Рай. Земля. Ад

— Везде чистеньким остаться хочешь! — возмутилась Дайна, сосредоточенно осматривая пещеру.

К сожалению, Кхал Рохжа, судя по всему, оказался прав. Её положение действительно выглядело хуже. И не только в плане выносливости и адаптированности к окружающим условиям — она даже не умела толком самостоятельно телепортироваться, чтобы сделать попытку выбраться.

— Это обычный холодный расчёт.

Произнося комментарий, демон с ленцой прислонился к стене, но тут же отпрыгнул в сторону с диким рёвом. Он провёл лапой по спине. Затем изумлённо посмотрел на окровавленную ладонь и внимательно пригляделся к камню. После чего сделал вывод:

— Пространство живое.

От его голоса, преисполненного удивления, Дайна подошла ближе и тоже уставилась на поверхность. Та состояла из миллионов непонятных мельчайших существ, снабжённых колючими лапками и острыми жвалами. Воительница благоразумно не стала дотрагиваться до них, понимая, что именно эти твари и послужили причиной обширной, хотя и поверхностной, раны Кхоттажа. А ведь его кожа была невероятно толста и прочна.

— Эти бестии, надеюсь, не забрались внутрь? — обеспокоился демон, прислушиваясь к собственным ощущениям. Дагна тут же заметила:

— Смотреть не собираюсь.

— А я так подставляться под удар, — обозлился он, впервые жалея, что у него не имелось глаз и на затылке. Осмотреть спину самостоятельно возможности не было.

— Тогда и не… Вот бездна!

Дайна несколько побледнела и отпрянула от стены на несколько шагов кряду. Рохжа, несмотря на ранение, тут же быстрым движением вытащил мечи и встал в стойку, готовясь к атаке неожиданного противника. Но вокруг никого не было видно.

— Чего? — решил прояснить он.

— Они движутся. Медленно. Но пещера уменьшается.

Кхоттаж вновь перевёл взгляд на опасную поверхность. Взор его оставался недвижим около минуты. После чего демон нахмурил брови и зло сплюнул. Влага тут же всосалась в пол, заставляя Кхала недовольно произнести:

— Хотя бы ходить можно.

Дагна лишь хихикнула на мрачное замечание и перешла на «ты».

— Знаешь. Твоя плохая примета как-то меня устраивает больше. Я бы лучше последовала за Леккео.

— Если бы он сейчас здесь возник, я бы и сам за ним с удовольствием пошёл, — резонно проворчал Рохжа. — Пространство уменьшается. Хоть и медленно, но если ничего не предпринять, то эти твари сожрут нас прежде, чем повелитель хоть о чём-то узнает.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — честно призналась Дайна, не забывая про ехидную интонацию.

— Разве у тебя иные? — в том же духе поинтересовался демон. — В словах баронессы я выхода не вижу. Слишком ненадёжное предложение. Да и за нарушение кодекса, независимо от причин, последует то ещё наказание. Я, думаю как и ни ты, не готов подвергать оному свой клан.

— Ну да. Помнится, повелитель и вас грозился выжечь из упоминаний, — с удовольствием напомнила Дайна о словах Ал’Берита Тогхару, когда она пыталась вывести человека на Землю. Пусть Кхал у Рохжа и сменился, но об угрозе, он не мог не знать.

— Сколько же между нами общего, милая Кхалисси.

— Телепортация не действует? — решила пропустить этот убийственный сарказм Дайна.

— Блокируется весьма мощным сферическим щитом. За пределы пещеры не сработает. Я уже разные точки опробовал.

— Сколько раз?

— Девять. Так что, если ты о том, что это стимулирует стены сжиматься быстрее, то да. Всё из-за этого.

— Тогда для чего столько попыток?! — тут же разозлилась Дайна.

— У меня были варианты различных комбинаций.

Демон снова поёжился. Спина явно не давала ему покоя. Кровь, и не думая останавливаться, крупными каплями быстро стекала по его телу вниз, и поверхность пола жадно впитывала её.

— Дай посмотрю, — смилостивилась она и начала подходить ближе. Кхоттаж чуть нахмурился, ничего не сказал в ответ. И оружие так и не убрал. — Боишься?

— Тебя? Ты же уже еле дышишь от жара, — демон расхохотался. Дайна недовольно прикусила губу. Это была правда. Ей не хватало свежего воздуха. — Просто не доверяю. Для чего тебе вдруг предлагать свою помощь?

Он всё же вложил клинки в ножны и снял те, откладывая в сторону.

— Если эти мелкие жуки сейчас пожирают тебя заживо, то это доставит мне несравненное удовольствие. Хочу порадоваться напоследок… Увы, жизнь жестока. Ты чист, — заключила воительница, как свет неожиданно погас.

В полной темноте ни Рохжа, ни Дагна видеть не умели.

Она застыла, не шевелясь, после чего медленно поднесла ладони к рукоятям своих мечей, не вытаскивая их. Оставалось полагаться лишь на слух, поэтому нарушать тишину металлическим лязгом не хотелось.

Несколько тревожных секунд пролетели, словно один момент.

Дайна, наконец, убрала левую руку и зажгла в ней огонёк, чтобы увидеть прямо перед собой, резко повернувшегося к ней лицом Кхоттажа. А после, уже во мраке, и рухнуть под тяжестью коллеги по несчастью. Взмахом своей лапы он погасил светящийся комок холодного пламени в её пригоршне, и швырнул демонессу на пол, падая сверху. На атаку это совсем не походило, но спрашивать она побоялась. Мало ли тот что увидел, и стоило затаиться?