Плохо помню, что именно. Первый же поцелуй лишил тело связи с мозгом. Кажется, у меня подогнулись ноги, и, ей-ё, при всём желании я бы не смогла выговорить ни слова. Я только держалась изо всех сил за плечи мужа и не могла оторваться от его губ. Как мы попали в комнату — не знаю. Как оказались в постели — представления не имею. Помню только, что случайно открыв глаза, увидела потемневший черешневый взгляд и расширенные зрачки. Он выдохнул моё имя "Ма… ша", и… всё.
Когда я пришла в себя, оказалось, что мы лежим, судорожно обнимая друг друга, и только что испытанная разрядка совсем не помогла расслабиться. Он внимательно следил, когда я открою глаза, а мне… Мне было страшно разжать руки, даже для того, чтобы лечь поудобнее.
— Андрей…
Похоже, я сорвала голос.
— Шшшш… Отдохни.
А я не устала. Вот говорить лучше, действительно, шёпотом. Он повернул голову и дотянулся губами до моего виска.
— Я всё никак не поверю, что ты…
— Что я — жива? — прошептала я. — Понимаю…
— И это — тоже…
Я выразительно округлила глаза: что же — то же? Хотя… какая разница? Он здесь, мы вместе… Я даже рискнула расслабиться и подложить одну руку под голову. Андерсену эта вольность не понравилась, он перекатился на бок и потянул меня за собой. Я довела движение до логического завершения, оказавшись на нём сверху. Напряжение отпускало, захотелось потереться щекой о его щёку, вдохнуть знакомый запах кожи и волос — не в спазмах нетерпения, а спокойно и уверенно… И тут у меня вылетело — совершенно помимо воли:
— А где твоя щетина?
Он посмотрел на меня с лёгким удивлением и вдруг… Я смогла наблюдать процесс слияния зрачка и радужки с самого близкого из возможных расстояний. Тело мужа закаменело, а я поняла, что именно ляпнула… Моментально сменив позицию, он навис надо мной и посмотрел прямо в глаза:
— Обязательно об этом — сейчас?
Ей-ё, я почувствовала себя виноватой… Хотя во всём были виноваты только гады-секретчики и, частично, "мудрые" стайпы. Ну, и совсем чуть-чуть — родное Управление.
— Прости… Я не могла тебе сказать…
— Машка, ты в следующий раз предупреждай заранее. Если что, я лучше сам тебя убью. Чтобы знать наверняка и не мучиться.
— Ладно, — легко согласилась я.
Мужчину надо было успокаивать.
— Что — ладно? Ты сама-то поняла, что сказала?!
— Да. Ты можешь начинать прямо сейчас. Превентивно, — ответила я хрипло, но в голос. — Ведь если ты будешь в рейсе, предупредить я никак не смогу.
Андрей нахмурился, на лбу проявились две новые морщины — по крайней мере, я их раньше не замечала… Захотелось срочно разгладить их губами, и я притянула голову мужа поближе к себе. Он попытался отвернуться, но если я вижу цель… остановить меня невозможно. Когда морщины исчезли, я стала целовать его щеки, глаза, нос… ей-ё, как же я его люблю… Слёзы потекли сами собой.
— Маш, ну Маш… — пробормотал Андерсен, явно не ожидавший от меня такого подвоха. — Ну что ты, Маш?
— Ничего, — хлюпнула носом я. — Просто ты собрался меня убивать, а сам не убиваешь… А я жду…
От этого признания муж слегка повеселел. Всё-таки знал он меня неплохо…
— Очень ждёшь?
— Очень, — прошептала я.
— Это хорошо, — самодовольно ответил он, стирая с моего лица дорожки слёз. — Говорят, ожидание неприятностей действует на жертву гораздо эффективнее самих неприятностей.
— А я… странная жертва, — припомнила я его же слова.
— Вот и проверим, — усмехнулся он и легонько дунул мне в ухо.
Мурашки побежали вниз по шее, переползли на плечо… Я попробовала увильнуть, но муж держал крепко. Чередуя слова с действиями, он рассказывал обо всём, что ждёт меня в ближайшем будущем. И, перед тем, как вновь утратить память и чувство времени, я согласилась — ожидание бывает… очень эффективным…
Наши коммуникаторы запиликали почти одновременно.
— Посол…
— Кейст…
Мы нехотя отвернулись друг от друга, дотянулись до своих аппаратов… Андерсен даже героически встал и вышел.
Посол интересовался, когда я вернусь в Ластранцу. Потом спросил, что у меня с голосом. Пришлось врать про холодный ветер на полюсе. И трудности с получением груза.
Когда посол, наконец, закончил разговор, я посмотрела на часы. Ей-ё, уже утро! Окинув взглядом помещение, нашла дверь в душевую, быстро собрала всю одежду и затолкала её в зев добротной стирально-сушильно-гладильной машины. Приняв душ, выскочила на кухню.
Андерсен сидел за столом над чашкой кофе… Рядом стояли контейнеры с завтраком от самой известной на Амодикее сети фастфуда.
— Что сказал Кейст?
— Да ничего особенного. Волнуется за меня… Садись завтракать.
Я присела напротив, налила кофе… Оказывается, я так проголодалась!
— Машка, я… вчера не успел сказать. Ты очень красивая…
— Знаю, — похлопала ресницами я, продолжая есть.
Настроение закономерно улучшилось.
— Выходи за меня замуж.
— Мне кажется… В логической цепочке между "ты такая красивая" и "выходи за меня замуж" отсутствует главное звено.
— Да? — Андерсен удивился. — А на мой взгляд, всё на месте. Вот смотри: я вдовец, ты свободна, нам хорошо вместе, — он хитро улыбнулся. — Кроме того, я не хочу оставлять свою женщину на чужой планете безо всяких обязательств.