Райдер

— Я сегодня не пойду в «Тьму», Адо, — выдохнула я в динамик своего телефона, накручивая свои длинные каштановые волосы на пальцы. — У Би был плохой день в школе, думаю, она с кем-то поссорилась. Она не рассказывает мне, что случилось, но она действительно не в духе, она сегодня совсем не брала в руки свой Kindle¹, а это на нее не похоже.

Эйдин, моя лучшая подруга, застонала.

— Она большая девочка, Бран. Если она не рассказывает тебе, в чем дело, тогда, возможно, она просто хочет разобраться с этим сама, без того, чтобы ее старшая сестра совала свой нос.

Это задело мои чувства.

— Я не сую свой нос в ее дела... Я просто волнуюсь.

— Да, Мама-Медведица, я знаю, — согласилась подруга, — но она больше не ребенок. Она подросток, а они держат в себе много дерьма.

Я знаю это и понимаю, что Броне почти восемнадцать, и она больше не считается ребенком, но я не могу не волноваться за нее. Моя работа заключалась в беспокойстве за нее последние девять лет, но я просто не могу отключить инстинкт. Она моя младшая сестра и ребенок в одном лице.

Я села на кровать и нахмурилась.

— Я облажалась в родительских делах.

Эйдин фыркнула.

— Даже не начинай, ты лучший родитель для Би, чем большинство людей для своих биологических детей.

Я оценила ее слова.

— Я очень стараюсь, — вздохнула я, — но чем старше она становится, тем труднее это. Я ужасно беспокоюсь, что у нее начнется лихорадка и она сойдет с ума, потому что она всегда находится в помещении. Она почти ни с кем не общается, ее школьные учителя на родительских собраниях говорят, что они никогда не встречали такой замкнутой девочки.

— Послушай меня, — начала Эйдин. — С этой девчонкой все в порядке, она в полном порядке, она просто относится к вещам и к людям по-другому.

Я взглянула на фотографию родителей на стене моей спальни и отвела взгляд, когда слезы угрожали наполнить мои глаза.

— Не знаю, сможет ли она когда-нибудь полностью смириться с тем, что их больше нет, Эйдин, — я сглотнула. — Ей даже не нравится смотреть на их фотографии, не говоря уже о том, чтобы говорить о них. Я очень беспокоюсь за ее психическое здоровье.

Эйдин что-то проворчала себе под нос, а затем произнесла:

— В конце концов она смирится с этим, просто некоторым людям на это требуется больше времени. Поверь мне, ее гормоны рано или поздно дадут о себе знать, и у нее начнется мальчишеская лихорадка. И эти разговоры будут заменены типичными жалобами старшей сестры типа: «Мне нужно пополнить запасы презервативов в ванной, потому что Би слишком много трахается».

— Эйдин! — закричала я, неожиданно рассмеявшись.

Она захихикала в телефонную трубку, фыркая время от времени.

Я покачала головой.

— Ты на самом деле можешь говорить, что выросла среди парней, Адо. Ты выражаешься не как леди.

— Дорогая, — усмехнулась она. — Меня вполне устраивает, что я не леди, леди не нашла бы себе такого мужчину, как Череп, не так ли?

Я все еще не могу поверить, что она встречается с кем-то по имени Череп. Более того, я не могу поверить, что до того, как она начала с ним встречаться, у меня была с ним очень короткая интрижка. Именно татуировки привлекли меня; у него была чертовски ужасная татуировка сбоку головы, которая спускалась по шее и заканчивалась на тазовой кости. Если бы татуировки и его невероятная внешность не привлекли меня, то его манеры точно притянули бы. Череп может выглядеть грозным мужчиной, но он определенно милашка.

— От его прозвища у меня до сих пор мурашки по коже, — поежилась я. — Не могла бы ты называть его просто Тревор, когда мы говорим о нем?

Эйдин хихикнула.

— Нет, мне нравится, как ты бесишься, когда я говорю это.

— Сучка, — проворчала я.

Ее не смутило мое оскорбление.

— Ты можешь позволить своей сестре дуться в одиночестве несколько часов и пойти потанцевать со мной? У нас уже целую вечность не было вечеринки.

Чувство вины поселилось в моей груди.

— Эйдин…

— Пожалуйста, Бранна, — перебила она меня. — Пожалуйста.

Я застонала.

— Ты усложняешь мой отказ тебе.

— Так и есть.

Я рассмеялась.

— Ладно, неудачница, я пойду.

Эйдин заорала.

— Великолепно. Надень что-нибудь сексуальное, я хочу, чтобы ты сегодня вечером, по крайней мере, поцеловала какой-нибудь горячий кусочек мужской плоти.

Я поморщилась.

— Ты мерзкая, Эйдин Коллинз.

— Я знаю, — рассмеялась она. — Хочешь встретиться в «Тьме» или у меня дома?

— За тобой заедет Череп? — поинтересовалась я.

— Нет, сегодня он на смене в клубе. Он начинает с десяти, но мы с тобой не пойдем туда до половины двенадцатого или около того.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, а затем сказала:

— Встретимся в клубе. Уже половина десятого, и мне нужно принять душ и собраться. У меня будет больше времени, если мы сразу встретимся там.

— Хорошо, сучка, — обрадовалась Эйдин. — Я уже чувствую вкус водки.

Я фыркнула.

— Увидимся.

— Пок-а-а-а.

Я убрала телефон от уха, когда прозвучал звуковой сигнал, сигнализирующий, что Эйдин повесила трубку. Я подключила зарядное устройство к телефону, затем вышла из своей комнаты и направилась по коридору в спальню сестры. Постучала в закрытую дверь и стала ждать.

— Входи, Бранна, — позвала Брона.