Рай в Огне

— Как это — «вывезти»? — спросила Кэтти. — Ну, арестовать мы тебя может запросто!

— Ну, под конвоем, как преступника, дезертира, предателя, информатора или как у вас там заведено обращаться с преступниками, что попались к вам живыми? Понимаете, — Илиан погладил руками стены, повернувшись лицом, — многие, долгие годы, я околачивал стены этой лаборатории, отдал лучшие годы своей юношеской жизни, чтобы на алтаре науки блеснула очередная звезда научно-технического прогресса… Мы ведь здесь приходим на работу в шесть утра, а возвращаемся домой в двенадцать часов ночи. У нас нет личной жизни, не времени на отдых, нет развлечений или иных увлечений, отличных от рабочей деятельности. Сотрудники лаборатории, как вечный двигатель, крутятся на колесе бесконечности круглый год, весь, мать его, век! Нет этому предела, нет этому конца. Те, кто выходит из строя, зачастую, по причине смерти, иных переводят на другие проекты, дают иные задание, перемещают в другие лаборатории или меняют вид, род деятельности, перенаправляя в другое здание этой, воистину шикарной Небесной Гавани… — раскинув руки в стороны, Илиан поднял глаза вверх. Из его уст текло восхищение, хотя он хотел нам сказать обратное. — Понимаете, я от всего этого устал… устал… Хочется пожить людской жизнью обывателя, бездельника, наркомана, торчка, придурка, алкаша или работяги с магазина игрушек, — почесывая лоб, улыбался. — Да хоть продавцом в Мегамаркете! Лишь бы подальше от этих высокочастотных, отравляющих мозг, формул, заданий, разработок, интегральных исчислений, дифференциальных уравнений, сходящихся и расходящихся рядов, бесконечно-мерных матриц, модераций, инсталляций и визуализаций всех, абсолютно всех идей нашего непревзойденного гения, профессора, начальника лаборатории, главного исследователя Новой Системы!

— Так в чем же дело? — спросила Кэтти. — Дверь открыта — идите. Никто, уверяю вас, держать не станет, препятствовать не будет. Уходите, улетайте, если на то возникла такое желание.

— Эх-х… — на секунду замерев, Илиан взглянул на пагоны. — Старший лейтенант, кто ж меня отпустит? Агенты Службы Безопасности повсюду, охранные модули слежения, не говоря уже о АБОК-Т, что стережет периметр. Мы все, — постучал легонько ладонью себе по черепушке с коротко стрижеными волосами, — под четким взором и наблюдением нашей любимой Системы!

Внимательно слушая Илиана, Кэтти одновременно размышляла над тем, как же можно его использовать. Периодически поглядывая то вверх, то вниз по лестнице, она явно кого-то ждала.

— Слушай, Илиан, — шагнув чуть ближе, сказала не слишком громко Кэтти, — а что если мы удовлетворим твое желание и под видом арестованного соучастника террористической провокации, доставим тебя… — изобразив задумчивость, секунду промедлила, — в Управление полицией Старого Города?

— Да-а? — удивленно протянула Шарлотта.

— А почему нет? Посидит недельку-другую в камере, а там и наш начальник отпустит его. Ведь тебя мы задержим, в итоге, по ошибке.

На лице Илиана растянулась улыбка. Сверкая идеально белыми зубами, весь сиял от радости.

— А так можно? — продолжая улыбаться, спросил.

— Можно! — лаконично и емко, ответила Кэтти, прижавшись спиной к стене, рядом с ним.

— Здорово!

— Действительно… — тихо пробормотала Шарлотта, прижимаясь также к стенке.

— Только для начала, Илиан, нам потребуется твоя помощь. А именно, нам необходимо знать, где находиться генератор, питающий здание?

— Генератор?

— Да. Это вероятная цель атаки террористов, исходя из наших оперативных данных. Необходимо проверить.

Илиан ухмыльнулся, мотая головой.

— Я вас уверяю, если бы генератор был поврежден, или выведен из строя, то все здание, весь «Марс-1» погрузился бы во мрак. Встали бы лабораторные стенды, прервали бы работу имитаторы и роботизированные акселераты… И оба крыла были бы полностью обесточены и выведены из эксплуатации на очень долгое время. Принеся тем самым колоссальные убытки, как в научном, так и в финансовом плане.

— И все же, мы должны проверить, — настойчиво продолжила Кэтти.

— Хорошо… Вообще-то, генераторов у «Марс-1» два: один в восточном крыле, второй в западном. До восточного ближе, поэтому — пойдемте! — юркнув вперед, Илиан побежал по лестнице вверх.

— Кэтти, — схватив за руку, Шарлотта дышала в ухо напарнице, шепча, — все это рискованно и мне не нравится!

— Знаю, но у нас нет выбора. Мы должны воспользоваться шансом, иначе, мы будем целый год искать генераторы в этом научном муравейнике! К тому же, сама слышала про агентов. Их еще нам с тобой не хватало! Все, — не дав ответить, оборвала Кэтти, — за мной, сержант!

— Ну, где вы? — Илиан стоял возле плазменной двери, на два пролета выше. — Давайте, я вас проведу.

Прислонив большой палец к сенсорной панели на стене, нацелился левым глазом на небольшую, еле заметную точку метром выше, что сканировала его сетчатку глаза, а панель эпителиальную ткань, начал процедуру идентификации. Через несколько секунд, плазменная двери исчезла, освобождая проход внутрь лаборатории.