Рай: правила выживания (СИ)

— Мария, я не могу отправить тебя на Амодикею в статусе простого охранника. Ты теперь — лицо человечества, понимаешь? Не посол, не жена посла, даже не Президент. Ты.

— Какие-то странные вещи вы говорите, товарищ генерал. Капитан Афонасьева, которая почти раскрыла шпиона стайпов, погибла. Я — Мария Петрова, и никак не могу отвечать по чужим счетам.

— Думаешь, стайпов можно обмануть лёгкой коррекцией внешности и новыми документами? А потом, посуди сама — ты же могла бы остаться на Мьенге. Но не осталась. Почему?

Да там со скуки помрёшь через неделю, если не надо будет следить за гениями или искать потерянных биологов!

— Вот, — продолжил Светличный, всё прочитав по моему лицу. — Скука. Ты же не сможешь без работы. Ты же живешь своей работой. Поправочка, товарищ генерал — жила. Жила целых шестнадцать лет. Вы сами, оказывается, мне доказали, что работа — это лишь часть жизни. И, как выяснилось, не самая существенная. Хотя… Я действительно люблю свою работу. Свою бывшую работу…

Но Андерсена — больше. Возможно, что сейчас во мне говорило чувство вины перед мужем. Когда-то эта дилемма — работа или он — уже вставала, и тогда я выбрала неправильно. Теперь я этой ошибки повторять не собиралась.

— Эх, Маша-Маша… — вздохнул генерал. — Поверь мне, это — твоё призвание. Ты можешь уйти, ты можешь игнорировать потребность мозга развиваться, ты даже можешь убедить себя в том, что проживёшь и так. Но однажды оно тебя настигнет. В тот самый момент, когда ты будешь меньше всего готова.

Ей-ё… Его тон даже заставил внутренне поёжиться.

— Не очень-то вы похожи на бота-предсказателя, — вопреки всему спокойно ответила я.

Он хмыкнул.

— Жизнь — вообще труднопрогнозируемая штука. Но в наших силах хотя бы не прятаться от угроз и опасностей, а в идеале — суметь подготовиться к ним.

Да-да. Я как раз думала, что готова к любым опасностям. И внезапно оказалась в другом теле, вообще не годном к тому, чтобы отражать угрозы.

— Но вопреки всему, ты справилась. И вышла на новый уровень, доказав прежде всего самой себе, что анализировать ситуацию можно в любых условиях.

— Впору сказать спасибо вам и секретной службе, — почти язвительно ответила я.

— Тебе пора было расти, — мягко произнёс Светличный. — А ты упёрлась лбом в оперативную работу, и видеть ничего больше не хотела. Пришлось учить.

О, так это было, оказывается, ещё и в рамках заботы о моём личностном росте?! И обучении?!

— И часто вы так учите своих сотрудников? — спросила я с намерением продолжить, что мне такой учебы хватило, но генерал перебил:

— Нет. Только когда у сотрудника гигантский потенциал — а он его не замечает.

— Вы что же, всерьёз видите меня своей преемницей? — опять съязвила я.

Нет, в самом деле, кто я — и кто он?

— Думаю, ты способна и на большее, — серьёзно ответил генерал. — Значит, обиделась? Не доверяешь?

— Вы преподали мне очень хороший урок. Я не обиделась, я вам благодарна.

— А урок ты поняла так, что верить нельзя никому? — усмехнулся генерал.

Никому? Хороший вопрос. Бывшему начальнику — так уж точно.

Я выразительно промолчала, но Светличного этим было не пронять.

— Тогда посмотри на ситуацию с моей стороны. Я знал, что ты лучшая. Что выдержишь, не сломаешься и выполнишь задание. Я знал, что тебе пора учиться использовать в работе не только мышцы, но и мозг. Мне следовало отменить операцию только потому, что я не имел права поставить тебя в известность?

— Товарищ генерал, операция закончилась, всё прошло согласно вашему плану, за науку я вам благодарна. Отпустите меня по-хорошему? — пришлось похлопать ресницами и вздохнуть.

Со Светличным вряд ли получится, но попробовать-то стоит?

— Отпустить? — он удивился. — Я о чём тут с тобой распинаюсь? Не могу я тебя к стайпам отпустить простой охранницей.

— Тогда полечу на Ксилон, — решительно поднялась я. — Рапорт подпишите.

— Не подпишу я твой рапорт, — поморщился глава УВБЗ. — Это всё равно, что своими руками отдать тебя Шектелю. Давай договоримся так. Создадим для тебя особую должность — например… консультанта по особым ситуациям при службе безопасности посольства. Подчиняться будешь только послу. Ну, и мне — в особых случаях. Контракт — пять лет. Отслужишь, получишь подполковника. Захочешь остаться — продлим, не захочешь — уволим по выслуге лет.

По мере того, как он озвучивал пункты предполагаемого договора, я медленно опускалась назад, в кресло. Переварить такое легче, когда сидишь. Пять лет на Амодикее — и свобода?! На это я не рассчитывала даже в самых смелых мечтах!

— Приказ о присвоении звания майора я подписал, наградные получишь вместе с подъёмными, — продолжал соблазнять Светличный.

— В чём подвох, товарищ генерал?

— Всё честно, Мария. Ты — наше лицо на Амодикее, и никто — даже секретчики — ничего не смогут с этим поделать.

— Пять лет?

— По контракту стандартный год засчитывается за два.

— Должностные обязанности?

— Демонстрация твоих лучших качеств — ума и красоты.

— Издеваетесь?

— Что ты. Просто должность я придумал, а должностные обязанности — ещё нет. Давай-ка соображать вместе.