Рай в Огне

Постепенно, глаза начали привыкать, но и сама интенсивность света спала, стала более привычна. Осмотревшись, Кэтти с Шарлоттой оказались в большой лаборатории, где их окружали непонятные, тихо работающие, приборы и оборудование. Где-то издалека противоположного угла комнаты, доносились не сильно четкие звуки. Полицейские, осторожно переглянувшись, пошли на их «зов». Осторожно ступая, пристально смотря, Кэтти была напряжена, насторожена. Она не видела ничего, что могло бы напомнить ей генератор и это ее еще больше волновало. Мысль о том, что ловушка захлопнулась, хотела пробиться в ее разум, но пока что, безуспешно сталкивалась с барьером выдержки.

В центре комнаты, к которой подошли полицейские, к ним спиной стоял человек, склонившись над столом, что-то перебирал, измерял или считал. Белый, идеально чистый халат, до самого пола, выбритая наголо голова — все, что они смогли разглядеть, стоя в небольшом проеме-арке.

— Я вас ждал, — внезапно заговорил человек, поворачиваясь к ним лицом, попутно убирая с рук автоматически-генерирующиеся перчатки. — Проходите, — аккуратно указал пальцем направо. — Присаживайтесь, если хотите.

Сняв халат, человек положил его на спинку стула, а сам поправил слегка сбившийся желтый галстук и смахнул невидимую пыль с рубашки и брюк. Затем, прошел мимо полицейских к небольшому столику, где стояла кружка с уже остывшим кофе. В это время Кэтти и Шарлотта сверлили его взглядом, наблюдая за его движениями.

— Я вас ждал, — обхватив кружку руками, чуть наклонив голову в бок, смотрела ни полицейских из-подо лба.

— Это ты… Ты нас сюда привел! Только… — Шарлотта посмотрела на Кэтти. — Почему ты лысый? Тебя же на этаже, там, — она вновь посмотрела, но уже в сторону проема-арки, указывая рукой.

Слегка посмеиваясь, незнакомец глотнул кофе из кружки.

— Кто ты? — спросила Кэтти.

— Илиан, — выдержав паузу, ответил. — Разве вы меня не узнали?

— Как… Каким образом? Тебя ведь пристрелил тот агент! — спросила Шарлотта.

— Во-первых — не агент, — улыбаясь, Илиан еще раз испил кофе. — Это был эноид. Мы уже давно реализуем план о перевооружении охранных систем Небесной Гавани. Зачем нам здесь недоделанные киборки или перекаченные стероидами люди? Не надежно. А вот эноиды нас вполне устраивают — сильные, быстры, чрезвычайно опасные. Не так просты в уничтожении и не так глупы в оценке обстановки.

— Хм, ну одного-то мы все же пристрелили! — язвительно подметила Кэтти, хлопая ладонью по стволу «Ртутного излучателя».

— Ну, не совсем убили, но достаточно сильно повредили. Потребуется приличное количество времени, чтобы его вернуть в рабочее состояние, — Илиан смотрел на оружие старшего лейтенанта Стил. — Оружие шестого отдела обладает рядом неповторимых свойств и является уникальным в своем роде произведением технического искусства.

Кэтти медленно опустила взор на оружие, после чего подняла глаза на Илиана, нахмурив брови, направила на него ствол. Глотнув кофе, в ответ он хмыкнул и сел на стул, что стоял возле стола, закинув ногу на ногу, слегка откинулся на спинку.

— Говори — зачем ты нас сюда привел? Где генератор? Что тебе нужно и почему просто нас не пристрелил на цокольном этаже? Зачем весь этот фарс с псевдоспасением?

— Давайте будем последовательны, — поставив чашку на стол, Илиан подтащил к себе книгу, лежащую чуть поодаль. Открыв ее, бегло пролистал страницы, после чего захлопнул и бросил на другой край стола, ближе к полицейским. — Читали?

На краю стола лежала книга, сверкая яркой, насыщенной обложкой: верх и низ лицевой стороны был покрыт языками ярко-фиолетового пламени. По центру была изображена комната, где на заднем фоне был достаточно неприметный, обыденный, тусклый интерьер, пейзаж любого современного дома, а на переднем плане человек, стоящий боком в черных джинсах, заправленных в невысокие сапоги и приталенной серой куртке, с различными обдерганными нашивками. Сложив руки полочкой, гордо отсвечивая профилем, небольшой бородкой и косыми бакенбардами, в уголке рта, у него, была зажата дымящаяся сигарета. Он смотрел в зеркало, где в отражении видел полностью киберизированного человека, на фоне той же комнаты, смотрящего в ответ холодными ярко-фиолетовыми глазами, стоящего в точно такой же позе, с чесами на левой руке, что показывали время «12:00». В верхней трети обложки, на ярко-фиолетовом фоне, было написано название книги четким, огненно-красным цветом «Киберализм», а выше, белыми буквами, чертежным шрифтом, меньшего размера имя автора — Симон Тускл.

— Что это?

— Неужели вам не знаком список запрещенной литературы? Я удивлен. А вообще, на столе перед вами одна из немногих копий той самой книги, что давным-давно под запретом как террористическая и пропагандирующая раскол Новой Системы.

— Об этой и других книгах нам рассказывали, но причем здесь она?