения якобы не нашла. Не знаю, кто догадался вспомнить о ней. Катализатор. Универсальный катализатор по сути.

– Для чего он?

– Он много для чего может применяться. Воду очищать или разлагать на кислород и водород, делать серную кислоту. А главное – с его помощью можно окислять атмосферный азот.

– Умно задвинуто, – выразил Олег общую мысль. – И на фига нам его окислять?

– С одной стороны, вроде и незачем, но с другой… Можно получить азотную кислоту и ее соли. А далее – порох: черный или бездымный. Хотя с черным вряд ли… серы негде взять… Ничего – бездымный еще лучше, разве что технических трудностей чуть больше. У нас есть возможность перезаряжать патроны для дробовиков, вот и пригодится. Тем более что жевело как раз для бездымного предназначены.

– Здорово! Можно сколько угодно пороха делать этой штукой?! – обрадовался Макс.

– Увы, мощность ограниченна, да и построить химический цех мы пока что не сможем. К тому же электроэнергия потребуется, причем много, а у нас ее нет – солнечные батареи не потянут. И вообще, возможностей для развития производства маловато – все заняты простейшими вопросами выживания, и оторвать народ от этого занятия пока что не получается.

– Жаль. Патронов мы, похоже, много потратили. Я посмотрел гильзы, что у штаба собрали, – больше сотни насчитал.

– Вот-вот! И это если учесть, что огнестрельные раны получило не более половины врагов – остальных рубили и кололи убегающих. Ну еще Елена из лука неплохо поработала.

– Тот гот, который с пистолетом был, выстрелил три раза. Я обойму проверил, – сказал Олег.

Эн кивнул:

– Я тоже проверил. На три потраченных патрона он убил одного и серьезно ранил еще одного. К тому же пистолет его был плохо вычищен и песком засорен, оттого и не получился четвертый выстрел. Дина мне все рассказала про тот эпизод – повезло тебе тогда. Нам бы таких метких стрелков – и мы бы вселенную завоевали.

Макс возразил:

– Не так уж и плохо – если подстрелили пятнадцать, то на семь-восемь патронов получается одно попадание. Я боялся, что будет гораздо хуже.

– Ага, и это при том, что палили практически в упор. Единственный, кто бил издали, – Олег. Но он как раз делал это метко – выше всяких похвал. Максим, нам негде брать боеприпасы для автоматов, револьверов и пистолетов. Они под один патрон рассчитаны, и переснаряжать такие мы не умеем. Да и с дробовиками не все просто – пороха к ним нет, а если получится его добыть, то не сможем делать жевело. Запас их небесконечен. А если не будете следить за оружием, то стволы могут испортиться раньше, чем израсходуете боезапас: они хоть и высокого качества, но забывать о чистке нельзя. Вспомни того гота – его как раз небрежность подвела. Патроны… патроны… Вчера мы неплохо постреляли, но впредь надо подумать об экономии.

– Если готы придут проверить, куда подевалась их банда, нам будет не до экономии, – заметил Олег. – А они обязательно придут.

Эн кивнул:

– Да, в покое теперь не оставят. Но не думаю, что сразу налетит целая армия. Для начала они должны обеспокоиться из-за долгого отсутствия Тигров, а это как минимум несколько дней. Если повезет, то и недель – ведь дальней радиосвязи у них нет. Потом разведку попытаются провести – они ведь не знают, что здесь произошло, а соваться нахрапом в место, где исчез целый отряд, даже дурак не станет. Им захочется захватить кого-нибудь и допросить. С учетом местных расстояний, времени на это уйдет немало. А вот потом… Все зависит от их военной силы. Лично мне кажется, что она пока что не слишком серьезна. Для захвата поселка послали лишь тридцать воинов и четверку диверсантов. Да, вооружены и обучены достойно, но это, вероятно, следствие того, что они постоянно в набеги ходят. Профессиональное войско. Заметьте – обороняться против неожиданных атак они не умеют. Мы их легко рассеяли в первую минуту боя. Атакующая сила, заточенная исключительно под нападение: другого они никогда не знали. Ни системы дозоров, ни часовых бдительных – даже проходы в баррикаде не удосужились перекрыть. И корабль толком не охраняли: пара воинов – это смешно. Специализированные бойцы-агрессоры, растерявшиеся, попав в непривычную ситуацию. Да еще и противник вооружен был нешуточно. Крах полный – не готовы они к подобному. Возможно, такой отряд у них всего один и теперь просто некого будет на нас бросать. Если собрать гарнизоны, то поселения останутся без охраны. А там смертники, которым нечего терять, рабы… За ними постоянный присмотр нужен.