Райские птички (СИ)

- Чуть больше суток. Я пытался выбраться к вам раньше, но никак не получалось – сначала тетушка со своими дочерьми приехала наведать нас, и я был вынужден сидеть на торжестве, затем… Постойте, вы, наверное, очень голодны? – Томас окинул Билла заботливым взглядом и коснулся его руки. – О, Господи! У вас же ледяные руки!

- Ну, да, здесь вроде не жарко, - на лице Билла появилась горькая усмешка.

- Не жарко? Вы шутите? Да здесь только овощи хранить, чтоб не прокисали!

- Овощи гниют.

- Неважно. Стража! – от неожиданного крика принца Билл вздрогнул. – Сидите тихо и не говорите ни слова.

Как только прибыл стражник, Томас поравнялся с ним и указал рукой на Билла.

- И как я, по-вашему, должен что-то у него узнать, коли от голода и холода он потерял память и дар речи?

- Прикажете снова покормить его, Ваше Сиятельство?

- Да. И принесите ему теплое одеяло.

Когда приказ был исполнен, и стражник удалился, Томас бережно укутал Билла одеялом и поставил перед ним тарелку с каким-то густым супом.

- Горячий, - улыбнулся Билл, попробовав одну ложку, и принялся жадно есть.

В организм начали поступать пища и тепло, и кровообращение стало приходить в норму. А что самое страшное, к Биллу вернулось желание жить. Не выбраться из этой преисподней и ускорить свою смерть, чего он хотел еще совсем недавно, а именно жить. Выйти из темницы и зажмуриться от яркого дневного света, с радостью наблюдать, как лучики солнца пробиваются сквозь белые облака, пощупать зеленую травку, вдохнуть запах влажной почвы после дождя. От светлых воспоминаний прелестей природы в горле встал ком, а в груди закололо, так больно и противно. А что если принц лукавит, и все, что ему нужно это действительно лишь выведать у Билла какую-то информацию? От этой ужасной мысли юношу целиком поглотило чувство фрустрации. Ведь в таком случае он больше никогда не увидит свет, но и не умрет. Он еще долго будет жить в этом склепе, что гораздо хуже смерти.

- Почему вы не едите? Остынет ведь.

Только сейчас Билл осознал, что уже какое-то время сидит и молча копается ложкой в тарелке.

- Спасибо, - прошептал он и, зачерпнув побольше супа, запустил ложку в рот.

Когда с ужином, заменяющим еще и сразу и обед, и завтрак, было покончено, юноша нерешительно посмотрел на принца и спросил:

- А вы действительно хотите мне помочь?

- Конечно. Вы в этом сомневаетесь?

- Я не знаю… Просто не могу понять, что же я для вас такого сделал, что вы…

- Мне вас жаль, – отрезал принц и направил взор куда-то в сторону.

При ярком свете огня были отчетливо видны его утонченные черты: выразительные глаза с пышными черными ресницами, густые брови, что придавали ему мужественности, аккуратный нос, на кончике немного вздернутый к верху, красивые пухлые губы. Было весьма сложно не залюбоваться его красотой.

- В чем дело? – удивленно спросил Томас, заметив на себе пристальный взгляд.

- Нет, ни в чем. Простите.

- Мне действительно вас жаль, Билл. И я искренне хочу вам помочь. Вы мне не верите?

- Нет, я вам верю, - солгал Билл, боясь, что если будет слишком много перечить принцу, то тот поступит с ним так же, как его брат. Мало ли что еще он тогда придумает.

- Вот и прекрасно. После того, как вы поели и согрелись, вам стало лучше? – однако в голосе Томаса слышалось искреннее сопереживание.

- Да, спасибо большое, - поблагодарил Билл и посмотрел на горящий факел. Сейчас принц уйдет, и он снова останется в полной темноте наедине со своими страданиями и растущим желанием умереть, периодически разбавляемым призрачной надеждой.

- Быть может, вы еще чего-то хотите?

Странный вопрос. Конечно, он еще чего-то хочет. Он еще много чего хочет. Он хочет столько, сколько не хотел за все последние месяцы своей жизни до попытки суицида, вместе взятые! Но больше всего он хочет, чтобы принц ему оставил хоть капельку света.

- Да, мне очень тяжело здесь находиться в кромешной темноте…

- Я оставлю вам факел, Билл. А сейчас мне нужно идти, - принц бросил в сторону юноши виноватый взгляд и направился к выходу.

Но не успел он коснуться двери, как тот его остановил:

- Подождите, Томас!

- Да? – обернулся принц.

- Вы ведь еще придете?

- Да, приду. Завтра.

- Я буду ждать вас, Томас, - молящим голосом произнес Билл, но принц уже скрылся из виду.

3

Томас шел по темному коридору в сопровождении стражника и размышлял над тем, как освободить пленного.

- Ваше Сиятельство, вы уже второй раз приходите сюда без стражи. Я полагаю, это не есть безопасно, - через недолгое время осторожно произнес мужчина.

- Что?

- Ну, вы все-таки принц, мало ли что может произойти. Я думаю, вам не следует так далеко ступать одному.

- То есть вы думаете, что я, сын короля, не могу за себя постоять? – принц метнул в него пылающий гневом взгляд и сделал нарочито оскорбленное лицо.

- Что вы, Ваше Сиятельство, конечно, я так не думаю. Вы очень храбрый и отважный, но…

- «Храбрый» и «отважный» одно и то же. К чему столько слов?

- Простите, Ваше Сиятельство. Я хотел сказать, вы очень храбрый и…

- И давайте на этом остановимся.

- Как скажете, Ваше Сиятельство, но…