Район. Возвращение

— Она самая. — Танат остановился, к чему-то прислушиваясь. — Странное ощущение какое-то…

— Что именно?

— Да как сказать… — Измененный нахмурился. Надвинул капюшон, скрывая лицо, поудобнее перехватил винтовку, положив на сгиб руки. — Что-то очень знакомое чувствую, и оно мне очень не нравится. Ну да ладно… может, и померещилось.

Померещилось ему… Точинов настороженно огляделся. Об этом месте он читал в отчетах по Району очень немало. И хорошего там практически не было.

— Через нее пойдем?

— Посмотрим… — Танат сплюнул. — Война план покажет.

Война показала план очень скоро, минут через десять. Показала так активно, что Точинову пришлось выпалить в сторону резво несущейся к ним стаи орфо-псов не меньше магазина, только чтобы отогнать зверей. За это время Танат уже вскарабкался на ближайшее дерево и начал их отстреливать из винтовки, давая теперь уже профессору возможность дать деру на раскидистого представителя эндемичной флоры Радостного. Это оказалось очень вовремя, так как стая была весьма немаленькая, голов десять, и выстрелы Точинова остановили лишь двух, и то не сумев уничтожить их.

— Ты посмотри, какие нахальные… — проворчал Танат, продырявив голову очередному, попытавшемуся воспользоваться дополнительными лапами и вскарабкаться к двуногим. — На еще…

Отстреляться от псов оказалось задачей не такой уж и сложной, хотя времени на это ушло достаточно, не говоря о потраченных боеприпасах. Орфы, несмотря на немаленькие размеры и сумку с хватательными конечностями на груди, двигались поразительно ловко и быстро, уходя в сторону от возможных попаданий. Как подумалось Точинову, который со злостью менял очередной, третий по счету, магазин, псы, возможно, могли предугадывать, в кого сейчас полетят пули. Во всяком случае, его прицел, совмещенный со специально выданным Сдобным футуристическим наглазником, не успевал справляться с ними, юрко вертящимися внизу. А вот Танат, у которого на винтовке была самая обычная оптика, казалось, плевать хотел на все кунштюки собак, отстреливая за один выстрел минимум хороший кусок мяса. Именно благодаря его стрельбе поголовье этих некрасивых канис не-вульгарис быстро сократилось до трех, которые и улепетнули восвояси, абсолютно начхав на свои собственные предварительные планы, касающиеся двух вкусных прямоходящих.

Но лиха беда начало, как известно. Со стороны тех самых домов, на чьи крыши Точинову довелось смотреть не так давно, к ним уже резво трюхали какие-то местные гоблины, явно вооруженные и наверняка не желающие просто поздороваться.

— Вот как… — Измененный спрыгнул с дерева. — Вот вам и Колыма. Ноги в руки, профессор, сейчас у нас с вами будет кросс, да такой сложный, доложу я вам…

Это точно, кросс оказался еще тот. Давно Точинову не приходилось так бегать, да еще и с полной выкладкой, куда как более подходящей нормальному спецназовцу. Ему вообще давненько не приходилось бегать.

Фигура в черном плаще мелькала впереди, то совершая прыжки, перемахивая через парящие лужи «битума», то делая повороты, когда прямо перед ней вставал огненный фонтан. Профессору приходилось несладко, и пару раз ему казалось, что еще чуть — и все, попал он основательно, по самые помидоры, сорвется в жирно чавкающий котел с густой смолой или его хоть краем зацепит резко выраставшая впереди «конфорка». А сзади явно поджимали, он слышал крики и пару раз мимо свистнули пули, выпущенные преследователями.

Они двигались параллельно линии заброшенных однотипных коттеджей, где асфальта уже не было, но зато была хорошая твердая земля. Засыпанная каким-то мусором, пожелтевшими газетами, бутылками и битыми стеклами из окон, смотревших пустыми проемами на них, бегущих по мертвым улицам мертвого города. С остовами машин, стоявших напротив домов, в которых когда-то жили их хозяева. Подошвы ботинок глухо топали по твердой поверхности, иногда проскальзывая по мусору, спотыкаясь об изредка торчавшие над поверхностью корни бывших плодовых деревьев в садах и палисадниках. Точинов оглянулся через плечо, пытаясь понять — кто же бежит за ними.

Группа из пяти местных, разнокалиберно одетых, экипированных и вооруженных, ведущих погоню рьяно, с гиканьем и свистом, так и не отставала. Преследователи так же лихо, как и Танат, перескакивали через заметные ловушки, и оторваться от них пока не было никакой возможности. Точинов не понимал, по какой причине Измененный не воспользуется своим преимуществом в оптике винтовки. Но Танат снял этот вопрос очень быстро. Когда преследователи растянулись цепочкой на одном довольно узком участке, ограниченном несколькими «с добрым утром», он резко остановился, вскинул винтовку и быстро, практически не целясь, выпустил три пули подряд.

Двое преследователей рухнули, остальные остановились и попадали, пытаясь укрыться за чем только можно.

— Беги дальше! — рявкнул Танат. — Они не одни, беги!