Райские птички (СИ)

Он не верил в это. Он вообще не верил заключенному насчет потери памяти. Скорее всего, тот просто боится ему что-то рассказать. Но юноша и так был жутко запуган – давить на него не было смысла.

- Да, наверное, - тихо ответил Билл и продолжил есть.

- Тогда я еще зайду к вам завтра. А сейчас мне нужно идти, а то, боюсь, меня начнут искать.

Когда Томас уже собрался уходить, он услышал за своей спиной тихое «спасибо» и, обернувшись, увидел полные благодарности и надежды глаза.

- До встречи, Билл, - слабо улыбнулся он и вышел, не дожидаясь ответа.

Томас закрыл дверь и облегченно вздохнул, счастливый, что по дороге его никто не увидел. Ведь если бы его застали, это ни к чему хорошему не привело бы. Особенно если бы это был его брат.

Юный принц неспеша расстегнул рубашку и сел на кровать. Все его мысли сконцентрировались на пленном, которому срочно нужна помощь. Итак, проводит мучительные дни и ночи в темнице он фактически не за что. Однако это не дает Томасу права вопреки указанию старшего брата освободить его. Значит, нужно придумать весомую причину.

Вдруг в комнате раздался какой-то странный звук, похожий на чих, и принц вздрогнул.

- Кто здесь? – громко позвал он, но никто не откликнулся.

Оглянувшись по сторонам, он не нашел никаких признаков постороннего присутствия. Но в душе поселилось стойкое ощущение, что он здесь не один.

- Кто здесь? – еще громче спросил Томас, но вопрос снова остался без ответа.

Наверное, показалось.

Отбросив переживания, принц переоделся в ночную сорочку и лег в кровать. Закрыв глаза, он попытался уснуть, но сострадание к несчастному заключенному и жгучее желание помочь не давали сну овладеть разумом. А что если Билл действительно потерял память? Вдруг у него серьезные проблемы со здоровьем? Тогда в таких кошмарных условиях он не сможет протянуть и нескольких дней.

Размышления принца снова прервал звук в комнате, теперь напоминающий дверной скрип. Только на этот раз он был более отчетливым и громким. Не оставалось никаких сомнений, что в комнате кто-то есть… или был.

Резко вскочив на ноги, Томас зажег свечи и ринулся к двери. Но увидев, что она приоткрыта, он замер в оцепенении. Он более чем точно помнит, что закрыл ее, как только вошел в свои покои. Он вообще каждый раз запирает дверь. Так что же получается? Кто-то проник в его комнату и все это время находился внутри? И только когда принц погасил свечи, незаметно удалился? В таком случае он еще не успел далеко уйти.

Не раздумывая, Томас позвал стражу и приказал сию же минуту прочистить весь дворец. Но даже после тщательных поисков никого постороннего не нашли.

- Ваше Сиятельство, вы точно уверены, что в вашей комнате был вор? – поинтересовался один из стражников после повторного осмотра дворца.

- Откуда мне знать, вор он или нет? – недовольно отозвался Томас и скрестил руки на груди. – Что вы смотрите на меня как на сумасшедшего? Я не страдаю галлюцинациями.

- Ну, что вы, Ваше Сиятельство! Такого никто и подумать не посмел!

- Ладно, ступайте, - приказал принц и, понурив плечи, вернулся в свои покои.

Быть может, и правда показалось?

Билл не знал, сколько времени прошло с тех пор, как его покинул Томас. Здесь, в темнице вообще не существовало времени. Каждую секунду, каждую минуту и каждый час все оставалось неизменным. Только тело ныло все больше, и отчаяние перерастало в чувство безысходности. Наверное, если бы не проклятая надежда выбраться отсюда, Билл бы уже наплевал на собственную судьбу и умер от безнадежности. Но нет, какой-то чокнутый принц, одержимый идеей помочь ближнему и стать доблестным героем, выбрал в качестве жертвы именно его, и теперь он, страдая от страха, невыносимой скуки, ноющей боли в костях и нестерпимого холода, продолжал уповать на чудесное спасение. Только принц этот, по ходу дела, уже и забыл о нем и оставил свою идею сделать доброе дело.

- Добрый вечер, Билл! – знакомый голос как ведро холодной воды отрезвил Билла.

Как и в прошлый раз, Томас с горящим факелом в руке стоял перед ним в белой шелковой рубашке, узких коричневых штанах и похожего цвета сапогах, только сейчас вся одежда была немного другого покроя, и волосы были собраны не в пучок, а хвост.

- Вы все-таки пришли? – недавняя злость на принца мигом испарилась. Напротив, теперь Билл готов был кинуться ему на шею и целовать от счастья.

- Конечно. Неужто вы решили, что я про вас забыл?

- Но вы же принц. У вас, наверное, своих хлопот хватает, - потрескавшиеся от высокой влажности и холода губы растянулись в счастливой улыбке. Билл не думал, что появление принца у него вызовет такой восторг.

- Бросьте. Какие хлопоты могут быть у принца? Всегда найдется тот, кто все сделает за меня, - бодро отозвался принц и тоже расплылся в широкой улыбке, но затем резко помрачнел и грустно добавил, - Даже невесту подыщет.

Билл не знал, что на это ответить. Он слышал, что раньше многих женили против их воли, и представлял, насколько это ужасно, но сейчас его больше волновало собственное чувство голода и дрожь от холода по всему телу.

- Сколько времени прошло с тех пор, как вы впервые ко мне пришли?