Рай социопата. Сборник рассказов

С этими словами гуппи накинулись на Сорок Седьмого, заклевывая его со всех сторон и не давая уплыть. Малыш терпел побои, безуспешно пытаясь скрыться. Сил сопротивляться натиску оставалось все меньше и меньше.

– Сом! – закричал вдруг один из нападавших.

Гуппи расплылись в разные стороны и скрылись из виду. Рядом с покусанным и ошарашенным Сорок Седьмым вальяжно проплыл маленький сомик. Внезапно он остановился, повернулся к побитому мальку и спросил:

– А ты чего остался, не уплыл? Не боишься меня?

Сорок Седьмой опустил глаза вниз.

– Мои сородичи избивали меня, а ты просто плывешь мимо. Так кого мне больше бояться?

– Хех, – усмехнулся сомик, поплыв дальше, – чудны́е вы.

– Погоди, – окликнул его гуппи, – ты не встречал большого старого сома? Вчера он спал здесь, под ракушкой.

– А зачем он тебе?

– Хотел поговорить. Он меня знает.

– Поговорить? Тебе? С сомом? Ха-ха-ха, не смеши меня!

– Я серьезно.

– Забавный ты экземпляр. Ты точно гуппи? Не мутант какой-нибудь? Ха-ха-ха! Ладно, следуй за мной.

Сомик проводил маленького гуппи в старый коралловый замок, расположенный в самом темном углу аквариума под зарослями водорослей. Другие гуппи сюда старались не заплывать, и Сорок Седьмой был уверен, что его встреча со старым сомом останется для его сородичей тайной.

Когда молодой сом привел Сорок Седьмого в кораловый замок, они застали усатого старика вальяжно расположившимся в одной из угловых комнат и чистящим плавники.

– Опять ты? Зачем приплыл ко мне? – вопросил он, завидев гуппи.

– Я хочу знать правду.

– Правду о чем?

– Обо всем.

– А кто тебе сказал, что я кладезь правды? Шуруй в свою школу, там вам правду на чешую вешают.

– Я хочу услышать от вас.

Сорок Седьмой прилег на камни в другом углу комнаты и обреченно направил взгляд в небольшое окошко, за которым монотонно раскачивались зеленые листья. Продолжая задумчиво смотреть в окно, он продолжил:

– Сегодня в школе я узнал о Своде правил, придуманных Человеком, но когда начал задавать вопросы учителю, он разозлился.

– А ты сам веришь, что эти правила придумал Человек? – спросил сом.

– Я не знаю, поэтому и приплыл к вам.

Старик пристально разглядывал Сорок Седьмого, задумчиво шевеля усами и продолжая чистить плавники.

– Ты не такой, как они, умеешь слушать и анализировать. Я не встречал еще таких гуппи. Все остальные тупы, как пробки; они ничего не запоминают и не умеют мыслить.

Сом ловко выхватил из под камней остаток сухого корма и, неспешно прожевав его, продолжил:

– Вас учат тому, что сомы – опасные рыбы, которые поедают вас и много мусорят. А что ты видишь своими глазами? Мы никого не едим живьем, в отличие от вас; мы чистим аквариум, который вы загрязняете. Получается, тебе врали? Правду ты узнал глазами, а не ушами. Доверять нужно только своим глазам, а любую информацию перепроверять, даже ту, которая поступит от меня. Ты хочешь знать некую единую и бесспорную правду? Вряд ли тебе станет от этого легче жить. Но ты ведь не отвяжешься, верно? Раз уж ты пришел и жаждешь знаний, я расскажу тебе свою картину представления о мире, а выводы уже делай сам.

Секрет в том, что истину не знает никто: ни я, ни твои учителя. Но между нами есть отличия. Мы, сомы, осознаем, что ничего не знаем, а вы – гуппи – считаете, что знаете все, хотя в учености своей ушли не дальше бездушной ракушки. Всем известно, что мы живем в аквариуме. Но откуда взялся аквариум, мы не ведаем, так же, как и не знаем, какие рыбы в нем жили до нас. Кто-то из моих предков рассказывал, что когда-то здесь жил крокодил, а потом – черепахи. Но я не могу быть в этом уверен, потому что у меня нет доказательств. Возможно, это и так, а возможно, что нет. Мы знаем, что за стенками аквариума что-то есть. Порой мы видим движения снаружи, различаем фигуры, называя их людьми, но не понимаем увиденного. Я лично наблюдал несколько таких людей за стеклом, а вот твои сородичи считают, что Человек один, и что никого снаружи, кроме него, больше нет.