Рай беспощадный

— Мы хоть и на краю пристроились, но живем нормально, а вы в полной заднице оказались, — ухмыльнулся Бизон. — Что? Демократии захотелось? Огромных гражданских свобод? Вот и додемократились — бардак развели и слились каким-то вонючим диксам!

— Я ничего не хотела! Я как сюда попала, так с первого дня в Липе жила! Не видела я других порядков! И вообще: готы знают про ваш поселок и рано или поздно придут. Просто вы далеко в стороне расположились, вдали от самых обитаемых мест, вот и не занялись вами до сих пор.

— Не накаркай, — нахмурился Бизон. — Я так понимаю, что между нами теперь эти диксы стремные оказались. Готы могут с ними сцепиться и не до нас им станет. И вообще — крашеные здесь уже один раз показывались. Им не понравилось.

Старшие дружно заулыбались, а Рыжий хохотнул и от себя туманно добавил:

— Мы тут с ними нехорошо поступили.

— Нашли чему радоваться! Это просто разведка была, или случайно забрела мелкая группа. Мы тоже раньше с ними сталкивались, но готы тогда совсем не такими были. Слабее гораздо. И луков у них не было раньше, а теперь есть. Стрела с ядом осьминога парализует почти сразу, а потом судороги и…умирают почти все…

Бизон недоуменно хмыкнул и заговорил недоверчиво:

— Если наконечник об осьминога потереть, то он уже минут через пять выдыхается, когда на солнце. В тени десять-пятнадцать продержится, редко больше. Мы проверяли не раз, когда новых диксов убивали в яме. Не могут они все время с отравленными стрелами таскаться. Если яд несвежий, то нет от него толку. Разве что заражение крови получишь, но от него помрешь не сразу.

Дина пожала плечами:

— Наверное они таскают осьминогов с собой.

— Как это?!

— Ну… Можно взять корзину и обмазать липучкой — ведро получится. Посадить туда осьминога. Если воду часто менять, то он живой будет.

— Ишь ты — какая хитрая!.. Не зря пловец на тебя сразу запал — видать окрутила. Или хитрец хитреца видит издалека…

— Мы с ним просто друзья.

— Ага, — гротескно-доверчиво кивнул Бизон. — Ух и хитрющая ты, да и врать любишь, как посмотрю. Может и про диксов соврала?

— Она не врет — она правду говорит, — Мишаня оторвался от фляги. — Динка у нас хорошая — не обзывайте ее.

— Тебя вообще никто не спрашивал — защитник выискался, — хмыкнул Бизон. — Дин — а ты у нас популярная, как посмотрю. Даже малолетки на тебя западают — Мишаня вон, тоже влюбился. Чуть ли не с кулаками на меня бросился — я аж перепугался. Тебе бы еще волосы осветлить — стала бы конфеткой. Точно не врешь?

Дина почему-то покосилась на мальчика с явным испугом, заговорила быстро, глотая слова:

— Конечно вру. Мне было скучно и решила соврать, чтобы развлечься. Сознаюсь — про диксов все выдумала. Наш Кирк, которого ты сам помнишь еще по старым временам, вообще шпион — он к диксам перебежал и послал меня сюда. И ногу Лю… Сергею специально проткнули, чтобы все правдоподобно выглядело. И диксы за нами дрессированные шли и напали по команде — ведь все должны поверить, что они дружно умеют действовать.

— Мы однажды видели группу диксов. Семеро их было, — внезапно произнес молчун Муса. — И следы таких групп видели на пляжах дальних.

Дина, вздрогнув от его слов, уточнила:

— Давно?

— С месяц назад. На третьем буе. Экспедиция их нашла. А следы я сам видел, на островке, что южнее. Кокосы хотели там собрать, но фиг — ни одного не нашли. Даже с пальм недозрелые оборваны. Их работа.

— Вашей экспедиции повезло, что вернулась.

— Не все вернулись… Некоторые ребята бесследно пропали — не раз такое было. Может из-за диксов, может еще из-за чего… — мрачно добавил Бизон и опять уставился на Макса. — Значит так пловец — ты человек исполнительный и везучий, так что нечего тебе ракушками заниматься. От ныряний частых здоровье портится, а ты нам больной не нужен. Беда у нас — готы обнаглели, нашествие целое устроили, да и диксы вон что творят. Мы тут с народом посовещались, и я решил, что нам тоже луки пригодятся — как у них. Со стрелами отравленными мы близко к острову никого не подпустим. А для луков надо бы найти бамбук хороший — отборный. Ну или палки нормальные, каких на наших кривых кустах не бывает. Жерди мы из них делаем вытягиванием, но на лук они не пойдут. Понимаешь?

Макс дураком не был, и выдал логичное предположение:

— На Большой остров надо идти?

— Во! Сам догадался! Да — надо. И на луки, и на копья, и не стрелы — на все надо набрать бамбука и тростника. Вот только послать многих не сможем — при таких делах придется поселок охранять всерьез. Ты сейчас удачно сходил, вот и повтори.

Нахмурившись, Макс уточнил:

— Я главным буду опять?

— Нет — маловат ты еще для таких серьезных дел. Новенький — слабо мы тебя знаем. Муса за главного пойдет, но ты его правая рука. Смотри — не подведи его. Мы тебе важное дело доверили — понял?

— Понял. Далеко до острова идти?

— Дня два туда, столько же обратно.

— Далеко… И если там диксов много, то не справимся мы. Да и не сможем много унести.