Рай. Земля. Ад

Кхоттаж наклонился над мужчиной и стянул с брюк того ремень. Не будь ситуация такой горькой, Лея могла бы и посмеяться над испугом в глазах бывшего. Ещё бы! Какая-то когтистая лапа в такой близи от сокровенного, но… Всё было как есть. А именно — жутко. Демон сильно затянул ремень чуть выше раны и зафиксировал его. Только после этого ухватился за рукоятку ножа и плавным движением извлёк его. Андрей побелел ещё сильнее, стискивая зубы, но даже не простонал. Лея в свою очередь постаралась дрожащими от волнения пальцами наложить повязку.

— Вы позволите, госпожа Пелагея? — поинтересовался Кхоттаж, протягивая свою руку к терзаемой блузке, никак не желающей стать перевязочным материалом.

Она просто отдала одежду демону, понимая, насколько бесполезным и жалким созданием являлась. Даже такое исконно женское дело достойно выполнить не могла.

— Благодарю, — тихо сказала первый заместитель и обтёрла о топ кровь с трясущихся ладоней. То ли хотела и правда очистить их, то ли скрыть столь неприятную реакцию организма на стресс. В последнее время руки дрожали слишком часто. По-хорошему, всерьёз следовало бы заняться нервами, но покой как-то совсем не предвиделся.

— Наилучшей благодарностью для меня стало бы ваше возвращение к исходной точке отправления, госпожа Пелагея, — ответил демон, заканчивая перевязку. — Я так полагаю, что вы желаете взять с собой и этого человека?

— И всё же, что здесь происходит? — решил наконец-то подать голос мужчина.

— Чуть позже обязательно расскажу, Андрюш, — «успокоила» его Лея и вновь обратилась к Кхоттажу. — Да. Пора бы и вернуться.

* * *

Взгляд, коим одарила прибывшую троицу Дайна, был непередаваем. Лея сразу ощутила всю степень собственного шкодничества. Захотелось, словно маленькому котёнку, прижать ушки и ласково потереться о ногу демонессы, умильно прося прощение. Но статус совсем не позволял. Дайна же подошла поближе, скорбно и неторопливо разглядывая размазанные потёки крови на одежде Леи и лапах Рохжа. К некоторому облегчению наравне с сожалением подруге пришлось признать, что ранен оказался только абсолютно незнакомый человек. Царапина на щеке госпожи вряд ли шла в счёт.

— Вам следовало бы позволить хотя бы одной из Дагна следовать вместе с вами, госпожа Пелагея, — не удержалась от ехидного комментария Дайна.

— Потом поспорите, — быстро сказала Лея.

Она интуитивно поняла, что Кхоттаж с удовольствием вот-вот достойно ответил бы на эту фразу, а, значит, началась бы маленькая вежливая ссора. Голову же и так наполняли проблемы. Чужих разбирательств ещё только не хватало.

— Лучше скажи, что за время моего отсутствия произошло?

— Недалеко отсюда нашлось замечательное местечко для лагеря. Удовлетворяет всем условиям. Судя по рассказам, какой-то военный городок. Территория огорожена, но ограждения усилили заговорными путами. Один из взводов патрулирует территорию. Остальные занимаются ловлей и поиском. Думаю через день, может два, задача по Питомнику будет выполнена.

— Хорошо, — с довольной интонацией произнесла молодая женщина, надеясь, что на этом разговор и закончился бы. Увы, её надежды мало интересовали этот мир. Дайна требовательно спросила:

— А это что за человек?

— Он нам понадобится, — первый заместитель наместника Аджитанта сглотнула возникший комок. Снова приходилось оправдываться. — Я рассчитывала на завод по сборным домам. Они бы подошли для Питомника в качестве жилья для переселенцев. Так вот, он на нём работал и прекрасно сможет информировать о том, что конкретно нам надо. И, соответственно, помощь в сборке конструкций.

— Что-то он даже старше твоих «берём тех, кому не за двадцать пять» выглядит, — резонно заметила Дарра, забывая про официальное обращение.

— А как ни крути — специалисты нужны. Будем брать точно, — авторитетно заявила Лея, и повисло нехорошее молчание.

Кажется, теперь её недолюбливали абсолютно все телохранители, а, значит, стоило ждать двойных недомолвок и тихих проказ.

— Куда брать? — растерянно спросил Андрей, надеясь дождаться хоть какого-то ответа.

Демонов, регулярно носивших на всякий случай из-за тесного общения с девушкой двухсторонние синхронизаторы речи, он понимал.

Глава 5

— А, собственно, где все мёртвые? — спросила Лея, осознав, что выглядело таким странным в окружающем мире.

Воображение то рисовало картины в стиле «лежал живой на мёртвом, а мёртвый на живом». А тут лишь зловещая пустота улиц, как если бы человечество просто испарилось.

— Это когда ты такой кровожадной то стать успела? — вяло поинтересовалась Дайна и всё же соизволила ответить. — Тебе не кажется, что это, прежде всего, было бы пустой тратой ресурсов? Да и как новый прототип в мир отпускать, когда такой аромат стоял бы?

— Как всегда. Всё логично, а есть совсем расхотелось, — прокомментировала первый заместитель, с сожалением убирая подтаявшую шоколадку обратно в сумку. А ведь ещё несколько мгновений назад действительно так хотелось её съесть! — Вот бы на этот прототип глянуть хоть одним глазком! Название то у него есть вообще?