Райские птички (ЛП)

Я чуть не споткнулась на последней ступеньке, если бы Лукьян не удержал меня свободной рукой. Я споткнулась из-за объема эмоций на лице Лукьяна. Я мельком заметила что-то похожее на нервы на его обычно непоколебимой внешности.

И что-то похожее на тепло. Что-то, что успело распространиться на мои кости.

— Нет, не совсем, — сказал он. — По крайней мере, я так не думаю. Хотя можешь убить меня, если что-то пойдет не по плану. И есть большая вероятность того, что все пойдет не по плану, — его хватка на моей руке усилилась. — Обычно я не рискую. Но выигрыш того стоит, — еще одна пауза и скрип поворачивающейся дверной ручки. — Расплата – это ты.

Я не успела ответить, спросить его, кто украл моего холодного расчетливого любовника и заменил его этим чуть более теплым, но не менее расчетливым, потому что у меня перехватило дыхание.

В буквальном смысле.

Мое сердце даже перестало биться.

То, что всего несколько дней назад было голой и пустой комнатой, полной смерти и пятен крови, стало… чем-то совершенно другим.

Мой рот быстро открывался и закрывался, пытаясь попеременно говорить и получать кислород.

Лукьян потянул меня за руку, и от шока я позволила себя вести. Я стояла посреди всего этого, прежде чем мой мозг дал мне шанс запаниковать.

Но паника подкралась. Мое сердцебиение стучало в горле так, что я чуть не задохнулась. Страх и тревога затуманили зрение.

Сильная боль в ладони вернула меня обратно. Я посмотрела на Лукьяна.

— Ты все еще внутри, — заверил он меня.

Я с удивлением и ужасом огляделась.

— Как? — выдохнула я.

Он не ответил.

Потолок и несколько признаков бетонной стены дали понять, что я все еще внутри. Я не на улице.

Я была словно в саду. Вплоть до каждого цветка, который я рассматривала из окна, густой кустарник, все это окружало меня. Не хватало только свежего уличного воздуха. Даже затхлый и слегка влажный воздух подвала был заглушен запахом цветов, листьев, грязи.

Жизни.

Я подпрыгнула, когда что-то пролетело над моей головой.

Лукьян снова сжал мою руку, и его глаза остановились на том месте, где красочная птица села на маленький скворечник на дереве, который доходил потолка. Наверное, он был в горшке, потому что тут не было почвы, но кустарники всё скрывали.

Логика и страх боролись в моем мозгу, не зная, паниковать или расслабляться. Все было как будто снаружи, а вроде и нет.

— Я не мог заказать что-нибудь редкое, как мне хотелось, в столь поздний срок, — сказал Лукьян, не сводя глаз с крылатого существа. — Смерть – это совсем другая история, — он перевел взгляд на меня. — Но сейчас нам не нужна смерть. То, что мы сделали в этой комнате, не сработало.

Он посмотрел вниз, на пол, который теперь был покрыт травой, как будто видел под ней пятна смерти.

— Ну, сработало, — поправился он. — До определенного момента. Но недостаточно хорошо. Ты – не я, Элизабет. Ты не можешь научиться жить с чистой смертью, — он помолчал. — Может быть, и я тоже.

Чирикнула птица, и его взгляд устремился туда, где она раздувала грудь, требуя внимания.

— Может нам нужно было убедиться, что мертвые – не единственные существа, которые могут жить в этих стенах.

Я зачарованно продолжала смотреть, как птица грызет семечки в своем домике.

Лукьян был прав. Тут была жизнь, а раньше смерть.

Я чувствовала себя живой в этом саду, который даже не был садом. Паника все еще присутствовала, потому что части моего мозга не могли понять то, что я действительно была в безопасности внутри. Но я никогда по-настоящему не буду в безопасности.

Я создала себе эту иллюзию, думала, так преодолею страх. И думала, так чувство вины меня не убьет.

— В данный момент было бы полезно, если бы ты что-нибудь сказала, — заметил Лукьян ровным, но все еще полным беспокойства голосом.

Я взглянула на него. Черты лица пустые, но все равно что-то выгравировано. Моя рука потянулась к его подбородку, с нежностью сжимая. Не думала, что я способна на нежность.

Но он просто стоял, принимая это.

— Я не знаю, что сказать, — прошептала я со слезами на глазах.

Он прочистил горло.

— Мой риск окупился.

Я приподнялась на цыпочки, прижимаясь к его губам.

— Твой риск окупился, — прошептала я ему в губы.

***

Неделю спустя

Я сидела в мертвой комнате.

На коленях у меня лежала раскрытая книга – моя любимая, на самом деле, – но соблазнительные и ужасающие слова на странице меня не привлекали.

Разум был где-то далеко.

Мой мозг искал то темное и зловещее место, куда Лукьян удалился в последние дни. Можно было бы не обращать внимание, он часто это делал.

Но сейчас все было по-другому. Воздух пах бурей, дразня тем фактом, что я не могу контролировать то, что надвигается, и не знаю, насколько это будет плохо. Разорвет в клочья или я вытерплю?

Я пыталась отвлечься на сад в подвале. Я сидела там часами, медитируя, привыкая к ощущению жизни, окружающей меня, пытаясь дать ей посеять семена мертвых, которых я лелеяла в течение многих лет.